澳門：曾三次拯救大明王朝的彈丸之城（內含文章合集）

今天的澳門，依然是全球人均財富第二多的城市。但相比曾經的輝煌與風風雨雨，這些事迹無疑有些暗淡和消極。這裡長期都是聯通全球海洋體系與大陸帝國格局的窗口，也是兩個世界之間的分水嶺。無論哪方勢力看上去更佔優勢，都不會願意改變這種微妙均衡。僅以允許澳門落成的大明王朝來說，其自身的軍政格局就至少三次受惠於當地。儘管只是小小的彈丸之地，卻為整個帝國奉上了超乎比例的貢獻。<br />
1554年，明朝的廣東道副使汪柏與葡萄牙船長索薩會晤，並簽署了《萊昂內爾德索薩協定》。從此，廣州當局將視對方為傳統朝貢成員國對待，不再拒絕貿易且動用武力。這個迫於無奈的決定，結束了雙方在此前30多年裡的緊張對峙。三年後，最初的澳門便以租借地形式開放，成為西洋大帆船在遠東的重要落腳點。<br />
作為最顯而易見的回報，定期到訪的葡萄牙船長需要每年為澳門支付44磅白銀。這個規定在當時還不為北方宮廷所獲悉，讓嘉靖與隆慶時代的地方官都能完整私吞這500兩租金。直到萬曆皇帝登基的1573年，事情才由新上任的官員捅出，讓明朝官方正式笑納洋人的朝貢年金。