對於受害者和救援人員來說,缺乏對智能科技運作原理、另一個人對這些設備的控制程度有多深、如何合法應對這種行為,以及如何阻止這種行為的了解,往往使這種經歷惡化。
「人們開始在培訓中舉手詢問該怎麼應對這種情況,」終結家庭暴力全國網路(National Network to End Domestic Violence)安全網項目(Safety Net Project)主管艾麗卡·奧爾森(Erica Olsen)提到她舉辦的關於科技和虐待的會議時說。她說對於不當使用這些新興科技的討論,她感到很擔心,因為「我們不想向全世界介紹這種概念,但如今它已經變得如此常見,已經是眾所周知的現象了」。
科技行業一些最大的公司都在生產智能家居商品,例如亞馬遜(Amazon)的Echo音箱,以及Alphabet的Nest智能溫控器。這些設備通常被作為有用的生活夥伴,用處包括當人們上班或度假期間,想要遠程監控家裡的時候。
據幫助家庭暴力受害者的工作人員表示,過去一年裡,聯網的家居設備在家庭暴力案件中突然出現增長。那些在幫助熱線工作的人士表示,過去12個月裡,有越來越多人打來電話,內容是關於由無線網路控制的門鎖、音箱、溫度控制器、燈和攝像頭失控的。律師們也表示,他們正在就如何在禁制令中增加涵蓋智能家居科技的措辭爭吵不休。
在全國家庭暴力熱線(National Domestic Violence Hotline)接聽電話的穆妮拉·布瓦尼(Muneerah Budhwani)表示,去年冬天時,她開始聽到與智能家居有關的虐待故事。「打來電話的人說,虐待她們的人通過智能家居設備和智能家居系統,遠程監視、控制她們,」她說。
格拉謝拉·羅德里格斯(Graciela Rodriguez)在加州聖拉斐爾家庭和平中心(Center for Domestic Peace)掌管一個有30張床位的應急收容所,她說,近期一些住進來的人提到了「讓人發瘋的東西」,比如溫度控制器突然調高到了100華氏度,或是智能音箱開始播放震天響的音樂。