美國逐漸消失的工匠精神和史上最精美的工具箱

剛來美國時，聽說一般的美國家庭，做家務事情時，講究DIY（Do It Yourself），就是有事自己做，當時還不是十分明白, 覺得有必要嗎？想想看，美國當時人均收入，大約是中國國內人均收入的五十倍還多。大多數家庭有自己的汽車，住房，彩電，冰箱，洗衣機，洗碗機，等等。動不動每年一家子坐飛機到歐洲，中美洲，還有亞洲，滿世界旅遊。這在那些剛剛脫貧，才解決了溫飽的國人眼裡，那還不算是上等人的生活？哪裡還用得著在雞毛蒜皮的事上像個藍領工人一樣去親歷親為？

在這裡呆久了，慢慢習慣了這裡的生活節奏。特別是，經歷了幾乎這一切之後，對DIY也有了切身的體會，慢慢成了這種理念和行動的擁護者（follower）。要維持自己的房子，車子，房前屋后，打草，修枝，種花栽樹，刷漆，疏通下水道，除了費時費工打電話到處找修車行，找管道工，討價還價，軟磨硬泡，耐心等待之外，很多時候，小修小補，為了省事省時省錢，男主人，甚至女主人，都經常需要變身成一個handyman （勤雜工）。因此，家得寶（Home Depot），勞氏（Lowe's）成了經常光顧的地方。周末在家裡，經常是一身泥，一身灰，臉塗得像個花貓。這麼做，也是沒辦法的事。誰不想躺下來，清清靜靜看看新聞，讀讀小說，或坐在屏幕前，看個電視連續劇，美式足球超級盃？但身為一家之主，什麼都得有擔當，小車不倒只管推。是頭牛，不用揚鞭自奮蹄。就這樣，自己也變成了生活在這片土地上芸芸眾生中的一員， 做著大家都在做的事。

應該說，這是不得已而為之的事， 人說造化弄人，我道生活育人。習慣了就成自然。久而久之，可能是人都有那個什麼斯德哥爾摩綜合征的癥狀（喜歡政治的人們常拿這個來攻擊自己的敵手）。DIY久了，對家得寶，勞氏這樣應有盡有的工具店再沒有什麼違和感，而是生生地感到一種親切。有事沒事，老往那裡跑，就像到東方店去買重慶火鍋底料，四川漢源花椒，廣東順德烤鴨，山東龍口粉絲一樣自然，一樣頻繁。每次去，少有空手出店的時候。看見什麼愛不釋手的東西，大到花崗岩面板，厚重灰口鐵浴缸，各種木頭，瓷磚切割機器，小到三罐五罐的BEHR油漆，可以靈巧彎曲的萬用螺絲刀，有頭無尾的螺帽洋釘，猶豫片刻之後就搬了回來。就這樣，辛苦掙得的錢很多不是拿來買了別人的服務，而是拿去買這些繼續讓自己勞作的工具材料去了。這不是作踐自己，自我找虐嗎？

多年下來，車庫裡的牆上，還有地下室，整整齊齊掛滿了幾大板的各式各樣的工具。每次走近自己的工具牆，看到這整齊排列用起來得心應手的工具，就像看到了等待解閱的無聲的士兵，自豪感油然而生, 心情還是比較舒暢的。你說這人是多麼容易滿足！

講到這裡，不由得想起小說里看到的一個笑話。說的是在美國賣保險的華人，一個大忽悠帶一個小忽悠上門推銷。大忽悠教導說，到客戶家第一件事，首先要眼觀六路，耳聽八方，膽大心細，遇事不慌 。下得車來，先看車庫開著沒有。如果開著，一定要看清楚，那牆上是不是整齊有序地排列著各種各樣的工具。 小忽悠不懂這跟賣保險有什麼聯繫。大忽悠就說，這就不明白了吧，道理深著嘞。如果你看到這工具排列得整整齊齊，那麼這說明這家的男主人，是個有思維，有定見，動手能力強的理工男。這種人自視甚高，從小就學奧數什麼的，門門精，一根筋，很難說服。你要想從他那裡佔便宜，忽悠他的錢，不亞於虎口奪食。小忽悠似有些懂了，問那怎麼辦？大忽悠說，自古華山也不是只有一條道，當年解放大軍怎麼上去的？還不是智取的嘛。進去后，盡量不與男主人短兵相接，只跟女主人套近乎，用仙女下凡， 傾國傾城這樣的甜言蜜語去讓女主人心花怒放，大有明珠被暗投多時，而今終於遇上識寶人了的感覺。一句話，讓人找不著北就行了。哈哈，世上萬物皆學問，見微知著是高人啊。另一方面，看來這車庫工具牆無形中還有一種鎮妖避邪的作用！

