美國關稅背後的男人入職美聯儲，會推動降息嗎
來源：倍可親(backchina.com)當地時間9月15日，美國參議院以48票對47票的微弱優勢，確認斯蒂芬·米蘭（Stephen Miran）將出任美聯儲理事。自特朗普第二任期開始以來，米蘭一直擔任白宮經濟顧問委員會主席（CEA），協助開展研究，推進和捍衛特朗普實施的關稅政策。米蘭曾認為，關稅並不是導致通貨膨脹的原因。成為美聯儲理事後，米蘭將有權對利率以及一系列其他政策決策進行投票，將有可能推動特朗普實現降息目標。
斯蒂芬·米蘭出任美聯儲理事
當地時間9月15日晚，特朗普提名的美聯儲理事人選——斯蒂芬·米蘭在參議院通過最終投票表決，確認出任理事一職。在聽證會上，米蘭承諾他將保證美聯儲的獨立性，並將「根據國會賦予的授權，盡職盡責地履行職責」，根據對經濟的分析以及「最有利於經濟長期發展的決策」做出決定。對於米蘭來說，這一結果能讓他及時加入美聯儲，參加當地時間9月16日開始的為期兩天的會議。專家分析，米蘭的加入能投出關鍵一票，讓特朗普支持的降息成為可能。
米蘭擁有哈佛大學經濟學博士學位，論文導師是馬丁·費爾德斯坦（Martin Feldstein）——一名頗具影響力的經濟學家。2010年畢業后，米蘭開啟了在金融市場職業生涯，曾擔任富達投資集團（Fidelity Investments）的分析師。2020年，他加入特朗普第一屆政府，擔任財政部高級顧問。
前總統拜登就職后，米蘭辭去了財政部高級顧問的職位並重返私營部門，最終加入曼哈頓研究所（Manhattan Institute for Policy Research）。他經常撰寫專欄文章，批評拜登的經濟政策，尤其主張削弱美聯儲的獨立性。「央行獨立性被廣泛認為是有效經濟管理的一個基本要素。然而，純粹的獨立性與民主制度是不相容的。」米蘭在2024年3月寫道。
加入特朗普第二任期的政府後，米蘭主要附和特朗普的觀點，認為美國經濟正在蓬勃發展，未來有望實現顯著增長。在米蘭的倡導和研究中，他堅持認為特朗普的關稅政策並未導致物價上漲，儘管許多經濟學家和最近的數據都表明，高額關稅開始導致商品價格不斷上漲。
因此，有專家擔心米蘭出任美聯儲理事會影響這個機構的獨立性。「唐納德·特朗普正全速試圖接管美聯儲。」馬薩諸塞州民主黨參議員伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）如此評價道。「他既是白宮僱員，又為擁有重要獨立性的美聯儲工作。」一個非營利消費者權益保護組織的聯合主席麗莎·吉爾伯特（Lisa Gilbert）說道。不過米蘭的任期只有六個月。他表示如果自己的任期被延長，將辭去白宮職務。
在米蘭出任美聯儲理事的當下，特朗普正全力重組美聯儲內部成員。當地時間9月14日，特朗普政府再次向聯邦上訴法院提出請求，要求允許其解僱美國聯邦儲備委員會理事莉薩·庫克（Lisa Cook）。庫克是首名出任美聯儲理事的非洲裔女性，由時任總統拜登提名上任。今年8月，美國聯邦住房金融署署長比爾·普爾特（Bill Pulte）公布了一些抵押貸款的文件，表明庫克在最近幾周內分別購買了密歇根州的一棟房子和亞特蘭大的一套公寓。普爾特認為庫克把這兩處房產申報為其「主要住宅」以獲取更優惠貸款利率，因此於8月25日以涉嫌住房抵押貸款欺詐為由解除庫克職務。
庫克的律師在一份文件中表示，政府提供的解僱理由不充分，若允許總統在無正當理由情況下隨意罷免理事，將危及美國經濟穩定和美聯儲獨立性。當地時間9月15日，美國上訴法院再次駁回特朗普提出的解僱庫克的請求。《金融時報》指出，這項裁決對特朗普來說是一個打擊，尤其在特朗普政府已經向央行施加壓力，要求降低利率的前提下。庫克在貨幣、關稅政策上與特朗普存在分歧。在上次美聯儲貨幣政策例會上，庫克支持維持利率不變，與特朗普降息願望相悖。
特朗普與美聯儲之間的矛盾在最近幾個月達到了頂峰。今年7月，特朗普連續發聲，要求美聯儲進一步降息，並稱美聯儲主席鮑威爾為「太遲先生」。鮑威爾則表示，美聯儲專註於控制通脹，而不是特朗普希望降低的政府借款或住房抵押貸款成本。鮑威爾還認為，特朗普政府推行的關稅和其他貿易政策讓美國通脹率上升的風險進一步增加，因此美聯儲不會隨意放鬆對經濟的「適度限制」。
此外自從2017年，美聯儲就進行著一項25億美元的翻修計劃。當地時間7月17日，鮑威爾在寫給白宮管理和預算辦公室主任羅素·沃特（Russell Vought）的信中指出，翻修工程規模龐大主要由於兩棟始建於20世紀30年代的建築年久失修，需要進行「重要的結構修復和更新」。白宮卻認為這是嚴重的鋪張浪費。
在即將到來的9月16日和17日兩天會議之前，人們最關心的話題還是「美聯儲是否會降息」。今年7月，鮑威爾對於這個問題的回答是「不確定」。「現在還為時過早。」「9月會議之前，我們會收集到更多數據。但這些數據會起到決定性作用嗎？這真的很難說。」《紐約時報》分析認為，儘管有跡象表明美國的通脹壓力正不斷加劇，但預計官員們會在這次會議上宣布9個月以來的首次降息措施，以期提振勞動力市場。政策制定者可能會將利率下調0.25%，使利率降至4%至4.25%的新區間。「但白宮的不斷施壓也給後續行動帶來了更多不確定性——有可能利率會快速下降。」