关于龙身上有多少种象征性的动物，有人说有“九似”，就是有九个地方相似，但是说法不一，我们逐一来看。先说它的头形，古人的形容很清晰，说是“驼头”。我们仔细想，骆驼的脑袋有起伏，而龙头上就有起伏。第二，角是鹿角。第三，眼睛。龙的眼睛有两个说法，一说它是兔子眼，龙眼就是红的;另一说它是虾眼，眼睛是凸出的。第四身子，我们平时说是蛇身，更准确的说法是蟒身。第五，鱼鳞。“九似”中对尾并没有描述。此外，还有鹰爪、虎掌，把天上的猛禽和地上的猛兽的爪子合二为一了。
李时珍在《本草纲目》中引用汉代王符的话来说，龙的“九似”：头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎。蜃是什么呢?有两解，一解说是像河蚌，龙的肚皮上这一块一块的像河蚌摞着;还有一种说法认为蜃是蛟。
我们平时常说“龙生九子，各有不同”，民间也流传着“龙生九子不成龙”的说法，也就是说龙的九种子嗣都不是龙，而是九种不同的动物，它们各有所好，每个都身怀绝技。我们生活中经常看到的就是赑屃，是第六子，我小时候老听大人说“王八驮石碑”，赑屃是能负重的。除此之外，老大囚牛，好音乐，成为今天胡琴头上的刻兽;次子睚眦，嗜杀喜斗，刀柄上的龙吞口就是其形象;三子嘲风，好险，殿角走兽便是它;第四子蒲牢，它能够抓在钟上面;今天佛坐狮子是龙的五子狻猊，好坐;七子狴犴，有威力，好狱讼，门两旁的狮子头就是它的模样;负屃，排行老八，石碑两旁的纹龙是其意象;殿脊兽头是最小一个，叫螭吻。这就是我们对龙的一个神话式的解释。
