老年人樹立生活目標可延壽

　　據每日健康網站報道，最新研究發現，生活目標會使人活得長一些。芝加哥拉什大學醫學中心的科研人員表示，不管生活目標是什麼，也不管生活目標高尚與否，抑或目標是遠大還是適度，只要生活中有目標就會比沒有生活目標活得時間更長。

　　位於芝加哥的拉什大學醫學中心的副教授、拉什阿爾茨海默疾病中心的神經心理學家帕特麗西亞-博伊爾說，「生活目標是什麼並沒有限制，可以說是各種各樣，比如從實現一個人生理想，到在志願者組織里做出成績，再比如閱讀一系列圖書。」帕特麗西亞-博伊爾是該項研究的完成人。

　　帕特麗西亞-博伊爾說，「我們發現有較高生活目標的人，在隨後的時間段里，死亡的幾率明顯大大降低。這部分人比那些生活目標較低或沒有生活目標的人死亡幾率低，大約只有其一半的幾率。」研究人員所設定的隨後時間段平均約為3年。

　　博伊爾和她的同事對在拉什阿爾茨海默疾病中心、拉什記憶和年老項目中心和少數族裔年老問題研究中心接受實驗的1238名老年人進行了觀察研究。研究開始時，這些老人都沒有罹患痴呆症，而且平均年齡已經達到78歲。在研究開始階段，每名接受實驗的老年人都回答了有關生活目標的問題。研究人員對這些人生活是否有目標感進行打分。博伊爾說，生活目標感滿分為5，這些接受實驗的老年人生活目標感評估平均得分為3.7。

　　研究人員對每位接受實驗的老年人的得分進行對比，驚奇地發現生活目標感得分較高的人比那些生活目標感得分較低的人在隨後三年裡死亡率要低接近50%。博伊爾還表示，排除掉抑鬱症、慢性病和殘疾等因素的影響后，這一研究成果依然成立。

　　博伊爾說，「實驗結果所表明的是，如果一個人找到了生活目標，發現了生活是有意義的，如果你有目標指引的行為方式，一個人很可能活得更長。」

　　許多其他的研究也發現有生活目標對保持心理健康至關重要，而且對生理健康也很重要，比如科學家早已發現，一個人的生活態度對其身體健康有影響，在人類發病的原因當中，心理因素佔到了30%至40%。是否活得有追求，這決定了一個人的心態，進而決定他的生理狀況。 但是博伊爾認為，自己所完成的這項最新的研究是首次檢驗生活目標和長壽之間關係的大規模醫學研究。

　　在博伊爾等人完成該項研究前不久，美國其他研究機構剛完成一項類似研究。研究人員對超過65歲的退休人員調查發現，從事志願者工作的人比不從事志願者工作的人，在隨後四年時間內死亡率低50%。此外，兩年前日本曾經有一項研究證明了缺少目標對健康的危害。日本東北大學的醫學家經過長期跟蹤調查研究得出的結論，如果生活沒有目標，衰亡進程就會加速。

　　至於生活目標和壽命長短之間是什麼關係，博伊爾並不能給出明確答案。不過研究人員推測說，生活中有目標能促使身體系統更好地運轉，當疾病來臨時能夠提供更好保護。對此有一些專家建議說，積極的心態顯然會對免疫系統發揮正面的作用。退休之後仍要積极參与社會生活，找些事情做，不要心灰意冷，這一點非常重要。

　　紐約市蒙特利奧醫學中心的老年精神病部門主任加里-肯尼迪博士對這一最新研究成果表示贊同。他說他經常能觀察到缺乏生活目標對老年人所帶來的危害。「我看見許多人失去了生活目標，他們的健康狀況也不斷惡化。」不過他還表示，「並不清楚目標感和長壽之間是否存在因果關係。」

　　博伊爾表示在下一步的研究中，他們希望探究人們是否能夠被激勵以設定生活目標，也許要通過教他們如何定目標、如何努力實現目標來實現。