壯觀的Adams 河的Sockeye 鮭魚的洄遊

壯觀的Adams 河的Sockeye 鮭魚的洄遊


鮭魚，中文叫作大馬哈魚，地球上共有7種：大西洋有一種，就叫大西洋鮭魚。歐洲和美洲東海岸的鮭魚是同一品種。亞洲有一種，叫Cherry Salmon，中國的烏蘇里江、日本和俄羅斯的鮭魚是一個品種。美洲西海岸有5種，分別是：Sockeye 、Coho、 Spring(又叫Chinook 或 King Salmon) Chum 和Pink。有許多地方把Steelhead 也列為鮭魚，其實它們是鱒魚。


1，Adams河洄遊的Sockeye 鮭魚。它們在海中是銀白色，那是保護色。

在美洲西海岸，5種鮭魚從阿拉斯加到加州都有分佈。我們BC省的Fraser河中游過的鮭魚為最多，就是今天仍是這樣。其中Sockeye 最有名，並且Sockeye 洄遊和產卵最多的地方是Adams 河。

Adams 河在哪裡？

Adams 河是位於Kamloops 以東約60公里、chase東10公里處 、Shuswap湖和Adams湖之間的一段河道。

此地離Fraser河口有500公里遠，海拔超過400米。Sockeye 鮭魚為什麼選擇這裡作出生和死亡地呢？


2，紅線是鮭魚洄遊的路線。藍色表明Adams 河所在的位置。

Sockeye 產卵地要求大致是河水清澈，含氧量高，溫度較低，河床必須是卵石組成。在鮭魚產卵和卵孵化期間，就是秋冬季里，河水的水位要保持一定的深度。Adams 河恰好滿足這些條件，Sockeye 就選擇了這裡作為家園。

詳細地說來，Adams 河位於BC 省的內地高原上。這裡是海岸山脈的雨影地帶，屬於半乾旱地區。Kamloops 附近的山上森林稀疏，許多地方只長有沙漠地區的蒿草一類植物。Adams 河下游接的South Thompson 河雖然流經半乾旱地區，但河水清澈。這一點，在 Thompson 河與Fraser河在Lyton附近的交匯處顯示的非常明顯。


3，這是Lytton附近的Fraser河與Thompson河交匯處。左邊渾濁的是Fraser河水，右邊清澈的是Thompson 河水。可謂涇渭分明。此照片是網上抓來的。

Sockeye 在Adams河產卵處的河道是處於Shuswap 湖和Adams湖之間。上游的Adams 河位於Monashee 山脈的西坡。在秋冬季里，太平洋來的水汽經常和越過洛基山脈或山口的極地冷氣團相遇，產生足夠的降水。這是Adams河水流穩定的主要因素。另外，上游的Adams湖是一個巨大的儲水池，它在保持下游的水流穩定方面起了巨大的作用。

今年Adams河下游的流量很大，我估計在三、四十立方每秒之間。

Adams 河直接注入shuswap 湖。這是一個巨型湖泊。和它相連的是小shuswap 湖。Kamloops以西還有巨型的Kamloops 湖。當小魚苗孵化出來后，就進入這些巨大的湖泊中生活。那裡有足夠的食物供應它們。

它們在那裡生活2-3年後就順流而下，去太平洋尋找更廣闊的天地。

這是Sockeye 鮭魚為什麼要逆流上游500餘公里遠來到此地產卵的最主要因素。


4，Adams河注入Shuswap 湖之處


5，紅色的魚群

Sockeye 及其它的鮭魚為什麼要去大海里生存，然後再洄遊回來產卵？

答案是，湖中和河流能提供的食物很有限。它們只好去大海里，那裡有豐富的食物。鮭魚的體重主要是在太平洋里一年多的時間裡長成的。它們的主要食物是Herring 一種很小的白色的魚。

當它們長大后，立即洄遊。首先進入溫哥華島和大陸之間的Georgia 海峽，魚群集結，等待合適的時機和潮位，陸續進入Fraser河口，開始它們勇敢而悲壯的洄遊旅程。

魚群是如何發現回家的路的？答案是魚群靠識別水中的化學物質就是氣味來找到回家的河流的。科學家們把一條河流中產下的魚卵拿到另一條河流中孵化，最後發現魚是回到它被孵化的河流，而不是它被產下的河流的。這意味著：魚在一出生，它的腦海中就銘記了某種氣味。魚群在浩瀚的太平洋上要準確地找到回家的河流，那實在是有點驚人。科學家們還發現，魚群在海岸的群島中，有時會迷路，徘徊很長時間才能找到路途。

