勇敢的心—感染埃博拉病毒的美國醫生布蘭特利的故事上

《境界》【獨家報道】
文/《境界》記者  天路客

8月2日，一輛由警察護送的救護車停在美國亞特蘭大市埃默里大學醫院特殊病區門口，一名身穿白色防護服的病人在另一名同樣全副武裝的工作人員的攙扶下，艱難地走下救護車，進入早已預備好的特殊病房接受隔離治療。
     
埃默里大學醫院是美國僅有的四家擁有最高級別隔離病房的醫院之一，這一次它所迎接的是一個令全美國媒體都聚焦關注的特殊病人，33歲的宣教士醫生——肯特·布蘭特利——第一個攜帶埃博拉病毒進入美國的患者，在此之前，這種令人聞風喪膽的致命病毒已經在非洲奪走了上千人的生命。

8月8日，病情稍顯穩定的布蘭特利從隔離病房中發布了一份名為「我為上帝的憐憫感恩」的公開信，在信中他回憶了自己過去兩個星期在死亡線上掙扎的心路歷程。
   
「我所學到的一個功課就是，跟從上帝，他常常會把你帶到一個出乎你意料之外的地方。當埃博拉病毒在利比亞蔓延的時候，我們收治了越來越多的感染者。我曾握住無數個病人的手，病毒正在吞噬著他們的生命，我親眼看見了他們心中的恐懼。至今我仍然記得他們的面容和名字……
     
當我得知自己被確認感染后，我清楚地記得我的心中充滿了一種無法形容的平安。上帝以他多年前就教導我的話語，再次提醒我：他會給我力量，使我持守對主的忠心。現在，兩個星期過去了，我身處於一個截然不同的處境中，然而我的焦點沒有改變，仍然是跟從上帝。」

與致命病毒面對面交戰

去年夏天，這名年輕的33歲的實習醫生，和他的妻子以及兩個幼小的孩子，做出了前往非洲參加由著名美國佈道家葛培理牧師的兒子葛福臨(Franklin Graham)牧師所帶領的一個國際救援組織——撒瑪利亞救援會發起的在賴比瑞亞的一個為期兩年的醫療援助項目。
     
儘管布蘭特利已經做好了忍受艱苦，遭遇考驗的心理準備，不過他還是不會預料到等候著他的將是何等兇險的考驗——就在布蘭特利抵達賴比瑞亞后不到半年，一種被當今醫學界認為最致命的病毒——埃博拉病毒席捲了西非多國，造成了一輪規模前所未有的嚴重疫情，賴比瑞亞正是疫情最為嚴重的國家之一。
     
在上世紀90年代中國大陸曾引進過一部令人印象深刻的好萊塢大片《恐怖地帶》，片中恐怖的疫情場景至今仍讓人記憶深刻。這部電影中講述的致命病毒正是「埃博拉」。雖然影片中病毒在美國舊金山的爆發的情節是虛構的，但該病毒是真真實實的存在著。   
     
據世界衛生組織的介紹，埃博拉病毒病死亡高達90%（2002-03年爆發的SARS死亡率不到10%），且迄今為止無任何疫苗或治療特效藥。因為某些情況下患者會有內出血和外出血的癥狀，因而又被稱為埃博拉出血熱，令人覺得異常恐懼，一旦得了此病，患者往往只有在痛苦中等待死亡。
   
埃博拉病毒最早被發現於1976年在剛果民主共和國靠近埃博拉河的一個村莊，病毒的起源尚不得而知。埃博拉病毒主要是通過密切接觸到感染動物的血液、分泌物、器官或其它體液而傳給人類。而人際間傳染緣於與感染者的血液、其它體液或分泌物的直接接觸，或者與受到埃博拉病人的感染性液體（如臟衣物、床單或者用過的針頭）污染的環境發生接觸時，也可發生感染，因此醫療衛生工作者是感染埃博拉病毒的高危人群之一。
   
自該病毒在非洲被發現40多年來，已經造成了上千人死亡。而於今年2月爆發於幾內亞的最新一輪疫情，目前已蔓延至西非多國，確診或疑似病例1800多例，近1000人喪生，世界衛生組織8日召開緊急會議宣稱此次爆發的疫情感染及死亡人數都已達到歷史最高，並有失控可能。
   
33歲的布蘭特利醫生原本的計劃，是在一家位於賴比瑞亞首都蒙羅維亞的由基督教背景的宣教機構SIM（Serving in Mission）管理的醫院任全科醫生，然而突如其來的疫情打亂了他的計劃，當越來越多的埃博拉病毒感染者被送到他所在的醫院尋求救治，撒瑪利亞救援會隨即決定任命他為該院埃博拉救治小組負責人。

在救治了無數埃博拉病人之後，布蘭特利和另一位來自SIM的醫療護理同工南希·懷特博爾於今年七月不幸被確診感染上了埃博拉病毒。在此之前，懷特博爾和她的丈夫大衛曾在非洲服事孤兒14年，所幸的是，他們的家人在病毒爆發前已經安全轉移回國。

(懷特博爾和她的丈夫大衛)
   
之前，病重的布蘭特利曾堅持把僅夠一人使用的試驗性藥物留給同樣染病的同胞懷特博爾，自己則選擇嘗試一種「輸血療法」，接受一名14歲賴比瑞亞男孩的輸血，這個男孩因為布蘭特利醫生的護理活了下來，小男孩和家人希望能夠幫助這位救了他性命的醫生。
     
7月底，鑒於布蘭特利和懷特博爾的病情日益嚴重，美國政府決定派出裝配傳染病防護設備的空軍飛機，接二人回國接受治療。雖然在美國有最好的醫療條件，然而埃博拉病毒迄今為止仍無任何特效藥，多日來，兩人的病情雖然趨於穩定，但病勢依然嚴重。
     
雖然美國媒體都把布蘭特利醫生描述成因抗疫而染病的英雄，但他卻澄清，其實他和家人當初並不是特別為了抗擊埃博拉疫情而到賴比瑞亞的，他們只是回應了上帝的呼召到當地的醫院去照料那裡的病人，而當埃博拉疫情蔓延到賴比瑞亞時，他平常的醫護工作就自然變成照料這些埃博拉患者。(未完，第二篇發表在基督家園版)

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