腎功能與體檢報告上的eGFR

最常見的2種腎功能指標：尿素氮（BUN）與肌酸酐（creatinine。一般的腎功能抽血檢查，就是看這2項。尿素氮正常值在25mg/dL以下，肌酸酐男性正常值在1.4 mg/dL以下。肌酸酐主要是肌肉代謝之後的產物釋放到血液中，而女性因為肌肉較男性少，肌酸酐正常值一般定義是1.3 mg /dL以下。

這2項會被定義為腎臟指標是因為：它們都是經由腎臟代謝，隨著尿液排出；當腎功能異常時，排出量會變少，血中數值就會增加，因此長期以來就被當作是腎功能的指標。

不過，真正能夠即時反應腎功能的是「肌酸酐廓清率」（creatinine clearance，簡寫成Ccr），和腎絲球過濾率（glome-rular filtration rate，簡寫成GFR）。肌酸酐廓清率是比較血液中和尿液中肌酸酐的數值，計算出來的，接近實際的腎絲球過濾率。

正常的腎絲球過濾率大約是100～120 ml/min/1.73m2，腎絲球過濾率愈小，代表你的腎功能愈差，會隨著年紀增加而逐漸衰退，30～40歲以後平均每年減少0.8～1.0 ml/min/1.73m2。

目前在各種體檢報告上的GFR其實是用公式換算出來的，是一種估計值，所以在前頭加上一個e字，這個e代表估計（estimated）。現在許多病歷都已經電子化，而且電腦與網路也很方便，許多醫院都已經將eGFR的轉換公式設置在信息系統內。只要有抽血肌酸酐數值，就同時會顯示eGFR轉換后的估計值，供醫師與病友參考。

目前國際間對於腎臟病已經有一個標準的分期，是以eGFR為準，大於90ml/min/1.73m2以上，而且有癥狀的就算是第一期；在60～90ml/min/1.73m2之間是第二期；在31～60ml/min/1.73m2之間是第三期；接著再減少一半到16～30ml/min/1.73m2之間是第四期；若是低於15 ml/min/1.73m2那就是第五期（最後一期）了。

不要忘了腎臟也有自然老化

隨著年紀增長，腎臟的組織會逐漸減少，同時功能也會稍有退化。我們來介紹3個針對「腎臟老化」比較知名的研究。

文獻上最早且完整呈現此一現象的是1985年的「巴爾的摩長期老化研究（BLSA）」，他們追蹤一群人達23年，有2個有趣的發現∶（一）沒有任何疾病或合併症的人，每年腎功能（用肌肝酸廓清率Ccr來代表）會下降約0.75ml/min/1.73m2。（二）但也有大約36％的人，其Ccr值並未隨年紀增長而下降。

對照另一個世代研究，追蹤1,094位已知有慢性腎臟病（CKD）的人10年，發現∶（一）這些慢性腎臟病人，每年腎功能（也用Ccr來代表）下降約1.5到2.1 ml/min/1.73m2，比前面所提的正常人，要快上許多。（二）但也有大約剛好三分之一（33.5％）的人，其Ccr值下降率不到1 ml/min/1.73m2，和正常人類似。

第三個研究是2007年發表，針對約20萬名有慢性腎臟病（CKD）的追蹤3年的研究，比較不同年齡層腎功能下降的速度發現∶在eGFR還高於45ml/min/1.73m2以上的族群，年紀大的人腎功能下降的速度比較快；不過對於那些eGFR已經低於45ml/min/1.73m2以下的族群，反而是年紀輕的人腎功能下降的比較快。

這3個長期研究告訴我們什麼呢？歸納來說有2個重點：（一）不論有病或沒病，腎臟都會有自然老化，只是有疾病的人比較快（約3～4倍）而已。（二）即使有疾病，人與人之間還是會有差異，腎功能（不論用Ccr或eGFR來看）下降的速度也會因年紀與目前該數字的高低，而有所不同。

如何預估eGFR下降的速度？會和哪些危險因子有關？

雖然我們從前述2007年發表的研究中已經知道：如果是eGFR已經低於45ml/min/1.73m2以下的族群，年紀大的人腎功能下降的速度反而比年紀輕的人慢。我們也不可輕忽，應該積極找出造成eGFR下降速度相關的哪些危險因子。

目前比較確定的危險因子有：（一）男性；（二）高血壓，尤其年紀大的人，血壓影響腎功能下降的速度比年紀輕人更重要；（三）糖尿病，尤其愈早開始控制好血糖，長期預后與效益會更顯著，反而是到了腎臟病晚期，對於高齡的病人還要多考量低血糖伴隨的危險，有學者主張此時再去嚴格的控制血糖反而增加危險與死亡率；（四）蛋白尿；（五）其他疾病與生活型態與自我照顧因素。

在這裡，我們要先特別提醒蛋白尿的重要性。美國腎臟醫學會在2009年曾經發表一篇針對95,252人追蹤約17年的觀察研究，指出幾個有趣的發現∶（一）同樣eGFR的人相比，有蛋白尿的人比起無蛋白尿的人，將來會持續進展到腎臟病末期（洗腎）的機會大約是100倍！（二）即使是腎臟病第1～2期的病人，如果有蛋白尿，會比腎臟病第3～4期但是無蛋白尿的人，將來會進展到洗腎的機會仍然高出近12倍！

至於危險因子（五）的「其他疾病與生活型態與自我照顧因素」，所指的是：不要抽煙、勿亂自行服用可能傷害腎臟的止痛藥（長期使用）、或來路不明藥物。如果體檢報告中沒有蛋白尿，雖說腎功能已經是第三期，推估「未來腎功能下降的速度應該不至於太快」。相反地，如果有蛋白尿，而且又有一些可能讓eGFR下降更快的「其他疾病與生活型態與自我照顧因素」，除了儘早就醫之外，也須從自我改變做起。