經歷了190次失敗之後 終於發現青蒿素（圖）

2015年10月06日08:20   南方日報     

　　

　　屠呦呦是首位獲得諾貝爾獎科學類獎項的中國人。新華社發

　　據諾貝爾獎官網的最新消息，瑞典斯德哥爾摩當地時間10月5日中午11時30分，2015年諾貝爾生理學或醫學獎在當地的卡羅琳醫學院揭曉，中國女藥學家屠呦呦，以及另外兩名科學家威廉·坎貝爾和大村智榮獲了該獎項。屠呦呦也成為首位獲得諾貝爾獎科學類獎項的中國人。

　　上世紀六七十年代，在極為艱苦的科研條件下，屠呦呦團隊與中國其他機構合作，經過艱苦卓絕的努力並從《肘後備急方》等中醫藥古典文獻中獲取靈感，先驅性地發現了青蒿素，開創了瘧疾治療新方法，全球數億人因這種「中國神葯」而受益。關於青蒿素對抗瘧疾的研究，廣東科學家功不可沒。據廣東省珠江學者特聘教授、廣州中醫藥大學科技園宋健平教授介紹，正是廣州中醫藥大學的李國橋教授團隊，首次系統證實青蒿素對抗惡性瘧疾有效。

　　●南方日報記者 曹斯

　　全球數億人受益於「中國神葯」

　　屠呦呦生於1930年12月30日。「呦呦鹿鳴，食野之蒿」，《詩經》的名句寄託了屠呦呦父母對她的美好期待。作為一名藥學專業學生，屠呦呦考入北大醫學院時就和植物等天然藥物的研發應用結下不解之緣。

　　如今，屠呦呦是中國中醫科學院終身研究員兼首席研究員。她多年從事中藥和中西藥結合研究，突出貢獻是創製新型抗瘧葯——青蒿素和雙氫青蒿素。2011年9月，她獲得被譽為諾貝爾獎「風向標」的拉斯克獎。前不久，沃倫·阿爾珀特獎基金會(Warren Alpert Prize Foundation)還將2015年度沃倫·阿爾珀特獎授予她，以表彰其在抗瘧領域的突出貢獻。

　　瘧疾是嚴重危害人類生命健康的世界性流行病。據世界衛生組織(WHO)報告，全世界有數十億人口生活在瘧疾流行區，每年約有2億餘人感染瘧疾，百餘萬人死於瘧疾。屠呦呦團隊與中國其他機構合作，經過艱苦卓絕的努力，先驅性地發現了青蒿素，開創了瘧疾治療新方法，全球數億人因這種「中國神葯」而受益。

　　從中醫藥古典文獻中獲取靈感

　　時間追溯到上世紀60年代。彼時，因瘧原蟲對奎寧類藥物已產生抗藥性，所以，瘧疾的防治重新成為世界各國醫藥界的研究課題。上世紀60年代以來，美、英、法、德等國花費大量人力和物力，尋找有效的新結構類型化合物，但始終沒有滿意的結果。

　　1967年5月23日，中國緊急啟動「瘧疾防治藥物研究工作協作」項目，代號為「523」。1969年，屠呦呦被任命為「523」項目中醫研究院科研組長。通過翻閱歷代本草醫籍、四處走訪老中醫，屠呦呦終於在2000多種方葯中整理出一張含有640多種草藥、包括青蒿在內的《抗瘧單驗方集》。可在最初的動物實驗中，青蒿的效果並不出彩，屠呦呦的尋找也一度陷入僵局。

　　到底是哪個環節出了問題？屠呦呦再一次轉向中國古老智慧，重新在經典醫籍中細細翻找，突然，葛洪《肘後備急方》中的幾句話牢牢抓住她的目光：「青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。」一語驚醒夢中人，她馬上意識到問題可能出在常用的「水煎」法上，因為高溫會破壞青蒿中的有效成分，她隨即另闢蹊徑採用低沸點溶劑進行實驗。

　　在190次失敗之後，他們終於成功了。1971年，屠呦呦課題組在第191次低沸點實驗中發現了抗瘧效果為100%的青蒿提取物。1972年，該成果得到重視，研究人員從這一提取物中提煉出抗瘧有效成分青蒿素。這些成就並未讓屠呦呦止步，1992年，針對青蒿素成本高、對瘧疾難以根治等缺點，她又發明雙氫青蒿素這一抗瘧療效為前者10倍的「升級版」。

　　　　■人物簡介

　　屠呦呦，女，1930年12月30日生，藥學家，中國中醫科學院終身研究員兼首席研究員，青蒿素研究開發中心主任。1980年聘為碩士生導師，2001年聘為博士生導師。多年從事中藥和中西藥結合研究，突出貢獻是創製新型抗瘧葯——青蒿素和雙氫青蒿素。2011年9月，獲得被譽為諾貝爾獎「風向標」的拉斯克獎。2015年10月5日，獲諾貝爾生理學或醫學獎。