一只鹦鹉引发的世界性悲痛

                                                           文/简翎

        数年前，我读了这个感人的故事，后来，我也买了两只小鹦鹉。尽管这两只小鹦鹉，不怎么会讲话，但我很喜欢它们，它们就像我的小朋友一样。高兴了，我对它们笑；烦恼了，我跟它们说说心里话。当我跟它们讲话时，这两只小家伙总是一副善解人意的样子，不住地冲我上下点头，煞是可爱。    

      虽然这两只鹦鹉天天与我为伴，但我还是忘不了那只引发了全世界悲痛的鹦鹉——亚历克斯。

      这只名叫亚历克斯的非洲灰鹦鹉是美国马萨诸塞州布兰德斯大学副教授和哈佛大学动物认知学讲师艾琳・佩普伯格在70年代从一家宠物商店中买来的。当时，年轻的女博士艾琳建立了一个名叫“鸟类认知实验”的计划，这个计划的缩写就是ALEX，所以艾琳当时就给这个新买来的非洲灰鹦鹉起名为“亚历克斯”。

      亚历克斯是一只不漂亮但异常聪明的雄性非洲鹦鹉。它的智力竟然相当于一个5岁的儿童。它不但智商高，情商也不低，其情商至少达到了一个两岁孩童的水平。它不但会学人语，还会思考问题。它的主人艾琳有三只鹦鹉，亚历克斯是三只鹦鹉中最聪明的。它经常会教训同一个实验室的其他两只鹦鹉：“你说错了”，“请说得更清楚一点！”

      亚历克斯知道150个单词。它能够从一数到六、能做简单的加法数学题，还能识别各种颜色和至少50种物体！艾琳曾多次在实验中将一堆不同颜色的小方块摆到亚历克斯面前，并问它里面各有多少个红方块或蓝方块，而亚历克斯总能计算出正确的结果。

      它还能识别物体的大小。知道“相同”和“不同”的概念，当艾琳将两个同样大小的物体摆到它面前、并问它哪个更大时，亚历克斯会回答：“一样大”。

     亚历克斯并不只是“鹦鹉学舌”，它不但能够理解英语，还能自己创造一些短语，譬如它会说：“我想要某某东西”，或“我想去某某地方”。

      如果亚历克斯厌倦了“实验工作”，它就会对实验者爱理不理，自顾自地梳理羽毛，或者会说“我想回笼子里去”。当亚历克斯不慎打翻了一只咖啡杯，或者“说错了话”时，它还会说“对不起”进行道歉。

      几年前的一个傍晚，艾琳在实验室中结束了一天的工作。在艾琳回家前，亚历克斯与它的主人艾琳道别，它对艾琳说：“你真是太好了，我爱你。”艾琳回答说：“我也爱你。”亚历克斯问艾琳：“你明天还会来吗？”艾琳回答说：“是的，我明天还会来。”

      然而亚历克斯再也没能等到明天见到它心爱的主人，当天晚上它就离开了这个世界。艾琳早晨在家中检查电子邮件时，看到了一封标题为《悲痛》的邮件，她感到浑身血液都仿佛结了冰，这封邮件是同事海耶斯寄来的，他称清洁工早晨进入实验室打扫卫生时，发现一只鹦鹉死在了笼子中，而那正是……亚历克斯！

      艾琳赶到大学实验室，她和实验室主管在门口哭着拥抱在一起，因为亚历克斯对他们来说不是一只鸟，而是一个具有思维能力的孩子，是她们的朋友和家人。亚历克斯的尸体被实验人员包在了一件衣服里，艾琳悲痛得甚至不敢最后看一眼它的遗体。据称，亚历克斯可能是死于心律失常、心脏病或中风，它本来应该可以再活至少20年。

      它和艾琳相伴了31年。艾琳永远也无法忘记亚历克斯突然去世的那天，那是她生命中最黑暗、最悲痛的日子之一。

      唉，亚历克斯到底怎么死的，要我说，是累死的。它一个小小的动物，难以承受人类的智力之重。   

      不管怎样，亚历克斯英年早逝，都是艾琳和动物学家乃至热爱动物的人们的损失。

      没有了亚历克斯的陪伴，艾琳明显老了。虽然她还有其他鹦鹉陪伴，但最聪明最可爱的那一个，永远回不来了。艾琳到过世界许多地方，在那里，静静地追忆着讲述着亚历克斯的故事。它的故事传遍了世界，不少人为它的离去洒下了泪滴......

      它是一个精灵，一个神奇的传说，它将在艾琳和人们的记忆中获得永生......