非洲大国尼日利亚和它较轻的新冠疫情

众所周知, 美国非洲裔受新冠疫情的影响最为严重。那相对缺医少药的非洲国家会不会更为严重呢? 出乎意料的是, 非洲的疫情总体上远没有美洲的严重。非洲人口最多的国家尼日利亚有着较轻的新冠疫情。

尼日利亚（Federal Republic of Nigeria）位于位于非洲西部东南面，现有人口2.1亿，是世界上人口第七多的国家。 但它的国土面积只有92万平方公里，不到美国的10%。因此人口密度大约是美国的6.8倍。该国的人均GDP只有2400美元，约为美国的3.6%。

按照worldometers的数据，自尼日利亚2020年二月确诊首例新冠病毒感染者以来，到目前已经累计确诊新冠病例大约17万，其中死亡病例为2,128人。如果你知道它于2014年有22万人死于爱滋病(现在减少了些)，这个数字实在微不足道。

尼日利亚为非洲文明古国，主要是热带草原气候。考古证据表明，1.1万年前，已经有人类在该地区居住。到了公元8世纪，一些部落在该地区建立了国家政权。

15到16世纪开始，葡萄牙，荷兰，法国，和英国等国相继侵入尼日利亚殖民。1914年英国胜出，把该国全地收入囊中。1947年，大英帝国土崩瓦解，英国批准该国走向独立的宪法，1960年10月1日，尼日利亚宣布正式独立。

该国的联邦制设联邦、州和地方三级政府。总统同为国家元首和政府首脑, 由全民投票直选产生, 任期四年，可以竞选连任一届。国会分参议院和众议院，议员由直接选举产生。最高法院为国家最高司法机构。该国南方人以信基督教为主而北方人以信伊斯兰教为主，现在分别占全国人口的44%和53%.

尼日利亚有着广博的矿藏，这包括石油，天然气，煤，黄金，锌，锡，和石墨等。尤以石油天然气的资源丰富。自1970年以来，石油出口逐渐成为该国的主要的经济支柱；目前石油出口占国家总收入的大约80％。

在非洲，人们经常把尼日利亚和非洲的另一个大国南非比较，一个是人口众多，另一个是发达富有。但是近10年来，南非风光不在，社会动荡，经济下滑，人均GDP从8千美元降到5千多美元。鉴于南非人口不到尼日利亚的30%，尼日利亚已经取代南非成为非洲的最大经济体。

为何不发达的非洲大国尼日利亚有如此轻的新冠疫情？或许是检测不足? 其实尼日利亚作为非洲最大的国家，有WHO的特别关注，使用的是标准试剂，检测以疑似症状者为主，检出阳性率为7%,   远低于南非的16%, 似乎南非才是检测不足。

尽管尼日利亚检查的人口比例较低，但和美国一样,  93%的疑似症状者是由其它原因引起的，可见它但并非只查较重症状者。或许, 它也和美国及世界一样, 有相当于确诊病例5倍左右的无症状感染者或轻微症状者未被诊断。不过, 尼日利亚北部时有叛乱, 有检测不到的死角；病死率也有低估的可能。但确诊基数就那么点了。

其实自尼日利亚在2019年2月确诊首例新冠感染时，政府和卫生部门也很担心大规模的蔓延。但是，情况并没有发生。他们也曾担心南非的新冠灾难会随Βeta变种横行到尼日利亚重演。Beta变种是已知新冠病毒家庭成员中毒力和免疫逃逸力最强的, 所幸其传染力较弱,目前仍然集中于非洲南部。

去年底科学家通过基因序列检测，在尼日利亚首次发现了一个新冠变种B.1.525，该变种占尼日利亚新冠感染的20%, 在英法等地也检出200多例。当时还怀疑B.1.525变种增加了传染力, 毒力和免疫逃逸力。结果是虚惊一场。

目前认为最有效的新冠预防是接种新冠疫苗. 但是，截止到2021年7月中旬，尼日利亚的疫苗接种率为平均每100人只接种了约2剂疫苗。 这和整个非洲的基本情况差不多。

根据非洲疾控中心的数据，非洲与新冠有关的死亡人数在过去一个月里猛增28%。并认为主要是因为传染性更强Delta变种在非洲蔓延引起的。尼日利亚也检测到了 Delta 变种，它已将新冠疫情上升的六个州置于红色警戒状态，并敦促人们在本月的开斋节期间减少集会。

但是，因为尼日利亚人对预防新冠的警告听得多了，而真正的大狼似乎还没有来过。所以卫生当局害怕这次民众也不以为然，而造成病例大增而使卫生系统崩溃。尼日利亚的医疗资源在第三世界中也是很差的，比印度还要低一个等级，平均每万人只有4名医生和 5 张病床。

从这次新冠流行来看，还有很多未解之谜，希望尼日利亚人和过去一样幸运，躲过Delta变种流行这一劫。