中國科學家：探測原初引力波我們有機會爭頭彩

　　2017-03-11 13:23:18　來源: 中國新聞網(北京)

　　中新社北京3月11日電 題：「阿里計劃」首席科學家：我們有機會爭頭彩

　　中新社記者 張素

　　曾在2016年全國兩會期間引發熱議的引力波，今年有些「降溫」。但全國政協委員、中國科學院高能物理研究所研究員張新民並不擔心這會否影響到「阿里原初引力波探測實驗」(以下簡稱「阿里計劃」)的進展。

　　「政府工作報告中談到要『完善對基礎研究和原創性研究的長期穩定支持機制』，相當於給我們這些科學家吃了一顆定心丸。」張新民10日在北京出席全國政協大會間隙接受中新社記者專訪時說。

　　張新民是「阿里計劃」首席科學家。不同於美國「激光干涉引力波天文台(LIGO)」合作組發現的、由黑洞產生的引力波，原初引力波蘊含著宇宙起源的奧秘，探索原初引力波可為檢驗早期宇宙理論提供依據。但因原初引力波極其微弱，科學家們苦尋而不得。

　　「目前人類還沒有探測到原初引力波，在這件事上，我們有機會爭得頭彩。」張新民說。

　　全球有4個地方適宜探測原初引力波，分別是智利阿塔卡馬沙漠、南極、格陵蘭島和中國西藏阿里。美國斯坦福大學等學術機構已在南極架起了BICEP系列望遠鏡，對準宇宙「初啼」。中國科學家考慮到中科院國家天文台已在阿里設有觀測站，水電等配套設施較齊全，相較於智利和南極基於柴油發電機運行，在阿里開展科學實驗的後勤條件要優越許多，因而將視線投向於此。

　　2016年年底，隨著1.3億元人民幣科研經費到位，「阿里計劃」正式啟動。「目前進展順利。」張新民說，今年2月評審了觀測艙設計方案，望遠鏡建設方案也已進入評審階段，計劃在5月前後全面施工。

　　「今年計劃完成觀測艙基礎建設，明年做好望遠鏡機架，2020年時把望遠鏡放入觀測艙，開始科學觀測。」張新民說。

　　按計劃，中國將在海拔5250米處架起「阿里一號」望遠鏡，其探測器數目及探測能力將是「BICEP3」望遠鏡的3至5倍。

　　科學家的雄心不止於此。張新民對中新社記者透露，今年夏天將聯合台灣大學的同行到海拔6000米處選址，「探測微弱的引力波需要乾燥的大氣環境，所以海拔越高，水汽越少，探測到的幾率越大。」待後續經費到位，他們打算在升級「阿里一號」的同時建造一台「阿里二號」，使兩台望遠鏡組成陣列。

　　張新民解釋說，中美合作研製「阿里一號」也將提高中國自主研發能力。「儘管目前技術上以美國為主，但在實驗發展的過程中，中國科學家將逐步做到以我為主，鼓勵國內單位研發新儀器。」他說。

　　「引力波有什麼用處？」則是科學家們無法迴避的問題。

　　「沒有電磁波，就不可能有今日的手機通話。」張新民指著放在一旁的手機說，若干年後，引力波或許也會像電磁波一樣深入日常生活。「電磁波技術的源頭一直由西方發達國家統治著。而如今，我們與他們正站在同一起跑線。」他說。