老年痴獃與抗氧化劑

老年痴獃與抗氧化劑

       老年痴呆症Alzheimer's Disease（AD，阿爾茨海默氏病）被發現100年之後，現在已經基本上弄清楚了兩大主要原因：

       1、AD主要是神經細胞的損失（或退化），以及腦中出現類澱粉斑以及神經纖維叢。已知遺傳因素很重要，並且發現有三種不同體染色體顯性基因與少數家族性、早發性AD有關。這三種分別是：Presenilin1、Presenilin2、Amyloid Precursor Protein。晚發性AD（LOAD）只找到一個易感性基因：APOE基因的ε4等位片段。在病理學上顯示出腦組織萎縮、大腦皮質出現老年斑等現象。「老年斑」是β澱粉樣蛋白的沉積所造成。

       2、AD受遺傳因素的一定影響。調查顯示80歲以後15%的人有罹患痴獃性疾患的危險。親族中有阿爾茨海默病患者的患病的幾率也相對要高，發病的年齡有50%的遺傳性。

       其它原因還包括：動脈硬化、肥胖、憂鬱症、膽鹼缺乏、微量元素缺乏、維生素B12缺乏、葉酸缺乏、精製糖攝入過多、精製鹽攝入過多、鋁積累過多等等，也可能是導致的原因。

       不過，現代醫學又有新的研究進展。研究表明：老年痴呆症是從腦細胞的氧化損傷開始。自由基攻擊大腦的皮質細胞，掠奪其電子，使細胞膜發生過氧化反應，產生大量脂褐素，導致神經細胞的結構損傷和突觸減少，釋放神經遞質以及信號傳導功能下降，皮質血管發生變性，導致神經細胞死亡，大腦逐漸萎縮。也就是說：自由基是老年痴呆症的禍根。

       現代科學證明：消滅自由基的有效物質，那就是抗氧化劑。常見的主要有維生素C、維生素E、β-胡蘿蔔素（維生素A）及硒（來自食物）。而在保健品中，抗氧化劑還包括葡萄籽粉（OPC）、水果莓粉（ORAC）、輔酶Q10、薑黃素（Curcumin）、蝦青素（Astaxanthin，簡稱ASTA）、白藜蘆醇（Resveratrol）、常青素（Oxygen Extreme）等。每一類都有不同的抗氧化功效，需要在專家指導下使用。

       維生素E和維生素C都有很強的抗氧化作用。雖然並無研究明確顯示，維生素E和C可以增加記憶力，但維生素E和C為抗氧化劑，可以阻止神經細胞被自由基破壞。專家建議，每日可補充適量單位的維生素E和C，有助於預防老年痴呆症。

       在食物中，含維生素C較多的食品集中在新鮮的水果蔬菜中。含維生素E較多的食物有：腐竹、黃豆粉、豆腐乾、素雞、黃豆、腐乳等豆類製品，以及杏仁、生麥芽、葵花籽油等食品。含β-胡蘿蔔素較多的食品有：胡蘿蔔、甘薯等。雞肝、鵝肝、豬肝中維生素A的含量每百克均超過4900毫克（不過，這類食物，要因人而異）。

       大規模調查顯示：多攝取蔬菜、魚蝦類食物，將減少患阿爾茨海默病的幾率，肉類的過多攝取則會使得幾率提高。此外，紅酒中的「單寧」具有抗氧化作用，是一種天然防腐劑。紅酒+洋蔥，是降脂降壓的好搭檔。

       這裡要重點介紹一下紅酒中的「單寧」。

       單寧（Tannin）是一種酸性物質，主要源於葡萄皮和葡萄籽。單寧又稱單寧酸、鞣質，存在於多種樹木（如橡膠樹和漆樹)）的樹皮和果實中。單寧是多酚中高度聚合的化合物，它們能與蛋白質和消化酶形成難溶於水的複合物，影響食物的吸收消化。可分為水解單寧（hydrolytictannin，HT）和縮合單寧（condensedtannin，CT），兩者常共存。後者也稱原花青素（proanthocyanidins），通常將聚合度小於10 者稱為低聚原花青素（Oligomeric proanthocyanidin，OPC），在全谷、豆類中的單寧含量較多。

       單寧具有抗氧化、捕捉自由基、抑菌、衍生化反應等功效，其作用包括：收斂作用、防晒功能、美白作用、抗皺作用、保濕作用、防腐作用等。

      題外話。

       最近幾年，網路中流傳一種腳趾「痴獃線」，很多人。所謂「痴獃線」，是指大腳趾外側，挨著二腳趾的那個地方的一條稜線，有的說是一條繭子。如果一摸會有點疼，這就是痴呆症的前兆。據說，這條線就是小腦反射區，也就是所謂的「痴獃線」。

       如果要預防痴呆症，老年人可以每天晚上泡完腳后搬起腳，自己用手按摩（順著推），每天做它100來下。2--3個月，這個稜線就消失了，這時，你的小腦就激活了。這就是按揉小腦幹反射區，防治老年痴獃的辦法。

　　謠言粉碎者（中國大陸的中西醫專家）：目前沒有證據證明，老年痴獃可以通過什麼皮膚上的一條溝、線就看出來。老年痴獃也就是AD，只是其中一類，而且和小腦關係不大。此外，額顳葉痴獃與額顳葉部分的損害關係更密切，與小腦關係也不大。而帕金森等疾病引起的痴獃，更容易在小腦、腦幹部位出現損害。所以，即便腳底按摩確實有效，一個「小腦反射區」也解決不了如此多的問題。

       不過，目前足底推拿的效果主要集中於輔助保健，而不是取代現代醫學進行治療。目前臨床對照確實有效的，是對一些內科慢性病患者的保健作用。例如：對一些小兒呼吸道病，通過足底按摩確實減少了孩子患病的風險；或者對高血壓患者進行足浴，有一定的幫助降壓作用。

　　至於足底按摩對於腦部的保健作用，如果按照中醫理論，我們的兩個大腳趾對照的是頭部，適當的按摩對於改善失眠倒是明確有效。不過，老年痴獃這樣的複雜疾病，就不是足底按摩能夠解決的問題了。

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