氣憤，這家車行的經紀打算繼續愚弄華裔

  查理不知卡爾其人，但是從卡爾講話發的前舌音里，他聽出卡爾並非盎格魯撒克斯後裔。他想，你不過是一個新移民，到我們國家還凶什麼？有本事你就呆在自己國家。查理這些話講不出口，只能用「哦哦」表示自己在聽。卡爾聽出查理在敷衍，只得攤牌，他說：現在他要去ABC電視台。這家電視台的On Your Side的記者經常幫助受商業欺騙的消費者討回公道。卡爾像蘭蒂一樣把那張換輪胎的預估單對著話筒「嘩啦嘩啦」搖晃著，問查理是否還想聽聽那位服務生和蘭蒂在他手機里的留言。儘管他不像美國人講話時發的是舌後音，但是他話講得很溜，像一個真正的美國佬生氣時講話一樣,把「shit"把「damn"把不完全吐出來的「fu"非常恰當地嵌在每句話的接縫中。查理當總經理這些年對客人埋怨式的聒噪習慣了，他一般是當兒戲一樣聽，聽完之後，能推脫就推得一乾二淨，能裝糊塗就裝得一問三不知。過後僅幾分鐘，他的耳根就清凈得像一點事兒都沒有發生過一樣，該幹啥幹啥。在總經理的位置上需要太極功夫，需要會耍花拳，需要有權術, 需要精通各類走江湖的小技量。查理出身此道，精通此行。玩慣了，兜得轉。可是今天聽完卡爾連說帶吼，驚得他出一身冷汗。其實卡爾沒說幾句，查理就明白，是經紀蒙人騙人露了馬腳。此刻他覺得有必要打探對方是哪家神明了。又是一聲「對不起」后，他信誓旦旦地說要嚴加追究這件事。於是他問卡爾姓名。卡爾拼讀了他的姓，Q-I-A-N-G。查理髮了一個音「kweng」。卡爾姓強，在中國很少見。在美國，不僅少見，還經常被讀錯了音。卡爾說：你叫我C-A-R-l, Carl吧。（註：卡爾的英語名，是一位教授為上課點名方便給起的。這是個德語詞，意謂腳踏實地的農夫。卡爾還同社會主義的祖師爺卡爾.馬克思同名）「職業？」這才是查理想問的重點。查理盯著電話機話筒，想把卡爾的身份看出來。卡爾不到骨節眼不會亮出自己的底牌。他打了個馬虎眼說「閑來無事，專門找人麻煩的。」 查理恇然。找人麻煩，這算什麼操蛋職業？查理心裡在罵人。他扯了幾張紙巾，擦了把額上的汗，再一次祭出「對不起」。他打噴嚏，咳嗽，喘氣的聲音很響。對話嘎然而止。卡爾等了幾分鐘，終於盼到了一個沙啞微弱的聲音，像是從遙遠的幽靈世界傳來：明天，明天十二點之前一定給你答覆。

  查理愁苦著臉, 搖著頭掛了電話。幸虧卡爾不在面前，要不然他這總經理的臉面真不知該往哪裡放。他抬起頭, 無意中把自己的臉放進電話機旁的一面桌鏡里。他有點吃驚，怎麼自己的臉一下子堆滿這麼許多皺紋？嵌在皺紋里的小鼻子小眼睛尖下巴，猥瑣透了，怎麼看怎麼像趴在洞口觀望人間世界的老鼠臉。唯一不同的是他顱頂很荒涼，稀稀拉拉幾綹灰白的毛髮無精打采地掛在禿頂周圍。他用右手手掌在胸前自上向下，自左向右畫了個十字。他閉上眼睛以天主教徒的祈禱方式向主祝告求福，願這件事大事化小，小事化了。查理一聲Almen 后，睜開眼把桌鏡放倒。果然，柳暗花明又一村，祈禱之後老天賜給了他一個美女。嵌在桌鏡後邊的一張美女相片幽然跳進他眼裡。他熱衷美女，日常世界煩事太多了，只有美女才能幫他舒緩緊張的神經。他這個年紀睾酮激素還旺得很。老婆無法平息，他經常會偷偷地請相識的美女們幫他熄火。他信奉天主教也十分迷離情色。他認為人的思想中這兩樣至關緊要的精神物質放在一起並不相悖。要不然怎麼會有這麼多教會人士白天在做禮拜晚上在把小三。孰是孰非，那只有老天爺知道了。

  查理摸了摸光溜溜的頭頂，按了銷售經理的內線電話。維克多辦公室沒有秘書，所有來電都必須他自己接聽。查理清了淸喉嚨，把嗓門調整到與下屬講話的高度。他責問維克多：你聘請來的蘭蒂怎麼搞的, 把一個叫卡爾的客人得罪了, 你知道嗎？總經理說得罪客人，是訓話中的常用詞。員工得罪客人的性質可大可小，就看得罪的是怎麼樣的客人。維克多聽總經理的語氣好像要興師問罪。自知這件事被他玩大了。但這又有什麼大不了呢？一個中國人罷了。他勸查理息怒，然後語帶寬慰地說：卡爾又沒有什麼損失，我們最多賠個對不起就好了。查理打斷維克多的話說：哪有這麼簡單。你們像耍猴子那樣，把卡爾耍去Costco 兩次。現在他要動真的了，明天他要去州政府告我們的狀，你看怎麼辦吧！維克多僅想了一秒鐘就給出了對策，他說：既然這樣，我就設法把卡爾的嘴堵住。「怎麼堵法」查理有點緊張，他知道維克多有些黑道的朋友，恐怕維克多亂來。他說：你少來這一套，動不動就想來橫的。你要知道我們現在做的是正當買賣，不是在干黑道。在這個世界上只有查理對他的過去有些了解，維克多在查理的庇護下幹了十幾年，平安無事。因此他視查理馬首是瞻, 平時即使一分鐘之前他還在對下屬們擺架子, 見到查理他馬上會換個嘴臉，溫順得像被凈了根的好牲口。聽出查理在惱火，維克多萎了下來說：總經理你想哪裡去了，堵一個人的嘴不是非要砍砍殺殺，用其他方法照樣能叫卡爾閉嘴。他呡了口咖啡，給查理出了個主意，他說：機場Costco 輪胎中心主管是總經理您的侄女傑妮。只要傑妮把卡爾的車叫回去再檢查一遍，不管有沒有釘子，就當有釘子處理，不就得了？查理對員工這種小伎倆只會眼開眼閉，表現出很超然的態度。他經常是用權的時候手辣，放權的時候嘴甜。他習慣口是心非地講一通大道理，把員工領到雲里霧后, 把他們丟在那裡，讓他們自己找回家的路。查理不置可否地說：你自己看著辦。查理在掛電話之前，再次提到闖禍的蘭蒂。這位牙膏廣告上的美女他眼饞了很久，但是她在下面太遠，他的手還撈不到。想到蘭蒂一口潔白的牙齒，查理喉結上下蠕動了幾次，把唾沫咽了，把口腔清空了，埋怨道：維克多，你怎麼搞的，連個女人都管不好。她來了才一年惹出這麼多事。你如果管不了她，把她送我這裡來。我這裡正缺秘書。(待續)