美國人民的政治生活

我們中國人除了日常生活外，還有一個生活叫作政治生活，美國人也不例外。那麼美國人的政治生活是什麼呢？當然是圍繞兩黨選舉展開的了(信教的人還可能有教會的活動，不知道這是否也算是政治生活)。美國每兩年有一次換屆選舉，每四年有一次總統大選。所以他們的政治生活也是有兩年一次的高超。今年是大選年，候選人又出現了前所未有的現象：最老的候選人、黑人和婦女一起上陣，因此今年美國人的政治生活也格外活躍。不過他們的政治生活可能跟我們想像的不太一樣。美國有許多政黨，但真正有影響的是兩個大的政黨：民主黨 (Democratic Party)和共和黨 (Repulican Party)，我下面就圍繞這兩個政黨來說說，他們與我們平時對政治生活的理解有什麼不同：

1、入黨不需申請


如果「申請」入黨，在選民登記的第七欄 (選自加州選民信息)


中文的加州選民登記表，箭頭所指處為選擇政黨的一欄

在美國，無論你想加入哪個黨，只要在登記選民時在相應的欄目里寫上那個黨的名字就行了。沒有組織找你談話，沒有介紹人，沒有考驗期。入黨后，也沒有人向你祝賀，也沒有人給你寄一張黨證，黨組織也不知道你什麼時候入的黨。假如第二天你想換成另一個黨的黨員，只要再填一份選民登記表就好了。2000年5月24日，共和党參議員傑佛茲當著選民和記者的面宣布，離開共和黨，成為一名獨立人士。這在美國引起了一次政治地震，因為這意味著共和黨同時控制國會參眾兩院的時代宣告結束，參議院重新落入民主黨手中。入黨和脫黨就這麼簡單。

必須入黨嗎？當然不是，但如果你想參加投票的話，可能你必須選擇一個政黨，因為有的黨在初選時可能不接受非黨員的選票。初選時，共和黨僅允許註冊為共和黨黨員才能投共和黨候選人的票，民主黨則沒有這個限制，它允許註冊民主黨員的選民及中間選民共同參與投票，選擇總統候選人。在加州，一共有六個合法的政黨可以選擇：美國獨立黨（AMERICAN INDEPENDENT PARTY）、民主黨（DEMOCRATIC PARTY）、綠黨（GREEN PARTY）、自由黨（LIBERTARIAN PARTY）、和平與自由黨（PEACE AND FREEDOM PARTY）和共和黨（REPUBLICAN PARTY）。在別的州可能還有其他的政黨（見美國公民黨的鏈接）。如果你不想加入任何政黨，則必須在選舉登記時註明。加州有8萬華裔註冊為民主黨黨員，6萬華裔為共和黨黨員，另有2萬人為中間選民。可以看出民主黨和共和黨的選民基數有較大差異。

當然了，你首先必須是一個美國公民，這才有權作為選民登記。所以能在一個人死後追認嗎？當然不能了。

2、黨員不過組織生活

假如太空梭上七名宇航員都是同一個黨的黨員，他們會在太空中過組織生活嗎？其實，美國人根本沒有過組織生活這一說。如果非要說平時的政治生活的話，恐怕是教堂查經了，信教的人星期日會去教堂，但這跟兩黨的組織生活不是一回事。美國人平時不談論自己是什麼黨的黨員，上班時也沒有過什麼組織生活。有時大家在一起談論政治時，你可以通過他們的政治傾向大概猜出他會是什麼黨的黨員，但如果你真的問他們，你也許會發現自己的猜測是錯的。我自己就猜錯過一次。有位同事的言論是典型的環保主義，但他登記成了民主黨，因為綠黨太不成氣候。還有一位理念接近民主黨，但卻是無黨人士，因為反正在加州，民主黨允許非黨員投自己的票，不像共和黨那樣苛刻。

不過組織生活並不代表他們沒有組織。美國政黨的目標就是競選。所以他們都各有自己的一個委員會。

民主黨的是「民主黨全國委員會」(Democratic National Committee, DNC)，它負責組織協調民主黨的競選活動。雖然DNC也負責監督民主黨政見編撰的過程，但它主要還是聚焦於競選活動和組織策略，而非整體的公共政策。在總統選舉上它負責主導全國大表大會的進行過程，包括了初選階段、募款、民調測驗、並協調競選策略。


寄到家裡信箱的競選廣告

共和黨的是「共和黨全國委員會」(Republican National Committee, RNC)，它負責組織協調共和黨的競選活動並推展共和黨的政策。當總統是共和黨籍時，RNC的主席是由總統親自指派，當共和黨在野時則由各地的州黨部選出。總統喬治·沃克·布希在2005年1月指派了肯·梅爾曼（Ken Mehlman）擔任全國委員會的主席。在總統選舉中，全國委員會則需負責監督全國大表大會的進行過程，包括了籌款和選舉戰略的協調。在各州的黨部和主要城市、郡、和行政區域也都有類似的委員會，但規模都比全國委員會要來的小。


有些人家門前會豎立自己支持的候選人的牌子

有些人可能對總統選舉沒有興趣。甚至在某些州，不用等選舉結果都知道誰贏。但這不等於說他們的政治生活沒有意義了。每次在選舉的同時，還有大大小小的其他職位的候選人在等著美國人的投票。除了換屆的議員外，還有更直接影響到他們日常生活的一些職務：學區教育委員，法官，市長，等等，都是在這一天選舉。還有當地法律的修正案，政府發行債券，加稅減稅，等等也都是在這一天等公民們投票。


街頭的競選廣告

所以在選舉前，廣播電視里有很多有關選舉的內容，許多候選人把自己的傳單寄到各家各戶，甚至挨家挨戶地打電話請你投票給他。這個時候，恐怕你想躲開這個政治生活都沒有辦法了。

