美國小學生的手工作業，有想象，也有創意

    　常聽一些大陸移民說，中國的中小學教育水平要比美國的高，理由之一是，中國在歷次的國際奧數比賽中屢獲第一名。理由之二是，很多在國內讀小學的孩子隨父母移民來美后，常常是美國小學里的數學尖子，同班的美國孩子還在埋頭學加減法時，中國孩子卻在國內早已學會了乘除法。理由之三是，一些移民在商店買東西付款，見西人收款員對收到的整張鈔票和一堆零錢不會用心算找贖，而顯得「不知所措」時，更覺得這些連中國幼兒園孩子都會用心來算的簡單加減乘除，西人收款員卻還要藉助計算器。凡此種種，都證明美國的基礎教育不如中國。

 　　美國的基礎教育真的不如中國？這要從兩國的教育目標來看。

 　　中國人多舉世聞名，國土雖大，但可供人正常居住的面積卻只有一半，加之自然資源貧乏，無法提供足夠的資源來滿足人人富裕生活的需要。而社會制度又沒有創造出人人平等自由競爭的大環境, 壟斷更多資源的國有大小企事業在錄取人員時又只重視名校文憑，普通人想要「平步青雲」，唯有以犧牲童年的歡樂，以超支父母的精力為代價，讓孩子從幼兒園從小學開始，就必須將學習的目的定在考取名牌大學上。因此，以高考為目的應試教育，就迫使孩子們過早開始背負起了學習的沉重負擔，孩子基本上失去了童年應有的歡樂，絕大部分時間都埋頭於課本之中。學習不再是種快樂，學習也不再是為了發揮創造力而學習，學習只是為了擠上高考這座通向仕途的獨木橋。

 　　這種以應試為目的的基礎教育，讓孩子過早地全身心投入到了日夜苦讀的學習環境里，而比別人先跑一步，自然就比同年齡層的孩子要「聰明」。但整個應試教育的體制，只是把學生引導到了如何去適應一套他人預先制定的考試框架內，孩子從小並學會養成了循規蹈矩、拘守舊准則的習慣，喪失了獨立思考與創新的能力。因此，年年見到大批高考分數極高的狀元和競賽常拿第一的學生，卻鮮見這些「狀元」和「第一名」日後有何成就。而縱觀這半個世紀以來推動世界進步的科技創造與發明的人，有誰是在這種以高考應試教育體系中培養的？改變我們生活方式、在我們身邊日日使用的所有現代化用品，又有多少是由從小就會心算從小考試第一的人創造發明？

 　　美國是個地大物博的國家，經濟基礎極為雄厚，商業更加特別發達，在如今全球化的經營模式中，美國更注重本土的高尖端科技和低端商業網路的發展。因此，在教育的發展上，既更加註重開發學生的創造力，使之在科技領域繼續保持領頭羊的地位。又注重培養學生的動手能力，為龐大的商業市場輸送大批掌握熟練技能的人。

 　　而美國基礎教育的目的，側重於面向全社會各個層次的需要，它的教育方法更具多元化，為社會可持續的良性發展，提供了更為廣闊而穩定的金字塔基礎。所以，從幼兒園從小學的教育開始，就讓所有的孩子在享受童年快樂的同時，接受多元化內容的學習，採用的學習方式多是寓教於樂，並以此來激發孩子的學習熱情，從中讓孩子找到自己的興趣與愛好去主動地學習，讓學習成為一種快樂，而不是負擔。另外，由於美國的基礎教育不是以大學升學率為目的，所以在制定教學規劃時，更注重孩子們獨立思考及創意性思維的培養，更注重訓練孩子們將書本上的知識轉化為實際可操作的能力，更注重讓學生將學習作為終身自學的技巧，從而在轉換不同的行業時，能很快更新知識而適應快速變化的社會，使自己的生活水平與社會的發展同步。這種適應社會發展的基礎教育與為高考為競賽拿第一的基礎教育相比，孰能更好地讓孩子融入社會？

這是美國小學二年級班的課表

8:30  　 早上上課

8:50  　 數學課

     　　課間休息

10:30　大聲閱讀

　　　語言藝術

11:25　藝術課

12:00　午間餐飲

12:50　交換課室與老師

         　體育課

2:00  　學新字

2:30  　放學

  　　在美國小學課堂里，看不到中國小學課室里排列整齊的課桌。美國小學的課室，更是像個五彩斑斕的展室。輕鬆的學習環境，培養出的孩子更加自信。

    　何以美國中小學看似不重視基礎教育，不鼓勵孩子從小就能熟練地用心算，滾瓜爛熟地背九九表，而依然能在科技領域裡領先？我的看法是，從美國幼兒園小學不拘泥於課桌排列整齊的刻板形式開始，就能看出教育者很重視孩子們相互之間的交流，在合作之中又能讓孩子展現各自的特色，使孩子從小就養成了在群體中善於表現自己的才能，而要在群體中「嶄露頭角」，孩子平時就會多進行獨立的思考，無論在學習上，還是在玩樂中，都會以「別出心裁」方式去進行體驗。創造性的慣性思維，其實就是在這種看似玩樂的教學環境里慢慢培養出來的。

      另外，小組式的課桌排列，更能使孩子們互動頻繁，交流暢順，培養日後善於交際的能力。

    　美國孩子學習的目的不是為了應付高考，施教者也不必為了高考錄取率來制訂教育計劃。這樣，老師有更多的精力放在培養孩子們怎樣掌握學習的技能，培養孩子們習慣以創造性的思維去考慮問題，學習自己動手製作的能力。孩子沒有時時要考試的壓力，更有時間去做自己感興趣的事，並從中挖掘出創造力。

      用同一個類型的小木屋，讓孩子們在上面展開想象的翅膀。

    　小學的藝術課教學重在培養孩子們的想象力，在一個規定的圖形中，訓練孩子們的散發性思維能力。

    　剪紙繪畫是美國小學里使用率最高的初級手工製作，是培養孩子將想法變成可視能力的有效方法。

小學生也經常去校外參加勞作活動。