當了15年太子，他執意讓位，讓出來一個盛世

皇室之中母憑子貴，母親被廢多少都會對兒子有影響。但劉秀並沒有對太子劉強有任何的不滿，因為劉強的個人能力優秀，所以劉秀從未考慮過更換太子。但劉強卻對比有不同的看法，母親失去后位之後，他也不願再待在儲位之上，執意請求就藩為王。本來劉秀就對郭聖通心有愧疚，如今廢了沒有任何過錯的太子，那自己豈不是成了無道昏君？所以對劉強的想法，一直持反對態度。<br />
劉強堅持了兩年之後，劉秀終於明白，自己已經留不住他了，便只能同意他不當太子，降封為東海王。雖是藩王，劉秀給他的卻遠超規定的待遇，不僅特賜他使用皇帝儀仗，還「兼食魯郡，合二十九縣」給他作為封地。藩國封地的大小決定著實力的強弱，所以西漢時武帝推行「推恩令」來削弱藩國實力。劉強的封國是當時最大的，但他自己卻不願意要這麼大，一再上書請求歸還一部分給朝廷，為此還托繼任的太子劉庄替他去求劉秀，但劉秀到死都沒同意。<br />
除了皇位沒有給他，劉秀把能給的都給了劉強，以此來彌補他讓出儲位和皇位所做出的犧牲。劉秀的繼任者是漢明帝劉庄，是陰麗華所生，初為東海王。當太子劉強執意就藩之後，劉秀便將二人調換了個位置。劉庄的皇位是從劉強那裡撿來的，他即位后也沒有虧待兄長，劉強死時他更是悲傷