19、20世紀之交,奧斯曼—土耳其的知識精英致力於「土耳其民族」歷史的書寫。至凱末爾主義時代,重構民族歷史成為土耳其民族主義意識形態的重要內容,其發展頂峰則為30年代初「土耳其史觀」(Türk Tarih Tezi)之提出。該史觀認為,世界上最早的人類出現於中亞,中亞最早的民族是土耳其人,土耳其人將自己的偉大文明傳播到了全世界,故世界各大文明皆是土耳其人的創造。
為了加快對民族歷史的重新書寫與研究,凱末爾一方面親自加入到歷史研究的行列,另一方面對周圍的歷史學家進行了動員。凱末爾的計劃首先是在最短的時間內拿出個草稿來,以便準備歷史教科書的書寫。凱末爾把他手下的歷史學家召集到亞嶗瓦(Yalova)他自己的別墅,親自督促他們寫作。這次努力的成果便是1930年出版的《土耳其史綱要》(Türk Tarihinin Ana Hatları) 。《土耳其史綱要》是此後的凱末爾主義歷史研究與書寫的指南,它標誌著凱末爾主義史學的誕生,是凱末爾主義時期土耳其官方史觀的反映。誠如一位土耳其學者所言,《土耳其史綱要》奠定了「土耳其史觀」的「基軸」(temel eksen)。
由於成書過於倉促,《土耳其史綱要》中出現了很多硬傷,遭到當時很多土耳其歷史學家的批評,凱末爾本人對此書中的很多方面也不滿意。 儘管如此,《土耳其史綱要》在論證思路上還是基本符合了凱末爾在1928年後有關土耳其民族及其歷史的思考。因此,1931年,《土耳其史綱要》的一個不足百頁的簡寫本《土耳其史綱要導論》由國家出版社出版了 ,當時發行了3萬冊。1931年,土耳其為高中預備的四卷本教科書——《歷史》(Tarih I, II, III, IV)——出版了。《歷史》在很多方面受益於《土耳其史綱要》,甚至個別章節完全拿來就用了(如第一卷),前者只是對後者的修訂與擴展罷了。