今天不但是父親節也是水門事件40周年。40年前尼克松為了確保連任,派人偷入民主黨全國委員會辦公室安裝竊聽器,暗中幫助民主黨最弱的對手取得提名。並在事件敗露之後設法掩蓋,最終導致尼克松辭職。這可能也是美國政治歷史上最骯髒的一頁。
當然在中國人眼裡尼克松更被記住的是他打開了中國的大門,至今還有人在談論他先派基辛格秘密訪華的細節。尼克松訪華也促使了中國走向世界!
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水門事件(Watergate scandal,或譯水門醜聞)是美國歷史上最不光彩的政治醜聞之一。其對美國本國歷史以及整個國際新聞界都有著長遠的影響。水門事件之後,每當國家領導人遭遇執政危機或執政醜聞,便通常會被國際新聞界冠之以「門」(gate)的名稱,如「伊朗門」、「拉鍊門」、「虐囚門」等。
事件經過
在1972年的總統大選中,時任的美國共和黨總統尼克森為了競選連任,利用總統的職權之便,動用了「國家機器」介入選舉,以CIA退休幹員對競選對手進行監聽,取得了民主黨內部競選策略的情報。
1972年6月1日,以尼克森競選團隊的首席安全問題顧問詹姆斯·麥科德為首的5人,闖入位於華盛頓水門大廈的民主黨全國委員會辦公室,在安裝竊聽器並偷拍有關文件時當場被捕,雖然尼克森隨即反駁「這不是我指示的」,並在選舉後取得了高票「保衛政權」,但最後在全案被揭弊之後,尼克森為此醜聞垮臺,涉案之白宮幕僚長、總統顧問被判監禁,這是史上一場「沒格調」的選舉,讓美國為之「民主倒退」。
回到「監聽事件」發生之後,尼克森曾一度竭力掩蓋脫罪,但隨後在對這一案件的繼續調查中,尼克森政府裡的許多人被陸續揭發出來,並直接涉及到尼克森本人,從而引發了嚴重的憲法危機。1973年10月20日尼克森為了要罷免要求他交出證據的特別檢察官,迫使拒絕解任特別檢察官的司法部長辭職,司法次長繼任司法部長後,又因為拒絕罷免這位特別檢察官而辭職,最後第三任司法部長才答應罷免特別檢察官,尼克森更動員FBI封鎖特別檢察官及司法長官、次長的辦公室,宣佈廢除特別聯邦檢察局,把此案的調查權移回司法部。尼克森濫用行政權力來維護自己,招來國民嚴重指責。
10月31日,美國眾議院決定由該院司法委員會負責調查、搜集尼克森的罪證,為彈劾尼克森作準備。1974年6月25日,司法委員會決定公佈與彈劾尼克森有關的全部證據。7月底,司法委員會陸續通過了三項彈劾尼克森的條款。尼克森於8月8日宣佈將於次日辭職,從而成為美國歷史上首位辭職的總統。
從1972年6月17日詹姆斯•麥科德等5人闖入位於水門大廈的民主黨全國總部開始,一直到1974年8月9日尼克森總統辭職,《華盛頓郵報》的兩位記者鮑勃·伍德沃德(Bob Woodward)和卡爾·伯恩斯坦(Carl Bernstein)對整個事件進行了一系列的跟蹤報導,正是由於他們報導的內幕消息揭露了白宮與水門事件之間的聯繫,從而最終促使了尼克森的辭職。在水門事件的大部分案情被揭露之後,鮑勃•伍德沃德和卡爾•伯恩斯坦於1974年和1976年先後出版了兩本關於水門事件內幕的書《總統班底》(All the President's Men,又譯《驚天大陰謀》)和《最後的日子》(The Final Days),兩位記者在書中詳細記錄了採訪、報導以及挖掘整個事件的全部過程。