眾所周知, 美國非洲裔受新冠疫情的影響最為嚴重。那相對缺醫少葯的非洲國家會不會更為嚴重呢? 出乎意料的是, 非洲的疫情總體上遠沒有美洲的嚴重。非洲人口最多的國家奈及利亞有著較輕的新冠疫情。
奈及利亞(Federal Republic of Nigeria)位於位於非洲西部東南面,現有人口2.1億,是世界上人口第七多的國家。 但它的國土面積只有92萬平方公里,不到美國的10%。因此人口密度大約是美國的6.8倍。該國的人均GDP只有2400美元,約為美國的3.6%。
按照worldometers的數據,自奈及利亞2020年二月確診首例新冠病毒感染者以來,到目前已經累計確診新冠病例大約17萬,其中死亡病例為2,128人。如果你知道它於2014年有22萬人死於愛滋病(現在減少了些),這個數字實在微不足道。
奈及利亞為非洲文明古國,主要是熱帶草原氣候。考古證據表明,1.1萬年前,已經有人類在該地區居住。到了公元8世紀,一些部落在該地區建立了國家政權。
15到16世紀開始,葡萄牙,荷蘭,法國,和英國等國相繼侵入奈及利亞殖民。1914年英國勝出,把該國全地收入囊中。1947年,大英帝國土崩瓦解,英國批准該國走向獨立的憲法,1960年10月1日,奈及利亞宣布正式獨立。
該國的聯邦制設聯邦、州和地方三級政府。總統同為國家元首和政府首腦, 由全民投票直選產生, 任期四年,可以競選連任一屆。國會分參議院和眾議院,議員由直接選舉產生。最高法院為國家最高司法機構。該國南方人以信基督教為主而北方人以信伊斯蘭教為主,現在分別佔全國人口的44%和53%.
奈及利亞有著廣博的礦藏,這包括石油,天然氣,煤,黃金,鋅,錫,和石墨等。尤以石油天然氣的資源豐富。自1970年以來,石油出口逐漸成為該國的主要的經濟支柱;目前石油出口占國家總收入的大約80%。
在非洲,人們經常把奈及利亞和非洲的另一個大國南非比較,一個是人口眾多,另一個是發達富有。但是近10年來,南非風光不在,社會動蕩,經濟下滑,人均GDP從8千美元降到5千多美元。鑒於南非人口不到奈及利亞的30%,奈及利亞已經取代南非成為非洲的最大經濟體。
為何不發達的非洲大國奈及利亞有如此輕的新冠疫情?或許是檢測不足? 其實奈及利亞作為非洲最大的國家,有WHO的特別關注,使用的是標準試劑,檢測以疑似癥狀者為主,檢出陽性率為7%, 遠低於南非的16%, 似乎南非才是檢測不足。
儘管奈及利亞檢查的人口比例較低,但和美國一樣, 93%的疑似癥狀者是由其它原因引起的,可見它但並非只查較重癥狀者。或許, 它也和美國及世界一樣, 有相當於確診病例5倍左右的無癥狀感染者或輕微癥狀者未被診斷。不過, 奈及利亞北部時有叛亂, 有檢測不到的死角;病死率也有低估的可能。但確診基數就那麼點了。
其實自奈及利亞在2019年2月確診首例新冠感染時,政府和衛生部門也很擔心大規模的蔓延。但是,情況並沒有發生。他們也曾擔心南非的新冠災難會隨Βeta變種橫行到奈及利亞重演。Beta變種是已知新冠病毒家庭成員中毒力和免疫逃逸力最強的, 所幸其傳染力較弱,目前仍然集中於非洲南部。
去年底科學家通過基因序列檢測,在奈及利亞首次發現了一個新冠變種B.1.525,該變種占奈及利亞新冠感染的20%, 在英法等地也檢出200多例。當時還懷疑B.1.525變種增加了傳染力, 毒力和免疫逃逸力。結果是虛驚一場。
目前認為最有效的新冠預防是接種新冠疫苗. 但是,截止到2021年7月中旬,奈及利亞的疫苗接種率為平均每100人只接種了約2劑疫苗。 這和整個非洲的基本情況差不多。
根據非洲疾控中心的數據,非洲與新冠有關的死亡人數在過去一個月里猛增28%。並認為主要是因為傳染性更強Delta變種在非洲蔓延引起的。奈及利亞也檢測到了 Delta 變種,它已將新冠疫情上升的六個州置於紅色警戒狀態,並敦促人們在本月的開齋節期間減少集會。
但是,因為奈及利亞人對預防新冠的警告聽得多了,而真正的大狼似乎還沒有來過。所以衛生當局害怕這次民眾也不以為然,而造成病例大增而使衛生系統崩潰。奈及利亞的醫療資源在第三世界中也是很差的,比印度還要低一個等級,平均每萬人只有4名醫生和 5 張病床。
從這次新冠流行來看,還有很多未解之謎,希望奈及利亞人和過去一樣幸運,躲過Delta變種流行這一劫。