種菜小記

                             種菜小記

      朱 啟

人生儘管多姿多彩，但有時也讓人感覺無奈。而我一個身強力壯的大男人，作為陪讀來到美國，身份的拘囿，讓我不能尋找工作；英語的蹩腳，又令我無法入校讀書。但是，日子卻需要年復一年地艱苦熬過，除了洗衣做飯忙家務，見天上網瀏覽那些過眼雲煙般的花邊新聞，這也不是個長法。為了打發時光，利用美國地廣人稀的優勢，開荒種菜，倒也成為落寞生活中的一大樂趣。

於是，我便來到學校的住宅管理辦公室，申請了一塊專為學生家庭配置的菜地，把雜草除凈，把土地深翻整平，然後播下幾樣種子。

最初那陣，種植的蔬菜類型單調，只是一些從超市裡順帶買來的便宜貨，像胡蘿蔔、土豆以及大蔥之類。K-mart和周日早市上，倒有成包的菜種和現成的菜苗，但都貴得令人咂舌。尤其是乍來美國，每當花錢購物時，總愛先在腦子裡把美元折兌成人民幣去使用，像這樣花費一兩美元去買一小包區區幾十粒的菜種，或者三棵五棵的西紅柿、黃瓜、茄子、辣椒等菜苗，那又如何捨得？

為了增添蔬菜種類，只好到別人菜地邊上的垃圾箱里，去挑撿那些被人家間出扔掉的瘦小菜苗，然後栽種到自己的園子中，仔細地澆灌培育。漸漸地認識人多了，有時便從中國學生那裡得到些許韭菜、黃瓜、茼蒿、香菜之類比較難得的菜種或者菜苗，並逐漸學會在適當的季節預留和採集這些蔬菜的種子。

在四季如春的南加氣候滋潤下，月復一月，年復一年，園子里的蔬菜種類就日漸繁多起來。從開春的菠菜、茼蒿，夏季的黃瓜、芸豆，到秋冬的白菜、蘿蔔，一季連著一季，一茬挨著一茬，菜園裡四季常青，收穫也連綿不斷。

最令我感到驕傲的，就是那顆栽種於去年仲秋，生產於今年盛夏的佛手瓜，可謂是開創了我陪讀三年以來種菜歷史上的最高收成。截至如今，整茬的果季下來，共採摘肥碩鮮嫩的佛手瓜果三百磅有餘。除開夏秋兩個季節，自家涼拌、熱炒、腌鹹菜、蒸包子等隨意性食用，以及饋贈友人之外。時下，還在居室的陽台上，余留了五六十磅的入冬庫存呢。

蔬菜收穫多了，自家吃不了，就開始贈送朋友。其實，這也算不上是故作大方。反倒是因為有時候領受到別人的幫助，自己又囊中羞澀，缺少現鈔回饋，便拿新鮮的蔬菜來頂替，這往往要比從商場里購買禮品，更受大家歡迎。由於是現摘現送，新鮮水靈，不施化肥，不撒農藥，不做加工，沒有污染，地地道道的保健食品，吃著自然也就更為可口與放心。

有的時候，邀請友人來菜園裡採摘，倒也算是生活中的一大樂趣。年逾古稀的瑞芳大姐，攜帶夫君來到菜園。因為年長，而不便跨越菜園邊圍那有些過高的欄杆，於是便請我為他們代勞採摘。我在園中挑選，大姐在外頭吆五喝六地直叫喚：「那個，那個。不，是右邊的那個！還有左邊連著的這幾個，統統給我摘下來，那是我看見的！」大姐的神態話語，簡直不亞於任何一個爛漫活潑的十來歲少女。由此讓我猛地聯想到，倘若能夠喚回人們的青春年華，這菜園的功用又該是多麼的神奇！

來美國日子久了，有的時候，少不了要跟一個鍋里摸勺子的妻子拌上兩回嘴。如果是在國內，當然可以亮開嗓子，大吼大叫地施發一陣子大男人的威風。可是，如今就時過境遷了。即使受了氣，也得忍氣吞聲。因為這是在美國，仗力欺人，老婆自然不幹；聲音高了，影響鄰居，同樣也會被報警。無奈之下，便走進菜地，揮汗如雨地勞作一陣子。慢慢的火氣也就消了，身子也就乏了，然後返回家門，平心靜氣地向著老婆陪笑臉。當然，在女人貪婪本性的支配下，見到我把那分文不需的鮮嫩蔬菜帶進廚房，老婆原本那柳眉倒豎、杏眼圓睜的可怖面孔，立馬也就由陰轉晴地和軟下來……

