洋蔥的葉片與圓筒狀葉片
從洋蔥說起。
一般認為,阿富汗及其鄰國是洋蔥的起源中心,全世界蔥屬植物大約有700種,我國大約有110種(包括變種和引進種),其中69種在與阿富汗接壤的新疆地區。另一種說法是認為它起源於古埃及、古希臘、古羅馬、古印度及古中國這5個古老的國家。
洋蔥的種類很多,栽培品種主要為紅洋蔥、棕洋蔥、白洋蔥及黃洋蔥等4種,但雜交的就太多了。英文是:Brown and white onions (common onion group)、Yellow onions (common onion group)、Red onions (common onion group)、A. × proliferum, tree onion。
洋蔥花
如果從形態分類上可以分為:①普通洋蔥(Allium epa L.) 每株通常只形成一個鱗莖。種子繁殖,少數品種在特殊環境下在花序上形成氣生鱗莖。普通洋蔥,一般可以其鱗莖的形狀而分為扁球形、圓球形、卵圓形及紡錘形。也可以其成熟度的不同可分為早熟、中熟及晚熟。長江以南大都以中、早熟種為主。也可以按不同地理緯度分為三個類型:「短日」類型:適應於我國長江以南,緯度在北緯32°-35°地區,這類品種,大多秋季播種,春夏收穫。「長日」類型:適應於我國東北各地,緯度在北緯35°-40°以北地區,這類品種早春播種或定植(用鱗莖小球),秋季收穫。中間類型:適應於長江及黃河流域,北緯32°-40°之間。這類品種,秋季播種,第二年晚春及初夏採收。②分櫱洋蔥(A.Cepa var.Agrogatum Don) 能夠分櫱,通常不結種子。每一分櫱基部能形成鱗莖,用分櫱的小鱗莖繁殖。③頂生洋蔥(A.Cepa var.viviparum Merg) 在花序上著生許多氣生鱗莖。氣生鱗莖可以用來繁殖,不結種子。主要作為腌漬用。同分櫱洋蔥一樣,頂生洋蔥除特殊目的外,經濟價值不高,很少栽培。目前,中國洋蔥產量世界第一。
洋蔥(Onion,拉丁文Allium cepa),之所以叫蔥,是因為它與中國的蔥具有相似的味道,雖然中國的蔥有很多不同的種類,比如香蔥(Chive,並非韭菜,韭菜是Chinese leek)、綠蔥(Shallot)、大蔥(Leeks)、青蔥(Scallion)等等。但因為一些品種來自西洋,故冠名「洋」字,與洋芋(土豆)、洋火姜或洋姜(菊芋)等一樣。有些西方的洋蔥品種,名稱叫Onion,但地下部分並沒有膨大的bulb(球莖或鱗莖),與普通的青蔥差不多。
Chive香蔥
Leek大蔥
蔥
Shallot綠蔥(地下部分比洋蔥小,比普通蔥大)
Scallion青蔥
蝦夷蔥、細香蔥、西洋西蔥
Bunching-Onion(英文名叫洋蔥,實際上就是一種香蔥,而且加拿大類似的品種很多)
洋蔥,又名球蔥、圓蔥、玉蔥、蔥頭等,屬百合目百合科蒜屬,為2年生草本植物;而蔥則屬於天門冬目蔥科蔥屬,這個差別就大了。Onion翻譯為「蔥」而不是其它(比如蒜),還因為這種植物的地面部分的綠色部分幾乎完全一樣:葉基生,線形、中空、綠色,也就是綠色圓筒狀葉片,也可以說是圓筒狀(或管狀)葉片。
圓筒狀葉片或管狀葉片的植物,除了蔥和洋蔥,還有蔥葉虎尾蘭(圓葉虎尾蘭)、花葉水蔥(即管子草、莞蒲、衝天草)等。當然,圓筒狀莖或管狀莖的植物就很多了。
花葉水蔥
蔥葉虎尾蘭
節節草(這個品種的節節草,葉片也是圓筒狀的;也有一種說法,這個四周的也是莖,而不是葉;節節草的葉片非常細小)
有些人問:洋蔥長出地面的綠色部分(即青苗)能當蔥吃嗎?
回答:可以吃!因為這個青苗與中國的蔥類似的部分,也就是植物的葉片,它通過光合作用把合成的養分輸送到植物根部。長出青苗的洋蔥綠色部分,除了蔥味略淡,與普通的蔥沒有多大差別,不會產生有害人體的物質,故仍可以吃。只是感覺那些比較細小的Bunching-Onion青苗比較好吃,而很粗的Onion品種青苗不是太好吃。
有的人認為,發芽的洋蔥不能吃。這是有些誤解的。發了芽的洋蔥,也就是洋蔥剛剛發芽,露出一點點白色或綠色的尖尖,毒性並不大(這個與發芽的土豆不同);此時,洋蔥(球莖部分)的外包葉片(很薄的一層或幾層),因為養分優先集中到生長點,球莖內養分減少了,一般比較乾枯,營養和味道都變差了,其實也沒有毒性。如果想吃,也是可以的。但如果有其它東西可以吃,還是別吃這個部分了。另外,這幾層很薄的外包葉片,通常用於生物系學生觀察植物細胞的結構,很清晰,實驗材料也很便宜。
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