無論你是剛來美國的新移民、剛考上美國駕照在美開車的人、或是來美國租車短期旅遊洽公的人,只要在美國自駕就一定跟加油(與汽油)脫不了關係!和亞洲不同的是,美國的加油站全部自己來(感謝網友補充,Oregon 和 New Jersey 是全美唯二不允許 Self-Service 的州,不只不允許,還是不合法),沒人服務你,對於習慣坐在車上動張嘴就有人服務的加油待遇,來到美國去加油站加油這檔事說不定還比開車來的讓人驚嚇:P 特別是美國加油站品牌一堆、價差又大,到底該如何選也是讓人一頭霧水。本篇就帶領各位朋友快速認識美國汽油種類與各大品牌,油價高低為何不同,並教你如何自助加油,以及怎樣加油最便宜喔!
分為柴油與汽油,汽油又分成三種等級。
1. 柴油 (Diesel)
柴油具備低油耗與低二氧化碳排放,越來越多歐洲車使用柴油引擎,低轉速就能提供高扭力的特性,也讓許多喜愛拖著船或 trailer 的車主購買柴油車。
2. 汽油 (Gasoline)
美國汽油依其所含的辛烷值 (Octane Number) 比重多寡,可分為3種類型 (Grade):
87 (Regular),辛烷值低,油價最便宜。
89 (Plus/Midgrade),辛烷值中,油價居中。
91-93 (Supreme/Premium/V-Power),辛烷值高,油價最高。
小知識:辛烷值 (Octane Number)
●汽油的辛烷值和抗爆性有關,而抗爆性和發動機的壓縮比也成正比。簡單說,辛烷值的數字越高表示抗震爆的能力越好。
●例如,91氣油需要較高壓力才會在引擎內發生燃爆,並推動車輛前進,但87汽油沒有到達此壓力前就已開始燃爆了。
該加何種汽油?
─ 帶渦輪增壓 (Turbo) 的車要用高標汽油,自然吸氣的車可以用低標汽油。
─ 大部分小排量(2.5L以下)的車款用87號汽油即可。
─ 絕大多數歐系車採用渦輪增壓,則須使用91號汽油,以免對引擎造成損傷。
─ 使用低於車子所需的汽油等級,雖然省錢,但會在引擎里發生不正常爆震,長期爆震會燒壞氣門、活塞等零件,反而對引擎造成損傷。
─ 使用高於車子所需的汽油等級,則要當心長久下來會讓引擎過熱,造成引擎內的積碳,反讓動力下降、油耗增加,甚至燒壞排氣門,對引擎造成傷害。
美國加油站多使用電子顯示板,可看到油價的即時變動,你或許會發現,明明兩間加油站就在隔壁或僅隔一條街,但油價就是不一樣;即便是同一家品牌的兩家加油站,隔了一條街價格也有可能不同。影響油價的因素如下:
●原油價格
●煉油成本:煉油成本因地區而異,各地區對於空氣污染所要求的汽油配方不同,煉油廠對各種原油的提煉方式也不同。其他如清潔劑與乙醇等添加物也會影響價格。
●聯邦稅、州稅、地方稅
●運營成本:不同加油站的租價不同,流量不同,運營效率也不同,但大家都要賺錢,所以定價也會不一樣。
不過,我對有件事情還是不太明白,我曾幾次見過面對面、同等級的加油站價格千差萬別(一個$2.9一個$3.9),而那個貴的還是有人加。不知道是不是很多人對油價不敏感呢?
美國到處都是加油站,但不同品牌、不同地點的油價就是不同,到底主要的差別在哪?
