賽米莉(Semele
)是希臘神話中腓尼基國王子卡德摩斯(Cadmus
)的女兒,被宙斯(Zeus
萬神之首)相中。宙斯是怎麼勾搭上賽米莉的呢?賽米莉本是個女祭師。殺完給宙斯上供的公牛後,她到河裡洗凈血跡時正巧宙斯變成的一隻鷹從上飛過,看見貴妃出浴的賽米莉后就愛得不行,非要弄到手不行。這叫慧眼凡夫。於是宙斯就一個俯衝,把賽米莉叼起來就飛了。就這樣賽米莉就正是成為宙斯的小三兒。您說這個宙斯也不地道。人家賽米莉是個女祭師,用中國話說,是個姑子。他這麼干,輕的說他霸佔民女,重的褻瀆神職人員。不過嘛,他自個兒就是那個神,所以也說不上什麼褻瀆不褻瀆。這就充分證明人創造神。
不久后宙斯的妻子赫拉(Hera)發現了賽米莉懷有了宙斯的孩子,十分不滿。於是她變成一位老婦人借口幫助賽米莉,接近賽米莉。賽米莉對她毫無無戒心,將她的丈夫的身份和盤托出。赫拉假裝不信,反而說賽米莉被宙斯欺騙。賽米莉心中懷疑不定,於是她要求宙斯驗明正身,以神的形象出現在她眼前。宙斯請求她收回這個念頭。但他越是請求,她就越是堅持。最後宙斯只好同意了,顯了真身。頃刻間,閃電交加,神火大作。賽米莉的肉眼凡胎無法承受宙斯神聖而光輝的形象,在閃電和神火中化為灰燼,死了。宙斯挽救了她身體中的兒子(神還眼疾手快),將嬰兒縫在他大腿里。幾個月後,賽米莉遺留的孩子狄俄尼索斯(Dionysus)誕生了。狄俄尼索斯就是後來的酒神。狄俄尼索斯是神和人的產物,用中國話講就是個半仙。酒神是半仙,所以喝了酒以後你也是半仙。狄俄尼索斯長大以後從哈迪斯(Hades冥王)那裡救出母親。她後來成為奧林匹克山的女神。
17,18世紀歌劇興起時,大多歌劇是以希臘/羅馬神話,或聖經故事為的題材寫的。18世紀初開始,幾個作曲家寫了以賽米莉為題材的歌劇。其中最有名的要數1743年德國作曲家亨德爾(Georg
Friedrich Händel)的《賽米莉》(Semele)。亨德爾是德國人,可是他在英國住了很多年。歌劇《賽米莉》是用英文寫的,音樂則是義大利巴羅克式。《賽米莉》是以清唱劇(光唱,沒有布景)的形式寫的。據說亨德爾用清唱劇而不用歌劇形式寫是為了更容易上演。現在《賽米莉》基本上都是用有布景的歌劇形式上演。《賽米莉》故事基本和傳統故事大同小異。不過裡面的神祗是羅馬版神祗,朱諾(Juno)= 赫拉,朱庇特(Jupiter)= 宙斯。亨德爾很高產。他的《彌賽亞》(Messiah)非常有名。現在每年聖誕節很多樂團/合唱團都會上演。《水上音樂》(Water
Music HWV 348,HWV 349,HWV 350)《皇家煙火音樂》(Music
for the Royal Fireworks HWV 351)都非常有名。
《賽米莉》中有一段有名的唱段叫《無限的樂趣》。怎麼是無限的樂趣呢?宙斯得到賽米莉后,神人媾和。完事以後賽米莉唱出了這段曲子。這賽米莉雖說是個姑子,可人家好歹也是人啊。你想啊和萬神之首雲雨一番,那多爽啊。具體的操作程序嘛,應該是用傳統方法,所以宙斯(朱庇特)完事後癱在賽米莉懷裡。想想微軟那時就有了哈。這再次證明人造神。
《無限的樂趣》歌詞大意是這樣的(見笑)
無盡的樂趣,無盡的愛,
讓賽米莉享受!
朱庇特斜倚在她的懷裡,
他沒用的雷霆散落在地;
他的雷電停留在她的手臂,
他閃電般進入她的眼睛里。
Endless pleasure, endless love,
Semele enjoys above!
On her bosom Jove reclining,
Useless now his thunder lies;
To her arms his bolts resigning,
And his lightning to her eyes.
下面第一段視頻是由英國女高音Rosemary Joshua唱的《無限的樂趣》。賽米莉剛和宙斯辦完事,連衣服都沒穿好,光著腳,披著被單,回味和萬神之首的那一美好的瞬間。一定是一瞬間,因為神是人造地。
第二段視頻是由美國女高音凱瑟琳·芭特爾(Kathleen Battle)唱的。Kathleen
Battle那段是CD
錄音所以非常乾淨好聽。芭特爾的唱工非常好。她的聲音也很好聽。她的的特長是巴羅克,古典和美聲階段的作品。芭特爾雖然藝術很好,可是她出名后耍大牌,經常跟劇組同事和劇院管理層老闆鬧翻。1994年紐約大都會歌劇院把她除名,永不合作。據說當劇組成員聽到她被除名的消息后鼓掌慶賀。人品歸人品,不過她唱得還是真好聽。
最後的畫是義大利畫家Sebastiano Ricci 1695年作的《朱庇特和賽米莉》。