撲克牌曾是緊急貨幣？史上最色彩斑斕的鈔票

這是一張印製在撲克牌上的緊急貨幣（notgeld），從撲克牌背面的印刷文字可以看出，這張「鈔票」是在1920年4月6日，由奧地利Steyregg的Burgermeister Lehmeyer所授權印製，面額為80 Heller。

在黃渤自導自演的喜劇《一出好戲》中，孤島求生的人們以撲克牌代替貨幣，用來交易糧食與資源。該片荒誕諷刺，但你知道嗎？片中把撲克牌當成鈔票使用的橋段，在真實世界是切切實實地發生過的。

一戰金屬稀缺與惡性通膨，促生五花八門的緊急貨幣notgeld



notgeld一詞來自德語，意思是緊急貨幣（emergency money）或代用貨幣，在歷史上許多經濟危機時期取代了法定貨幣，例如第一次世界大戰期間，由於戰爭炮彈需要大量的金屬，造成金屬價格飆升，加上鑄造硬幣的成本還比硬幣本身的價值高，德國人開始囤積硬幣，從而又增加了金屬稀缺的嚴重程度，最後導致在市面流通的法定貨幣不足。

屋漏偏逢連夜雨，一戰後德國與奧地利又碰上了惡性通貨膨脹，所以這兩國的中央政府決定開放各城鎮的儲蓄銀行、市政府、私人或國有企業可以發行緊急貨幣，也就是notgeld。

一般來說，notgeld僅限於特定地區流通，效期也不會超過一年，而且主要還是印刷在紙上，但由於notgeld並沒有制式的設計規定，所以有些城鎮也出現了少量由其他材料替代的notgeld，像絲綢、亞麻、郵票、撲克牌、鹿皮、日曆紙或鋁箔等五花八門的緊急貨幣，這些鈔票的價錢往往比一般材質的紙鈔要高得多，因為它們不僅數量稀少而且十分難以保存，是鈔票中難得一見的珍品。

這當中又以撲克牌貨幣最為獨特，它們被稱為spielkarten notgeld（spielkarten是紙牌、撲克牌的德語），對許多收藏家來說，spielkarten notgeld就像藝術品般色彩斑斕，極具吸引力。

德國的撲克牌貨幣

1914年至1923年間，德國的Bretleben、Leipzig、Lopischewo、Marienwerder、Roetzenhagen和Stralsund等城鎮都發行過撲克牌緊急貨幣，這些稀缺的撲克牌背面印有發行的機構和面額等信息，面額都不大，因為當初這些撲克牌貨幣就是為了因應小面額的硬幣不足而印製，而且它們也被切成尺寸不同的碎片，讓民眾方便當作零錢使用。





奧地利的撲克牌貨幣

奧地利的Steyregg和Reichental城鎮在1920 至 1921年左右也發行了撲克牌貨幣，而且部分還帶有迷人的木刻插圖。





更早的撲克牌貨幣

事實上，比一戰更早之前，撲克牌就曾被當成貨幣使用了。在1685年至1714年間，法國於北美洲的殖民地─新法蘭西地區─由於海狸毛皮貿易吸引了大量法國商人，但當時使用的貨幣就跟其他貨物一樣要從法國進口，導致殖民地交易所需的貨幣嚴重缺乏，在緩不濟急的情況下，撲克牌便成為了流通貨幣的替代品，當然這種撲克牌得經過法國政府審批，通常上面會有地方首長和財務官員的簽名。



現在我們知道了，撲克牌不僅供紙牌遊戲使用，也曾成為市面流通的貨幣。此外，它也是許多隱密訊息的傳播媒介，當它們被重新利用時，有時候也會成為一項重要的歷史文件，為學者和收藏家們提供了一扇了解過去的大門。