惡鬥山海關：北洋梟雄間的最激烈碰撞

倘若評選萬里長城上最有軍事氣息的景點，山海關想必會大概率勝出。這座號稱「天下第一關」的要塞，儘管建關時間並不久遠，卻經歷過數次慘烈而意義深遠的大戰。其最為人們所熟知的，無疑是明末清初那場一片石大戰。不過，在一片石大戰結束的280年後，另一場規模更大、搏殺更殘酷的戰役，同樣在那裡故地重演，這就是直系與奉系軍閥之間的山海關大戰。<br />
北洋軍原是袁世凱在清末一手打造的新式軍隊。他們曾在清末民初的政治舞台上，發揮了決定性的影響。這個強大的軍事集團，長期為袁世凱一人掌控，卻由於缺乏具有足夠聲望的繼承者，因而在袁死後就分裂為多個派系。從此，大家互相爭權奪利，此消彼長之下是誰也吃不掉誰。<br />
在北洋的各個支系中，尤以曹錕、吳佩孚為首的直系軍閥和張作霖為首的奉系軍閥最為強大。兩大派系分別以中原和東北為根基，各自擁兵十數萬。從而成為20世紀20年代中前期，大半個東亞大陸的主宰。然而正所謂「一山不容二虎」。作為當時中原大地上最強勢的兩支勢力，無論直系還是奉系都不想與對方共享整個天下的統治權。因彼此之間的一決雌雄，勢不可免。