用留學「順差」激活文化輸出

留學生的字眼，很長時間裡似乎只針對中國出國留學人員。而在不知不覺之間，來中國的外國留學生數字已經超過了中國的出外留學生。

人民日報報道稱，2005年來華留學生數量突破14萬人，成為新中國成立以來留學生數量最多、生源國家數量最多、就讀學校數量最多的一年；而2005年中國各類出國留學人員總數為11.85萬人。

這可以說是中國教育出口出現的順差。留學生的多少是和國家實力息息相關的，一個強大的國家對於外國人都是具有吸引力的。當然，我們必須清醒地認識到，眼下諸多來華留學生的目標之一是了解中國經濟，從而把握個人的發展機遇，這和單純的文化吸引力是有一定差距的。

說到文化吸引，中國最知名的留學生大概可以從唐朝說起。仰慕中國的文化，日本、朝鮮經常派人來學習，那時的中國是全球當之無愧的第一大國。這種情況在1000多年後重現，給我們留下了諸多的思考。畢竟近現代以來，中國留學生海外求學，都是希望嫁接先進經驗來改變中國落後的局面。改革開放開始時出現的留學熱，同樣也是希望學習別人先進經驗來振興中國經濟。

出去12萬人，進來14萬人。數字的對比很清楚。有專家認為，這一現象有著永久逆轉的趨勢。

從中國經濟發展的大勢看，這個論斷是有理有據的。大規模的留學生交流，有利於中國認識世界，有利於世界更清楚地認識中國。在這個層面上，我們需要把握這種趨勢，充分利用教育出口順差中的文化輸出機會。

有人說，當今國際主流價值觀，是以歐洲為中心的文化體系。這不是說中國文化沒有競爭力，而是因為中國文化沒有得到充分展示的機會，國際社會並不能真正了解中國的實情。事實上，那些在中國生活過較長時間的外國朋友，都會因為了解到中國實情而對中國的態度有所改觀。比如抗戰時期的斯諾，比如重走長征路的索爾茲伯理，這些美國記者通過親身經歷而對中國產生了良好的感情。

眼下，14萬外國青年願意來中國求學，這是中國推銷自己、樹立形象的好機會。語言或許是障礙，但不是絕對的障礙。儘管國際教育界公認，中文是世界最難學習的語言之一，其難度遠遠高於歐洲語言。但是我們同樣清楚，中國的經濟騰飛給全世界的青年都帶來了機會，來華留學生在成本和機遇之間有著清醒的度量。留學不同於一般的旅遊觀光，一般的旅遊觀光只是「文化獵奇」，而長時間地接觸中國最普通人的生活，更容易產生「文化認同」。

有了「文化認同」，中國自然就有了展示優秀文化成果的機會。近年來，中國政府一直鼓勵文化產品出口，大量引進留學人員，正是推銷中國文化的重要手段。在這方面，我們一定要有戰略眼光。