初春時分,番紅花、風信子、迎春、水仙、鬱金香次弟開花凋謝,牡丹和芍藥方可見小小的花蕾。榆錢已經老得不好吃了,而香椿還只有芽苞,枸杞還得再等幾天。落地生根的野櫻桃樹滿目㫮是,砍不勝砍,楓樹剛剛披上一層淺紅色的葉冠,白樺和紅樺枝頭掛滿搖曳的花穗,雪松枝尖發出一叢叢柔軟得象貓鬍鬚一樣的嫩松針,梨花已謝,紫荊花和蘋果花正值盛期,開得鋪天蓋地。才出土的鈴蘭還只是一枝枝綠色的小劍,枝葉未展,哈利波特里的會以尖叫殺人的蔓德拉草,象一群打著小綠傘的姑娘們,嬌羞地依偎在一起,傘下有雪白的花朵,會結出象蘋果一樣的果實---只是有毒。林中陽光斑駁明滅,毋忘我淺紫的小花怯生生的隱現。
間或有一小叢一小叢深綠色探出地面,每一枝葉柄,上面都長了三枝菱形的葉子,舒展開來恰如三隻小手,擁托著中心那玉簪般的小花骨朵兒,開時也是三片綠色的花萼,擁出三片白色的苞片,中心有三朵小小的黃花瓣和六根環生的雄蕊,苞片初開純白,漸轉粉紅,到快謝時為紫色,花心的子房變為深紅。花齡極長,能開上三四個月,到八月時結果后花葉枯萎,進入漫長的地下休眠階段。結出的果實種下后要七至十年才能開花結果。這就是延齡草,這名字聽起來就吉祥如意,能讓刻意養生的人心花怒放。據說有專開紅花的亞種,不過我家的只是純白。
延齡草性喜陰涼,不喜歡聚堆兒,一叢不到十枝,每叢都間隔著至少三五尺,各有各的小世界。看來美貌和優雅是要離群索居的,要耐得甘淡寂寞,不能象旁邊的鈴蘭一樣蠻霸地呼朋喚友,占上一大片地盤。
延齡草的英文名Trillium ,源自拉丁文trilix,是三倍的意思,以形入名。
北美印第安人叫延齡草birthroot, 直譯就是生育根,多用在婦科疾病上,特別是避免產後血崩、或者治療經血過多,(好象還治跑肚子)實乃婦女良友。 中醫使用延齡草更多,抄上一段:又名頭頂一顆珠,【性味】甘辛,溫。【主治】祛風,舒肝,活血,止血,鎮痛,生肌,除風濕,消腫毒。治高血壓,頭昏頭痛,跌打骨折,腰腿疼痛,外傷出血,無名腫毒。好東西吧?連我都想去挖幾根泡茶喝,鹿都愛吃,想來無毒也苦不了,沒準能延點兒齡。
延齡草的花語是美貌和優雅。在中國神話里西王母的青鳥銜著延齡草,救了被毒蛇咬了的神農氏。不過倒也未聽說過王母或青鳥為此與神農氏有了什麼糾葛,或成就一段佳話。在賽爾特傳說中,延齡草是吟遊詩人的守護之花,據說用草根擦身可以帶來愛情,而佩帶花朵可以吸引金錢和好運。這樣一說更是好東西了,一定要挖!
於是乎延齡草危矣。因為不易繁殖,又被挖的太多,它在中國已被例為三級瀕危植物。密歇根、紐約和密蘇里州規定不許隨便採挖,芳鄰加拿大翁他瑞省甚至立法保護,讓延齡草成為省花和省政府的象徵。
現在正是延齡草的盛開期。也正是採花客挖葯人出動的盛時,也是美麗優雅的延齡草的劫難之時。
延齡草,祝你平安。