先前已有研究發現降低飲食中的蛋白質含量,就足以減少人體的生長荷爾蒙水準,因此美國南加州大學(University of Southern California)長壽研究所(Longevity Institute)的 Valter Longo 教授決定以人體、動物實驗的調查與研究,進一步深入釐清食物中蛋白質含量與疾病、壽命間的關係。他們意外發現,年齡的大小竟會影響飲食蛋白質含量對身體健康的作用,該研究已刊登於《細胞代謝》(Cell Metabolism)期刊。
隨著年齡增長,身體功能慢慢退化,體內荷爾蒙、生長激素的濃度亦隨之減少,先前即有科學家提出,老年人應增加飲食蛋白質含量,以維持足夠生長激素水準的論點。本次 Longo 教授的研究,再次證明老年人飲食含較多蛋白質(占 20% 以上熱量來源)者,壽命普遍較低蛋白飲食者長,此科學發現應可當作讀者飲食選擇的參考依據。