差別1:添加劑的不同
美國加油站品牌數十個,但煉油廠就是那幾間寡佔著,市場上幾乎所有的成品汽油都是從這幾家煉油廠生產出來,差別則在於各家汽油品牌添加了不同的添加劑,也因此各家品牌的汽油質量會有些許差異。
●添加劑就是美國政府規定的清潔劑 (Detergent),其目的在於防止汽車引擎噴嘴堵塞。
●有時候添加劑/清潔劑的質量,會決定油品的好壞。
差別2:乙醇含量的不同(感謝網友糾正,現在大部分州的大部分加油站的乙醇含量都實行E10標準,即乙醇含量10%,之前所說的 Chevron 乙醇含量為3%及 Costco 乙醇含量較高實為沒有證據的說法。在此表示歉意。)
●汽油從早期的含鉛(四乙基鉛)到後來的清潔汽油(無鉛),隨著節能減排,演化至乙醇汽油來降低傳統原油的消耗。
●在傳統汽油裡面混合一定比例的乙醇,以降低傳統原油的消耗並減少污染排放(事實上科學界在乙醇是否能減少污染排放上一直有爭議)。
●乙醇熱值僅傳統汽油的60%多,因此汽車動力表現會比無鉛汽油稍弱。
●乙醇在燃燒過程中會產生乙酸,對汽車金屬(如銅)會有腐蝕作用。有試驗表明,汽油乙醇含量在0~10%時,對金屬無腐蝕,當乙醇含量超過15%時,則須添加腐蝕抑止劑。
● 乙醇也是溶劑,易對汽車密封橡膠及非金屬材料產生輕微腐蝕、溶漲、軟化或龜裂。
一般認為, Shell、Exxon 和 Chevron 被認為是質量最好的汽油前3名,但油價也相對其他家高。註:以下觀點主要來自親身實踐、身邊朋友討論,以及網上各大論壇上看到的觀點,並無量化統計。實際上,即便是同一品牌的加油站,每個店的性價比也會有不同;甚至對於同一家店,不同批次、不同溫度下(可能造成乙醇分佈不均)的油耗也會有所不同,很難精準測試。因此這裡的觀點純屬主觀,也歡迎朋友們留言分享不同的體驗。
全美國除了 Oregon 和 New Jersey 這兩州因為安全考量而採取 Full Service(由加油站工作人員幫你加油)之外,其他州的加油站一切采自助,對於許多新移民或短期旅遊者或許會很手忙腳亂。別擔心,看完以下步驟說明就能加油不求人啰!以付款方式做說明:
預先付款 (Pay inside)
Step 1. 將車停到空的加油槍 (pump),並記住停車位置對應的加油槍號碼。
Step 2. 到店內/收款處告訴店員你的加油槍號碼、加多少錢的油 (如 Number 2, Regular/87, 40 dollars 或Please put in $20 in No.2)
Step 3. 付現金或刷卡。
Step 4. 回到你的加油槍,選擇要加的油種。
Step 5. 取下油槍插入車子的加油口,並按下扳機。
Step 6. 油槍到達指定金額後會自動停止,完成加油。
註:若油箱加滿但錢沒花完,可到收款處領取返還的錢及收據,或將多餘的錢退回信用卡。
店外付款 (Pay outside)
Step 1. 將車子停到空的加油槍 (pump)。
Step 2. 在 Pump 插入信用卡,並在屏幕顯示「請拔卡 (Remove your card)」后將信用卡拔出。
Step 3. 屏幕顯示 Authorizing 后,請選擇是 Credit Card 還是 Debit Card 。
Step 4. 進行卡片認證步驟 (如輸入信用卡的帳單區碼等)。
Step 4. 屏幕顯示 Please Remove Nozzle,拔起油槍並插入車子加油孔。
Step 5. 選擇要加的油種,並開始加油。
Step 6. 加滿油后,把油槍掛回,並選擇是否需要列印收據。
小提醒:
●一定要先確認自己加的是否為汽油以及汽油類型是否正確,若不小心加到柴油就GG了@@
●有些油槍有一個扣版,扣下后可讓油槍自行掛在油箱上加油,無須一直用手按拿著。
●部分加油機沒有扳機,此時只要把加油機上的放油槍支架往上扳(相當於按鈕的作用)即可加油。加完油把支架下扳至原位,就可將油槍放回了。
●若欲加滿,可直接選擇 fill up,油槍會在加滿時自動跳停。
●若不需要加滿,鬆開油槍扳機就會停止計數,顯示器上會顯示已加油的數量及金額。
●當聽到「喀」一聲就表示油箱已加滿,也可看著機器讀表器上的油量或金額自行決定停止時間,此時只需輕輕再按一下把手,油就會自動斷掉。
●若選擇pay inside,又不知道車子能加多少油,可跟收銀員說 FULL TANK,並預付$50至$100,加滿后別忘了回去櫃檯找零錢。
●有些加油站現金付費 (Cash) 的油價比會用信用卡 (Credit Card) 便宜,並會將兩者個價格同時並列標示。有些品牌則有推出自己的加油聯名卡可享額外優惠。
能使用海外信用卡刷卡加油嗎?
如同上述,刷卡會先經過一道輸入信用卡帳單地址區碼的安全認證步驟,但對於非美國的信用卡這裡到底該怎麼辦呢?建議可以先試試輸入「00000」當作區碼,有時可能會成功(但不保證)。最保險的方式還是到加油站的店進行預先付款比較保險。
萬一不小心加到柴油怎麼辦?
柴油 (Diesel) 是給大卡車、貨車專用的油,所以千萬要注意!若不小心誤加柴油,請千萬別發動車子,否則當柴油進入發動機后,此時就真的GG了,趕緊請專業人員把柴油從車的油箱里抽出才是唯一辦法。
加油警示燈亮還能撐多久?
一般汽車都有備用油,所以加油警示燈亮了還能再跑約30至50英里。雖然燈亮后不會讓你的車立馬停止,但建議還是儘早加油,以免開到真的沒油跑不到時,就只能找道路救援了(如AAA)。