首先可以逛的是11年前落成的「舊金山現代美術館」(San Francisco Museum of Modern Art )及以第4街附近為中心的藝術步道區。這裡是蘇瑪區(SOMA, South of Mar-ket Street)的一部分,當時的蘇瑪是遊民集中地,治安不寧,經濟不振,但自從美術館蓋好之後,整個地區重新規劃,搖身一變,煥然一新,全區的氣氛完全不同了,畫廊、餐廳、商店、旅館等紛紛湧入,此一地段很快被炒熱,也使此地成為時髦的藝術中心。
由市區大街:市場街(Market Street)往西南方向走幾個街口,就到了「市民中心」(Civil Center),這裡氣氛靜謐,是緩走品味的名區。「舊金山市立圖書館」(San Francisco Main Library)里,其中幾位藝術家的創作重心,簡單的說,就是把圖書館最重要的符號:「文字」,變成了藝術。不論是把灣區知名作家的名字打在玻璃上被照射得熠熠發光;或是在圖書館計算機化之後,原來累積多年的登錄卡或筆記卡被廢棄,成為懷舊裝飾壁紙;而夢幻式階梯,象徵文字加上奇幻色彩,更能增加想象。藝術的魅力令人驚嘆。
安頓在原總圖書館館址的「亞洲藝術博物館」(Asian Art Museum),和現在新總圖書館只隔一條街,它那古老的圓柱、長廊和屋檐,和館內40多個國家、6000 多年悠久歷史的亞洲藝術相得益彰。1 萬2000多件藏品中,中國文物居多數,不少是華人熟悉的形貌。華人面對這座博物館,覺得象是參與家族團聚,有著先天的喜悅愛好。芝加哥工業家布蘭德治(Avery Brundage)捐贈的大批文物,為該館奠基,后也有華人捐獻,如目前正在展出,至今年6月25日止的前中華民國駐美大使葉公超的家族珍藏展,是其子女將家族五代珍藏的135件書畫贈與該館,光看館方為此展取名「雅集」,就知道全展的情趣了。