華人種菜掘金澳洲朝陽產業

華人在澳洲種菜的歷史已經有一百多年，澳洲的蔬菜農場是什麼樣子，想必很多中國人都不清楚。為了解澳大利亞華人菜農的生活，記者最近走訪了位於悉尼菜農的鐘榮先生和蔡國興先生，參觀了他們的菜園，了解他們所面對的問題。

澳大利亞新南威爾士州(簡稱新州)的蔬菜種植者主要都是亞裔人士，除華人菜農外，還有一些是柬埔寨和越南的菜農。悉尼有250個華人蔬菜農場，主要集中在城市的郊區，華人菜農有上千名。

鐘榮有個5英畝的農場，所產蔬菜主要供應悉尼最大的蔬菜市場——費明頓(Flemington)蔬菜批發市場。鐘榮先生坦言，經營蔬菜生產有錢賺是事實，他們一家靠種菜賺的錢已經買了幾幢房子，家裡汽車也有好幾部，還有專門跑運輸的大貨車、拖拉機以及各種必要的農用設備。

但做菜農很辛苦，白天要在菜地里收菜、干農活，晚上要將收下的菜裝車，早上4點以前要將菜運送到悉尼的蔬菜批發市場。由於受到蔬菜供應合同的限制，一周七天都要按合同按時供應蔬菜，常年沒有休息。鐘榮自己在澳大利亞已經生活了幾十年，除了短期回過幾次中國探親訪友，悉尼以外的其他澳洲地區都還沒有時間去。

鐘榮說，他現在面臨的主要問題是人手不夠。以前，他雇的工人主要是中國留學生和其他沒有工作的華人，而現在要僱人很困難。鐘榮過去最多時曾雇過4個工人，而現在卻只有他和他的一個兒子做農活。幾年前，鐘榮本來已經不再做農活，主要負責蔬菜的批發和零售，做蔬菜的銷售代理商。但現在雇不到人手幫忙，60多歲的他也只好又回去自己干農活。鐘榮先生共有3個孩子。兩個女兒大學畢業后都在大公司做事，不願繼承父親種菜的事業。

記者又走訪了蔡國興的蔬菜農場。蔡國興幾個月前剛租種一個面積很大的農場，這個新農場的面積是鐘榮先生的永生園農場的好幾倍，種植的也全都是華人愛吃的蔬菜。與鐘榮先生的永生園農場不同的是，蔡國興的新農場邊上有一個很大的水塘，這水塘不僅可以解決蔬菜農場的灌溉問題，還可以解決收菜以後的洗菜問題。因為悉尼市場上供應的蔬菜必須都是經過清洗的乾淨蔬菜。