從此時開始，魚群不再吃任何東西，它們洄遊所需的全部能量完全依靠身體內儲存的脂肪和蛋白質。它們的消化道也慢慢地消失了。Sockeye僅靠十幾磅的體重要爬上400米的海拔，逆流游500公里的旅程。魚群從河口開始，大概需要18——20天的時間才能完成這一艱難的路程。

這是一種什麼樣的精神！

洄遊最艱難的旅程是Hope以北的Fraser 河及Lytton以上的Thompson 河的Kamlops湖之間的河道。400米的高程差基本都是在那段河道里。魚群必須克服河流巨大的下瀉的衝擊力，才能越過險灘和激流。


6，這是鮭魚洄遊時最兇險的鬼門關Hell』s Gate。此照片攝於春天雪水融化期。巨浪滔天，驚心動魄。

在洄遊的路程中，Sockeye 會變成紅色的，雌雄都變色。其它的鮭魚保持本色不變。

美洲西海岸的鮭魚產完卵后，雌雄無一例外地都死去。這是為什麼？在湖邊的人群中有人說：「魚群產卵后，精疲力竭了，都累死了。」這是根本不成立的。若真是這樣，一定有的魚不死。實際上，在魚群進入Geogria海峽后，就不再進食了，它們的消化道慢慢就消失了。這樣，它們還能活下去嗎。顯然，這是它們的基因「通知」它們：「午時已到，該死了。」


7，Shuswap 湖畔的死魚。它們已經完成了使命，最後為湖中提供物質。這是多麼悲壯！其中尾巴被砍斷的是統計人員在記數後作的易識標記，下次統計時好排除它。

為什麼會這樣？

生物學家們是這樣解釋的：太平洋美洲岸邊是山高路遠，水流湍急。若鮭魚產卵后不死，它們在洄遊的路上和返回大海的路上就一定要進食。它們搶奪河流和湖中一切能得到的食物。這樣，當小魚出生后，河流中的食物就很少了。它們能生存的機會就很少。這樣，反倒降低了魚群下一代總的數量。只有像現在這樣，洄遊時就不吃東西，產卵后就全部死去。它們對河流中的食物絲毫不動。另外，它們的屍體被水流沖入湖中，基本不會被沖入大海。這給湖中帶來了豐富的營養物和食物。湖中的浮遊動植物及小生物就會非常豐富。這是未來孵化的小魚苗的食物。魚群既然要死去，母魚就盡最大的可能產最多的卵。

這是魚群為了下一代，精巧而悲壯的設計。其實，大西洋的鮭魚產卵后就不死去，仍游回大海。因為那裡山不太高，路不遠，洄遊不太費力。自然，母魚每次產的卵也比太平洋的鮭魚產的要少。

這也是為什麼人工養殖的鮭魚都選這個品種的主要原因。

有人可能奇怪：那些靠近海邊河流產卵的鮭魚為什麼也同樣地死去？它們可以繼續活下去呀！

雖然鮭魚是在哪裡出生，就回到哪裡產卵，但跑錯了地方的魚總是有的。它們的基因會混合。從地質年代的尺度上講，地殼的變動，河流的變動和消亡，各種鮭魚的基因顯然會相互混合。所以，整個美洲西岸的鮭魚都在產卵后全部死去。

魚卵是產在卵石的坑中，跟在旁邊的公魚立即給卵受精。若一耽擱，卵就硬化了，而不能受精。然後母魚會用卵石把它們蓋起來。


8，一條魚背鰭上有標識牌，是科學家用來研究的。

Sockeye 洄遊的周期是4年，今年是大年。Pink是2年，回來的周期是奇數年，今年沒有洄遊的。其他的魚群有不同的周期。Sockeye在其它年中有洄遊，但數量較少。為什麼是這樣的？生物學家們曾在鮭魚的小年裡，人工孵化許多魚苗放入河流，試圖填平「低谷」，但都沒有成功。挪威的生物學家用非線性動力學來解釋這一現象，大概有道理。

Sockeye 魚群在太平洋中逆時針一周，就回家。它們最遠處幾乎靠近日本海。自然，它們個別的迷路而登上亞洲河流的魚也是有的。

這小小的魚，僅有十磅上下，在太平洋上遨遊一圈，千里迢迢，逆流而上，勇往直前，不懼任何艱難險阻，返回家鄉，完成傳播基因的使命后，就悲壯地全部死去。這是什麼樣的毅力和精神！


9，最後的浪漫，是生命接力中的一環。今年的洄遊在十月底逐漸結束了。

鮭魚，這是令人敬畏的生靈！