60歲后超重更長壽嗎？

  60歲后超重更長壽嗎？

60歲后略微超重更長壽，這個話題常常出現在新聞裡面。 本人最近看到的一次似乎是在本周，報道的是美國加州大學記憶喪失與神經失調研究中心（The UC Irvine Institute for Memory Impairments and Neurological Disorders, UCI MIND)的故事。 它從2003年起，跟蹤1萬4千名當年為70歲以上的老人，至今已經15年了，結果是輕度超重的老年人比較長壽。

                                                                                     圖片來自網路

上圖也經常出現在網上。說的是綜合多個歐美研究繪製而成。本人沒有去核實圖內的事實出處，但是這和本人閱讀過的文獻大概相符：即老年後的最佳體重會上移。那為什麼會出現這種現象呢？

因為每個人的高度不同，平時在體重和疾病研究中，幾乎沒有使用絕對體重的，而是使用相對於高度的體重。也就是圖中所寫的BMI。BMI是體重（千克）除以身高（米）的平方。世界衛生組織把正常體重定為BMI在18.5至25之間; BMI超過25表示超重，而超過30則表示肥胖。

老年後BMI定義的最佳體重會上移的第一個原因是，人體成熟后都會出現身體變短的趨勢。身高的減少可能與骨骼，肌肉和關節的老化和退化有關。按照某些研究， 40歲以後，人們通常每10年會失去近半英寸(1.27厘米)的身高，也就是60歲時會減少近1.0英寸（約2.54厘米），70歲時會減少近1.5英寸（約3.81厘米）。

例如，以BMI的公式=公斤/米2 來計算， 如果一個高170厘米重71公斤的人的BMI為24.6，那他屬於正常體重。但是美國人的平均BMI大約為29，所以能夠有此體重已屬難能可貴。醫生一般會建議其保持現有的體重。假定這個人繼續保持同樣的體重到70歲，他可能會發現自己的BMI因為他變矮了而增加到25.7，即已經超重不少了。

現在的老年人研究的人群一般是60歲以上的，如果是60歲以上的，他們被量體重時的平均年齡大約是70歲; 如果是65歲以上的， 量體重時的平均年齡大約是74歲; 如果是70歲以上的，量體重時的平均年齡大約是77歲.假定他們的絕對體重自中年後一直沒有變化，老年時他們的BMI肯定是上移的。

第二個原因是肥胖者在60歲以前患上包括心臟病，癌症，中風，高血壓，糖尿病，和膽囊疾病病的概率比正常體重的人大的多。僅僅超重者在兩者之間。招收60歲以上的人群做研究時，他們的平均年齡大約為70歲。而近30%的人在70歲以前就辭歲了。因為死去的人以肥胖者為多，超重者次之，所以平均70歲的存活者都是相對健康的。一般說的正常體重人群比較長壽，那是指他們在生命周期中發生慢性非傳染性疾病或死亡比較晚，例如60歲以前發病率低，而不是說他們不會生病或長生不死。

美國近80%的成年人在30-40歲時已經超重了，正常體重者繼續保持原來的體重的人，到60歲以上時，也有部分因為變矮從BMI定義下的正常體重變為BMI定義下的超重。持續到60歲以上不超重的美國人可謂鳳毛麟角。部分肥胖者會因為患上上述疾病變瘦在老年時成為正常體重群體的重要組成部分。即使假定某些研究徹底排除了這些患者，結果也總是趨向於相對地抬高超重者或肥胖者群體的健康程度。

還有一種可能，老了略為超重或許會增加從疾病中恢復的機會。例如，有報道說當老年人患上中風，癌症，胃腸道疾病和神經系統疾病時，體重不足者比超重者的預后要差。也有老年人因為減肥而導致疾病或營養不良的報導。

主要參考文獻

Shah K, Villareal DT. Obesity. In: Fillit HM, Rockword K, Young J, eds. Brocklehurst's Textbook of Geriatric Medicine. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017.

 Walston JD. Common clinical sequelae of aging. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016

UCI MIND The 90+ Study  

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