既然兩年一次的選舉是政黨的主要活動，我們也不妨認為他們的黨員每兩年過一次組織生活。

3、黨員不交黨費 黨的經費靠募捐

每個人入黨后不需要繳納黨費。所以也沒有多長時間不繳納黨費就當作自動退黨的事情。


美國民主黨網站募捐網頁快照


美國共和黨網站募捐網頁快照

既然平時沒有組織活動，他們也就沒有黨支部，支部書記，黨委，黨委書記，這首先就減少了一大筆開銷。到開會前，選幾個城市，讓人家報價，哪個城市報的價低就去哪裡開。所以我們看到，美國兩黨的黨代會不是固定在華盛頓。今年（2008年），民主黨的全國代表大會 （2008 Democratic National Convention）在科羅拉多州丹佛市開，共和黨的全國代表大會（2008 Republican National Convention）在明尼蘇達州聖保羅市開。這樣又節省了一大筆錢。


美國民主黨網站腳註快照


美國共和黨網站腳註快照

可是黨代會總歸還是要開的，總歸是要錢的。美國人的辦法是募捐，請大財團捐款。所以你到民主黨的網頁上可以看到一個重要的一項就是募捐，你到共和黨的網頁上也可以看到這個重要的一項：募捐。注意它們的網站上都有一條腳註：「Paid for by the Democratic|Republican National Committee」，表明網站的經費是從哪裡來的。如果你註冊成黨員了，你也可能收到競選人的來信，希望你捐款。我的一個朋友加入了民主黨，柯林頓競選時，他捐了$200。後來高爾又找他，他不給了，他認為高爾和布希兩個人太接近，到時候誰勝可能完全決定於某個突發事件。總的來說，共和黨收到的錢會多些，因為共和黨是傾向於大財團的。民主黨總是為兄人說話，但窮人第一沒錢，第二不積極投票，真是不爭氣。


政治獻金圖 (選自Fundrace.org)

所有的捐款必須都是公開的。這裡有一張地圖，上面有全國捐款的分佈情況。你可以查到甚至某一個人捐款多少數目，也可以查到各州各市各街的情況，所以你可以查到你的街坊里誰給了哪個候選人多少捐款。每個個人給一個競選人可以捐最多2,300美元。美國政府有一個聯邦選舉委員會(Federal Election Commission)，負責管理、監督競選和實施美國的選舉法。任何人都可以在那裡調出很多選舉數據。有問題的人和團體的捐款是不受歡迎的。如果已經接受了這樣的捐款后才發現問題，那麼錢再多也是會被立即退回去。華裔政治籌款人徐諾曼(Norman Hsu)就曾引發美政壇政治獻金風波。

另外，聯邦政府也有一筆經費，叫作「總統競選基金」，我將在最後講到它。

4、黨代表如何產生


全國代表大會像派對 (選自蘇占軍博客)

美國的黨的代表大會其實是總統候選人提名大會(United States presidential nominating convention)。其實到開會的時候，提名已經定了，所以會上只是正式批准一下，所以沒有什麼爆炸性的新聞。在美國兩黨開全國代表大會期間，我們都看到了他們開會的情景。在我們中國人的眼裡，他們哪裡是在開會，簡直就是在開派對(party)。難怪「party」這個詞既有政黨的意思又有聚會、派對的意思。其實，這裡我們有一點小小的誤會。在會場的人並不都是出席會議的代表，很多人就是來湊熱鬧的。美國人開黨代會就是要製造這樣一種氣氛。所以他們給他們的鐵杆支持者們發門票，邀請他們來吶喊助威。不過，門外邊他們就控制不了了。在門外，你恐怕看到的就是抗議的人群了。

大會的代表是由各個州選上來的。依據各個黨的章然b的不同，他們的選舉辦法也不一樣。共和黨的代表選舉依據其黨的規章(Rules of the Republican Party)進行。民主黨的規則要複雜些，除了普通代表外，還有超級代表 (superdelegate)。


候選人像歌星 (選自走近奧巴馬)

5、聯邦稅收未經納稅人許可不能做政黨的活動經費

聯邦政府能把個人所得稅的稅收給這些政黨錢嗎？答案是肯定的也是否定的。美國有一個「總統競選基金(Presidential election campaign fund checkoff)，用來給各個政黨用於精選經費和全國代表大會，這個基金是從納稅人上繳的所得稅中出的，但這是一個自願的特殊的選項。在每個人的稅表上專門有一個欄，問你是否願意願意把你上繳的所得稅中的3美元用到總統競選基金(見下表紅框內的選擇)。夫妻填一個表時可以分別選擇「同意」或「不同意」。也就是說，只有當納稅人個人明確表示同意的情況下，他交的這3美元才會被那些政黨拿去用，而且他並不需要額外地交那3美元。民主黨和共和黨各拿一個固定的數目。其他政黨如果能得到5%的票的話，也能按比例得到一些。這個基金的目的是為了使候選人不要過於依賴某些各人和利益集團。


美國2007年個人所得稅表，FORM 1040，的一部分 (選自美國稅務局網站)

總之，在美國，人們有以兩黨競爭為標誌的政治生活。我原來以為兩黨之間的競爭會讓他們的政治生活過的很累很緊張，其實情況完全不是這樣。一個黨即使輸去了一屆也沒有看到人們有什麼特別的反應。反正四年以後就又有機會了。相反，也許一個黨執政會更花費精力、花費財力來維持。為了保持一黨永遠執政，哪怕沒能力也要繼續執政下去，不累不行啊。

（ZT）

原文：

http://www.bullogger.com/blogs/dongsheng/archives/201514.aspx

一切為了選舉，形式多種多樣，上了一堂美國政黨課。

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