他和許世友並稱山東兩雄，指揮才能不在許世友之下，卻甘願副職

抗戰時期，太行根據地，晉察冀根據地，膠東抗日根據地，都是我軍在八年抗日戰爭中主要活動的區域。如太行根據地部隊，在解放戰爭時期，後來發展成中原野戰軍，那麼，晉察冀部隊發展成華北野戰軍，膠東抗日根據地部隊一部分開往那東北，還有一部分留在了山東，在解放戰爭時期演變成山東野戰軍部隊。然而，就在抗戰時期，包括解放戰爭時期都在山東地界活動的兩員大將，被毛爺爺稱之為山東兩雄。一位是膠東根據地的許世友，還有一位是活動在魯南，魯中的王建安。<br />
這兩位將軍，在抗戰全面爆發后，都被上級派往山東建立敵後根據地。因此在山東地界的部隊中有一定的威望。而且在解放戰爭時期，許世友，王建安兩位將軍也是長期在山東一帶活動。如著名的萊蕪戰役，孟良崮戰役都是爆發在山東境內的，當時第九縱隊司令員是許世友，而第八縱隊司令員就是王建安。由於他們了解山東地界的地形，因此在這兩場戰役中，許世友與王建安所率領的縱隊都成為主力部隊，為俘虜李仙洲，擊斃張靈甫都作出了很重要的貢獻。