菩提小解

「菩提」一詞是梵文Bodhi的音譯，意思是覺悟、智慧，用以指人忽如睡醒，豁然開悟，突入徹悟途徑，頓悟真理，達到超凡脫俗的境界等。菩提子乃西藏語bo-di-ci之果，而非指菩提樹之果實，產於雪山附近。其樹屬一年生草本，春天生苗，高達三、四尺，葉如黍，開紅白花，呈穗狀;夏秋之間結實，圓而色白，有堅殼，如琺琅質，俗用為念佛之數珠，故稱菩提子。
菩提子木本者為其別種，中國唯天台山有之，稱為天台菩提。又於本草綱目無患子條中，舉出無患子之七種異名，其中之一即稱菩提子。校量數珠功德經(大一七·七二七中)：『若菩提子為數珠者，或用掐念，或但手持，數誦一遍，其福無量。』
其實，菩提子並非菩提樹所結的果實，而是名字叫川穀的草本植物。木本者為其別種，而現今，菩提早已是一個通稱了，代表著「覺悟『的含義。《大唐西域記》云：菩提樹者，即畢缽羅之樹也，昔佛在世，高數百尺，屢經殘伐，猶高四五丈，佛坐其下，成等正覺，因而謂之菩提樹焉。而以菩提來命名的佛珠質料，總計有三十多個品種。這其中有依產地來命名的，如天台菩提、天竺菩提等，有依紋理來命名的，如星月菩提、鳳眼菩提等。
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