使用第三方銷售團隊並不能使外國公司免受不法行為的指控。中國法律要求這些公司通過授權書籤署交易。根據美國的《反海外腐敗法》(Foreign Corrupt Practices Act),公司要對下級分銷商的行為負責。
曾經因為賄賂外國官員而入獄,現為希望加強合規的公司提供諮詢的理查德·比斯特朗(Richard Bistrong)說,「如果直接銷售和通過第三方銷售的價差翻一倍,那就是一個危險的信號。」
西門子的施密特說,第三方交易的公開價格「並不總是能說明全部情況,因為額外的合約構成也會影響到價格」,其中包括服務和供應。
西門子中國醫療部門前首席合規官劉孟麟表示,設備製造商對賄賂行為了如指掌,「這是一種合謀,」劉孟麟說。他表示,自己因為公開談論這家中國子公司的腐敗問題而遭到解僱。2013年,他在紐約狀告西門子報復自己的訴訟中敗訴。
「大家都知道。問題是如何讓人們暢所欲言。因為每個人都生活在這個制度下,沒有人敢舉報別人,」英文名路易·劉(Louis Liu)的劉孟麟補充說。
西門子表示,對劉孟麟的指控進行了調查,「發現毫無根據」。
西門子中國醫療部門前首席合規官劉孟麟表示,設備製造商對賄賂行為了如指掌。YUYANG LIU FOR THE NEW YORK TIMES
中國市場正在發生變化。北京方面希望到明年,將公立醫院的國產設備數量增加一半。與美國的貿易戰也可能降低美國設備的競爭力。
不過,專家們表示,只要中國仍然是一個快速增長的市場,中國醫院的貪污文化就會繼續留存。
英國私家偵探韓飛龍(Peter Humphrey)表示:「這些公司認為自己是清白的,因為腐敗是由中間人進行的。」他受雇藥企葛蘭素史克(GlaxoSmithKline)做腐敗調查期間在中國遭到拘捕。
「我聽過很多這樣的無稽之談,」他補充說。「這都是在擺樣子。」