每逢心情不爽的時候，來到菜地，就彷彿離卻了所有的人世紛爭，心理上自然也就獲得了極大的調節與放鬆。面對一片片綠油油的菜葉和一束束含苞待放的花蕾，就彷彿見到了闊別重逢的親人及老友，那樣振奮，那樣親切。經過一番寂靜無聲的潛心對話，心頭的壓抑和積鬱轉瞬間便一掃而光，剩下的唯有恬適和安然。

在搭理菜園的過程中，有時也對一些自然現象產生了更為深刻的觀察認識。今年夏天，園子里有幾株老是長不大的黃瓜，不知是菜苗過於稠密，還是施肥欠缺的原因。一直到整個盛產蔬菜的黃金季節到臨，其它那些同時栽種的黃瓜，苗兒已經茁壯成長，藤壯葉肥地爬滿了架子。可是，這幾株黃瓜卻依然行動遲緩，如同侏儒，讓人拔掉不舍，瞅著有氣。不料仔細觀察，卻又發現在每一株黃瓜根部的秧蔓上，已然竭盡全力生長出了自己的果實。但與別的黃瓜不同，這些侏儒黃瓜一根根腰細頂粗，歪歪扭扭，簡直有些奇形怪狀了。可是，待我用心地把它們洗刷涼拌，細細品嘗，居然清脆可口，味道一點兒也並不差。

另外是在開春的時候，曾經用盡心思，搭好架子種植了大片的芸豆，這東西好吃，除了自家樂於享用，就是饋贈友人也頗受歡迎。可是，越是好的東西，就越容易成為眾矢之的，你拉我扯地不多久就摘個精光。等到每逢開桌上菜的時候，妻子免不得就會念叨起來：「芸豆還有沒？」在個人內心感覺愧疚之餘，驀然把目光投向菜園周邊的桿架攔網，巡視那些在不經意中灑下的種子，它們都已成了亭亭玉立的少年，而且青枝亮葉地長勢活鮮。不由得乘著興緻湊近過去，動手撥弄那些鮮枝嫩葉，突然發現了密匝枝杈遮掩下的穗穗花蕾，連同棵株根部的條條芸豆。而把這些邊邊角角的收穫彙集起來，居然得到十分可觀的大半籃子！意外的發現，豁然令我想起了自己平日里那些信手拈來的筆記隨想，是否也有若干的至理珍言蘊蓄其中呢？也許在別人的眼裡，這類文章難於登上大雅之堂，但自己只要憑著興緻信筆寫去，久而久之，不也可以集腋成裘，編織巨著嘛！

種菜，不僅令我在個性陶冶和親朋和睦方面深深受益，同時，也讓我獲得在感悟自然方面的充實與快樂！

2006年9月初稿，2008年2月修改於美國加州。

作者簡介：朱啟，本名：張玉洪，男，山東諸城人，旅美作家，現居美國加州聖巴巴拉市。為北美洛杉磯華文作家協會理事，北美聖谷華文作家協會榮譽顧問，中國戲劇家協會、中國報告文學學會、中國紀實文學研究會、中外傳記文學研究會會員。畢業於山東藝術學院戲劇系編導專業、北京魯迅文學院文學創作研究班、中國藝術研究院研究生部戲劇文學碩士課程班，擅長戲劇文學與人物傳記創作。主要作品有電視劇《風箏誤》《在這片熱土上》；話劇《庭院深深》《磚偷》《候車》《愛情變奏曲》《奧運拉拉隊》；詩歌《珍貴的愛》《嫉妒》《紮根心靈的記憶》；散文《天佑吾師》《在母親離去的日子裡》《父親的骨氣》《Stop!忽悠》；詩歌《祖國，我想對你說》《日出》《衝浪》《薄奠》；學術論文《笑的藝術——喜劇學習與創作漫筆》《評<巴爾>——兼論香港「劇場在行動」》；散文、傳記文學作品集《耿耿公僕心》《托起屬於自己的太陽》《無悔人生》以及正在北美報刊連載中的《美國前移民官楊安倫辦案故事系列》《世界富豪經商探秘系列》《洛城作家素描系列》《北美成功人物小傳系列》《教會人物素描系列》《世界富豪經商韜略系列》等。在報刊發表各類文學作品200餘萬字，獲海內外文藝創作獎多次。E-mail: zqi666@hotmail.com