我對那些店裡應有盡有的工具逐漸有了興趣和喜愛。每次去那裡，都要去看有沒有稀奇古怪，花樣翻新的東西出現。時常發出來自內心的感嘆，不時產生一種驚艷的感覺。能夠信手夠得著這麼多精巧，方便，盡善盡美，多功能的工具，世界上還有什麼東西，什麼發明創造，不能在普通人的手上做出來？能工巧匠那不應該遍地都是才成？以我有限的與人交往的經歷來看，那些年，美國人動手的能力，確實不是蓋的，同事裡面，有人在自己的家裡，工作之餘，花了一年的功夫，把一輛六十年代的老爺車從裡到外，除了底盤（chasis)，換了個遍，包括在自己車庫裡給車噴漆，其光滑平順，看起來就像剛蒸出籠的白面饃饃一樣；有人在落磯山（Rocky Mountain）里憑一己之力，花了十年的功夫自己造了一棟夢想的房子，有模有樣，功能樣樣齊全。很多我們以前不能想象的事，在這裡可就自自然然地發生了。

我感到，美國的發達和興旺，除了重視科學，大開國門，吸納全世界的人才為自己所用之外，這兩百年來，來到這塊土地上的移民們艱苦卓絕，辛勤勞作，用超時超量的智慧和力量，從不止息的努力，精益求精，吸收前人的知識和技能，進而發展，發明了各種各樣的工具和材料，著實是分不開的。有了這些工具，讓很多我們認為不能想象或者個人力量不可能完成的東西，變得相對的簡單和容易。俗話說，工欲善其事，必先利其器嘛。一個明顯的例子，就說埃隆。馬斯克的SpaceX吧，一家私人公司才這麼幾年就做出了令人嘆為觀止的世界上推力最大的可回收的火箭。那些傾一國之力幾十年都做不出來的東西，在這些剛剛聚在一起的科學家，技術能手那裡，就那麼輕鬆地做出來了。可以想見，這群普通的人的素質得有多高才行。

不要小看家得寶，勞氏那龐大無比，成千上萬種的工具材料系列，那是一個國家強盛，能工巧匠如滿天星辰的標誌，生活在這裡的人，平時無意之中，受到熏陶，得到訓練，做起事來當然是匠心獨運，駕輕就熟。如果哪天中國的工具系列也變得如此齊全，如此方便，每個國民都能買得到，用得起，以中國那麼大的人口基數和全民皆麻的普及程度和幾天幾夜不下火線的痴迷勁，其結果，那才要把人「嚇尿」了，哈哈。

說到這裡，我想給大家講一個發生在美國，關於工具櫃的小故事。

說的是，在華盛頓的美國國家歷史博物館里，有一個工具櫃陳列在那裡，旁邊有一段引人如勝的詳細描述。

這個工具櫃叫 斯塔德勒工具櫃（The Studley Tool Chest）。

它成了展覽《變革的引擎：1790-1860年的美國工業革命》中的一個組成部分，與其同時展出的，還有幾個用於各種行業的工具箱和櫥櫃。

這個工具櫃的發現是在上個世紀八十年代。他的主人叫彼得·哈德威克（Peter Hardwick）。

那一年彼得在自己家裡修了一個新的壁爐煙囪（fireplace chimney）。為此他請了朋友來看他的項目。

其中有一個朋友是做保險的。他注意到客廳的牆上有個一個做工非常複雜，裡面裝滿了各種精緻工具的柜子。職業的習慣讓這個經理人敏銳地認識到它的特殊性，於是他鼓動彼得為它投保。

要買保險，那麼第一件事是要確認這工具箱值不值錢。 不值錢的話為它買保險就沒意思了。

於是他聯繫了《精細木工》雜誌（Fine Woodworking), 和大名鼎鼎的史密斯學會（Smithsonian Institution) 以及古董鑒定師。

《精細木工》的編輯叫 桑多爾.納吉斯扎蘭奇（Sandor Nagyszalanczy). 他回憶起當時發生過的事情：當他在1988年順路去看那個工具箱的時候，箱子一打開，箱子設計之精美，物件排列之緊湊，工具打造得是那樣玲瓏剔透，「我的下巴都要掉到地上了！「 於是，他拍攝了很多精美的照片，並把這些照片登上雜誌封底和海報。那時的美國人喜歡工具，於是這個工具櫃變得廣為人知。然而，彼得的生活從此被永遠改變了。這些照片給他帶來了明星效應，也產生了不可避免的麻煩。那時沒有Email，大家的信馬上把彼得的郵箱塞滿了。這使得他不得不租了一個專門的郵箱來收那些通過《精細木工》雜誌轉送來的信件。

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