報稅時節又到了。頭疼之餘,我常常在想,美國是一個民主的國家,的確,美國人民有選舉權。但是為什麼政府可以違背大多數多納稅人的意願,拿納稅人的錢去救助貪得無厭的金融家?為什麼政府可以違背至少一半美國人民的意願,拿納稅人的錢去打非正義的伊拉克戰爭從而中飽軍火商和雇傭軍的私囊?我想,邏輯的答案是民主還不夠充分,民主還有待於深化。
既然人民交了稅,為什麼不讓人民直接決定政府怎麼使用稅收呢?至少,人民的意志可以指導政府的預算。比如國家稅收中的
50% 由人民直接指定,
50% 由國會(或者叫人民代表大會)決定。
在信息時代,人民決定如何使用稅收不是一件困難的事。比如,在稅表上再加一欄,叫做《您的意願》,其內,由人民直接指定的
50% 稅收部分,納稅人可以指定
20個開支種類的百分比。諸如:公共衛生、教育、科研、文化、救災、外援、國防、基礎建設、農業補助、窮人救濟等等。各個種類也由人民確定。每個納稅人可以填寫明年的
20個種類。歸納后重複率最高的
20個種類便為明年稅表上的可選種類。
這樣,大多數人民所關心、希望的項目可以得到財政支持。人民所不希望看到的項目便會減少政府投入。國會控制的
50% 的稅收的使用也有了人民意志作為參照。更為個性化的是,作為單個公民,你的意志有了體現而不必排他。當我在稅表上填注不願意拿我的稅款資助轉基因工程時,轉基因研究的錢來自他人。當有一天由於吃了轉基因食品而出現成千上萬個白痴兒童時,我是清白的。
民主有多重意義。不光要有一人一票選舉政府的政治民主,也應該有人民決策公共財政的經濟民主。更廣泛更有效地實行民主是一個不斷深化的過程。已經有了民主制度和歷史的西方國家,更有條件做到財政民主。財政民主是不涉及政治,不改變國體,是純科學管理的民主。在政治民主條件尚未完全成熟的第三世界國家,通過納稅人指定稅款使用的方法,實行財政民主是讓人民廣泛參與國家事務,當家作主的好方法。我很希望看到中國在世界上首先實行這樣實際的民主。