「世界上最小的球類遊戲」在光阱之間投擲單個原子

韓國科學家創造了他們所謂的「世界上最小的球類遊戲」，將單個原子扔在兩個光學陷阱之間。這項研究最終可能會產生適應性更強、動態更強的量子計算機。<br />
利用激光捕獲和操縱單個原子、粒子甚至活細菌的能力是獲得諾貝爾獎的突破。光的輻射壓力可以強大到足以移動或保持微型物體，從而形成光鑷、陷阱，甚至可能是牽引光束。<br />
在這項新研究中，韓國科學技術研究院（KAIST）的研究人員開發了一種將原子從一個陷阱扔到另一個陷阱的方法。像往常一樣，研究小組首先將一團銣原子冷卻到幾乎絕對零度，然後，將它們困在調諧到800納米波長的激光柵格中。<br />
為了把它們扔出去，研究小組加速了一個光學陷阱，然後關閉它，讓原子飛起來。為了抓住它，然後打開另一個陷阱，讓它慢下來，直到它停下來。在測試中，科學家們以每秒65厘米（26英寸）的速度將原子投擲到4.2微米的距離。<br />
該研究的主要作者Jaewook Ahn說：「自由飛行的原子從一個地方移動到另一個地方，而不被光阱束縛或與光阱相互作用。換句話說，原子被拋到兩個光學陷阱之間，就像棒球比賽中球在投手和接球手之間移動一樣。」