聽證會7點開始。小開發商坐那一臉稚氣,向大家微笑。他的助手,一個老頭,做講解。他早早地把計劃草圖放在架子上了。反對方的來了大約20多人,以鄰居為主,外加鎮子里管閑事的人。瑞克作為條例解釋權威必須到場,他坐在後邊。
我們後邊坐著一對胖夫婦。那女的先發言,原來他們住在河對岸。這女的說,在這麼緊湊的地方蓋好幾個套房,將來一出租很容易有人養狗,那狗叫喚起來,河面可不隔音啊,怎麼受得了?這女的說,她最不滿意的就是這地並不大,非要擠進這麼多房。大家都明白,她就差說出「貪婪」兩字了。
朱娣是我們的鄰居之一,也是這次反對派的組織者,她把準備好的信件拿出來。要點兩條,一是蓋牌摟在這條街上太突兀,不和諧,因為大家的房子都是獨棟院落。二是8個並排的停車位太危險,這條路是州屬馬路,雖然現在不是很忙,但是不保證以後如何發展,尤其是八輛車都可以倒退到馬路上。這時開發商的助理反駁道,這條街有很多房子是允許倒車倒到馬路上。朱娣說那些允許倒車退到馬路上的房子是老房子,它們被建造時,汽車還沒有發明呢。
這時我拿出準備好的照片交給委員會,照片是上個星期六拍的,附近教堂有活動,不少汽車停在馬路上。如果新加8個私人停車位,那這些教友停車就成問題了。而特批的前提是不影響社區活動和鄰里特色。
這時話匣子打開了,人們紛紛指出8個車位如何鏟雪?如果再碰到去冬兩尺深大雪怎麼辦?前面是馬路,後面是房子,只能往兩邊鏟雪,那雪要堆多高?如果有人在馬路邊散步,汽車要倒出,人往哪躲?。。。
另一個鄰居簡說話比較衝動,我和朱娣一邊坐一個,把她夾中間,時刻提醒她,免得她幫倒忙。
那個胖夫婦里的男的很有意思,他發言當然是反對拆遷了,可是他說話沒有要點,思路又不清楚,說著說著就不知道是替誰說話了。搞得我們都笑,他比他太太可差遠了。
輪到我發言時,我集中精力講這個計劃對我的損害,主要是奪走了我的景色。我遞上從我涼台拍的照片,顯示我在家裡就看到河景,這景色沒有了,我的房子要貶值。是的,在美國維護個人利益是理所當然天經地義的,不維護反而不正常。
我特別提醒委員們,你們代表誰的利益,開發商賺了錢就走,留下交通隱患給大家。
我也諮詢過我的承包商,既然對方可以合法分成兩個院落蓋房子,為什麼還要費勁申請特批。我的承包商解釋是,一邊地勢太低,蓋房造價太高,不掙錢,因此必須把兩棟房子都集中到地勢高的一邊才有利潤。我明白了,利潤才是要求特批的根本原因。如此看來,低洼的地勢本身就是河景的自然保護層,誰想從我們眼裡奪走景緻,應該付出代價。如果允許特批,就等於降低這個代價。
由於聽證一開始就排除了對方有加蓋第三座建築的可能性,審計官瑞克說這次特批之後,房管局將會紀錄在案,不再允許任何附加建築。因此,人們也不再糾纏第三棟房的事了。
到晚上10點鐘,大家的意見反應的差不多了。委員們也累了,他們幾個合計說要到五月二十八那個星期二做出決定。根據程序,5個人里只要有四個同意特批,對方就可以開始拆遷了。要想阻止他們,只有上州立土地法庭(land court)。
我們觀察了,5個人里好像只有一個不太支持拆遷。看樣子,這決定很可能傾向拆遷,且等五月二十八日了。
10.4.2 Criteria(特批標準). Special Permits shall be granted by the Special Permit Granting Authority,
unless otherwise specified herein, only upon its written determination that the adverse effects of the proposed use will not outweigh its beneficial impacts to the town or the neighborhood, in view of the particular characteristics of the site, and of the proposal in relation to that site. In addition to any specific factors that may be set forth in this By-law, the determination shall include consideration of each of the following:
1. Social, economic, or community needs which are served by the proposal;
2. Traffic flow and safety, including parking and loading;
3. Adequacy of utilities and other public services;
4. Neighborhood character and social structures;
5. Impacts on the natural environment; and
6. Potential fiscal impact, including impact on town services, tax base, and employment.