信陽餓死人——誰是罪魁禍首？

迄今為止的報道中，各方面反映三年困難時期有餓死人現象的，並不是全國性的，也不發生在城市，基本上分佈在河南、安徽、四川、山東、貴州、湖南、甘肅、青海等幾省。而這些省也不是全省各地、縣都有。有的只涉及一、兩個縣，多的涉及三四個地區。總算起來約有近四十個縣。被說成餓死人最多的就是河南省信陽地區的幾個縣。
在大躍進運動、人民公社運動中，河南省信陽地區、首先是遂平縣，最早颳起浮誇風、「共產風」，越刮越大，迅速刮遍全信陽地區。由於「左」傾錯誤肆虐，終於導致了震驚全國的「信陽事件」。河南省「左」傾錯誤的根子，是時任河南省省長的吳芝圃。
吳芝圃(1906—1967) 原名吳殿祥。河南杞縣人。1925年加入中國共產主義青年團，同年轉入中國共產黨。吳芝圃同志在抗戰期間已經歸屬劉鄧指揮。劉鄧大軍在信陽一帶呆過，吳芝圃是鄧小平的老部下。
在1958年3月成都會議上，吳芝圃同志聲稱說今年河南要增產幾百億斤糧食，並實現水利化…… 毛澤東批評吳芝圃說大話，搞高指標。1958年毛主席在專列上聽吳芝圃彙報后，指著窗外光禿禿的山頭說：「你一年能搞成綠化？我不信」（關於毛主席對吳芝圃的批評見附件）。吳芝圃置若罔聞，越搞越離譜，甚至提出取消商品，取消貨幣，實行直接地物質分配，搞供給制。
1958年9月16日到18日，劉少奇到河南視察，9月24日，《人民日報》以「少奇同志在河南視察時，具體闡述過渡到共產主義的幾個條件」為題，報導了這一重大新聞。報導還說，劉少奇在河南視察時，還「聽取了新鄉七里營公社、修武公社（全縣一社）和遂平公社（全縣一社）黨委的彙報」（詳見本書第三章）。1958年9月19日到28日，劉少奇到江蘇視察，在常熟縣和平人民公社，他參觀中稻豐產實驗田，他問黨委書記：畝產可以打多少？回答說：可以打1萬斤。少奇同志說：「1萬斤，還能再多嗎？你們這裡條件好，再搞一搞深翻，還能多打些。」
從此吳芝圃獲得了劉少奇支持，乘勢將河南省委書記潘復生、副書記楊鈺、副秘書長王庭揀打成右傾機會主義份子，一躍而為一把手，當上了省委書記。在鄭州會議上，吳芝圃拒斥毛澤東的批評。武昌會議上毛澤東給吳芝圃寫了親筆信，信中說：「你不要這樣搞了，還是以生產隊為基本核算單位好」。而吳芝圃卻始終固執己見，堅持以大隊為核算單位，繼續刮他的「共產風」毛澤東對這個事件的批示是，這是打著共產黨招牌的國民黨在實行階級報復。
1959年河南有旱災，糧食產量下降到217.6億斤，又浮誇到450億斤。高估產的後果是高徵購，1958年全國糧食徵購比1957年增長22.23%，河南則增加了56%，達到99.79億斤！徵購量占實際產量的40.84％。1959年徵購67.65億斤，占當年實際產量的35.75％，此外公社還征了5.5億斤自籌糧和周轉糧。農民被迫把種子、飼料、口糧都交了徵購任務。因此，秋收后不久就發生糧荒。
而吳芝圃同志不相信農民沒有糧食，認為生產隊幹部受富裕中農的影響隱瞞了產量，私分了糧食，認為「糧食問題是兩條道路鬥爭的焦點」。在全省大搞「以反瞞產私分為中心的兩條道路的鬥爭」，挨戶搜查，拆屋掘地，批鬥幹部,致使大量幹部群眾被摧殘致死。
這個問題1959年11月發生餓死人事件后，適才一步一步地暴露出來，1960年2月徹底敗露。「信陽事件」發生后，吳芝圃把大批基層幹部打成反革命，對中央嚴密封鎖消息，甚至出動武裝力量截堵逃荒。
河南死人最厲害是信陽地區，河南全省死亡２００萬人，信陽地區就佔了１００萬。為此，有１３萬幹部受到審查，９８３人被撤職，２７５人被判刑，其中縣級以上幹部５０人。但是，吳芝圃卻得以從輕發落：１９６１年７月，中央任命劉建勛為河南省委第一書記，吳芝圃改任第二書記。１９６２年４月，吳芝圃調中南局任書記處書記。

1966年，文革爆發，在毛澤東同志「自下而上地發動廣大群眾來揭發上述的黑暗面」的思想指導下，吳芝圃被河南造反派紅衛兵從四川押解回河南揪斗，1967年病死。
1979年，中國走上了「改革開放」、「撥亂反正」的偉大道路。1979年1月24日下午，在北京全國政協禮堂，改革的總設計師鄧小平先生親自為吳芝圃同志平反並主持追悼會。鄧在悼詞中宣布：「對於強加給吳芝圃同志的一切誣衊不實之詞應予全部推倒，徹底為吳芝圃同志平反昭雪，恢複名譽……為中國人民的解放事業和共產主義事業鞠躬盡瘁，無私地貢獻了自己的一生」。