霍金稱將造速度達1/5光速飛船 中國專家:科幻

2016年04月14日 11:35 金羊網-新快報

　　

　　

　　飛船大小僅兩三厘米見方：項目將與扎克伯格及一俄羅斯富商合作

　　據新華社電 英國著名物理學家斯蒂芬·霍金12日在紐約宣布，將同俄羅斯商人尤里·米爾納、美國社交網站臉書創始人扎克伯格合作建立一個新的太空探索項目，建造大批微型星際飛船，並以五分之一光速的速度將它們發射前往半人馬座阿爾法星。

　　霍金和米爾納在紐約新世貿中心觀景台宣布了這一名為「突破射星」的計劃。當天是聯合國確定的第六個國際載人航天日，也是人類首次載人航天飛行55周年紀念日。

　　米爾納在新聞發布會上說，「突破射星」計劃的初步投資將為1億美元，用來開發製造使用激光推進的微型星際飛船，並在當前一代人的時間內實現飛到半人馬座阿爾法星的目標。

　　據介紹，計劃建造的微型星際飛船名為「納米飛行器」，它由一塊名為「星片」的電腦晶元作為船體。米爾納在發布會上展示了「星片」的成品原件。該晶元僅有兩三厘米見方，幾克重，但集成了攝像機、光子推進器、導航和傳輸部件，是具有完整太空探測功能的飛行器，而製造成本僅相當於一部iPhone手機。

　　該晶元會安裝上名為「光帆」的超材料布蓬，通過地面發射高能激光助力推進，「光帆」可吸收激光能量，帶動微型飛船前行。由於飛船的質量非常小，在太空中又幾乎沒有阻力，在激光的不斷加速下，理論計算顯示其速度可達五分之一光速。如果成功的話，這可使飛船用約20年時間到達距離地球4.37光年的半人馬座阿爾法星附近。半人馬座阿爾法星是距離太陽系最近的恆星之一，但現有最快宇宙飛船也需花費3萬年時間才能飛到那裡。

　　「今天，我們決心向探索宇宙再邁出一大步，」霍金在發布會上說，「因為我們是人類，嚮往飛翔是我們的天性。」

　　中國專家：霍金的「飛船」尚屬科幻

　　對於霍金的計劃，中國專家認為，想法很好，但目前具有科幻色彩。

　　「嚴格地說，霍金提出的航天器算不上『飛船』,只是一個幾厘米見方的飛行物，其設想的激光推進技術在工程方面也很複雜，」空間技術研究專家龐之浩介紹說。

　　「以太陽帆為例，其概念誕生於20世紀20年代，這種方式需要一個巨大的反射鏡將陽光照射到面積足夠大的帆板上，在實際應用中有很大難度。時至今日，這一研發的進展速度並不快。而激光推進『飛船』的設想提出不難，在2050年前研製出一個雛形也有可能，但要飛到半人馬座還是『太過遙遠』了。當然在更長的時間尺度上，這種激光推進方式可能會有希望，但這必須取得重大技術突破，現在無法預測，」龐之浩說。

　　「但霍金的激光『飛船』可作為科幻進行探索性研究，」龐之浩說，「可以先在技術上力求實現，而不必現在就追求它的實用價值。將人類製造的物體送到數光年以外的宇宙空間具有開創性工程意義，假如經過探索能在這種微型『飛船』上安裝探測裝置，才可能提到科學價值。