「微小青春期」未必與食物有關

(2010-08-22 10:08:41)

「激素門」事件終於有了結果。15日，衛生部通報，被抽查的奶粉激素含量均未異常，3例嬰幼兒單純性乳房早發育與奶粉無關，協和醫院內分泌垂體性腺學組組長伍學焱認為，應屬於「微小青春期」現象。那麼，性早熟究竟是什麼原因導致的，微小青春期又是一種什麼樣的現象呢？

「指令錯誤」導致性早熟

女孩在8歲以前，男孩在9歲以前出現第二性徵的都可以被認為患有性早熟，表現是出現乳房發育、月經初潮、陰毛鬍鬚發育、突然長個子等等。

性早熟的危害體現在兩方面。一方面，孩子的心理還未做好進入青春期的準備，身體卻已開始發育，會導致患兒心理發育異常；另一方面，性激素有促進骨骼發育的作用，會造成患兒骨骺提前閉合。他們雖然一時身高猛躥，高出同齡人許多，但最終身高會比其他人矮。性發育越靠前，這種情況就越嚴重。

要理解性早熟發生的原因，我們先要了解人體內控制青春期性發育的開關的構造是怎樣的。

人體內控制生殖系統發育的是「下丘腦-垂體-性腺軸」系統。其機制就好像老闆給下屬傳達指令一般。老闆想要讓員工小王幹活，會先打電話給秘書：「讓小王打份報告」。隨後秘書打電話小王，告訴他：「老闆要你打份報告」。小王聽到秘書傳話以後，馬上心急火燎地打出報告，下發給全公司員工。

對人體來說，下丘腦就是老闆。它會放出一種稱為「促性腺激素釋放激素」（GnRH）的物質，敦促垂體（秘書）給性腺（小王）髮指令，垂體釋放「促性腺激素（Gn）」命令性腺開始工作。而性腺打出的「報告」就是性激素。性激素使人體的第二性徵發育。

正常情況下，「老闆」在青春期開始前不會隨便差遣「小王」去做事。不過，一旦「上傳下達」的通路上出點岔子，「小王」就會提前分泌性激素，啟動青春期發育。其中，如果因為老闆提前通知秘書而導致的性早熟，其過程和青春期發育完全一樣，稱「真性性早熟」，罹患真性性早熟的患兒甚至可以有生育能力。而秘書、小王沒有接到上級指示就私自行動，導致的性發育稱「假性性早熟」。

「微小青春期」多能恢復正常

影響「人體公司」上傳下達通路的，並不僅限於「從食物中攝入過多雌激素」,垂體、性腺或者腎上腺的腫瘤，神經系統的感染、外傷，下丘腦腫瘤，甚至精神因素，都可能引發GnRH分泌增多引起真性性早熟。

其中，因為攝入過多雌激素導致的性早熟，沒有GnRH分泌，屬於假性性早熟。如果患兒被查出是真性性早熟，或者停用奶粉之後癥狀不消失，那麼由奶粉引起的可能性就比較小了。

從媒體的報道來看，此次受累的患兒只有幾個月到十幾個月大。這個月齡的孩子出現乳房發育等「疑似」性早熟表現，還要考慮其他可能，如「單純性乳房早發育」。從某種角度來講，這可以算作一種正常生理現象。

當寶寶還在母胎中時，其「下丘腦-垂體-性腺軸」受到母親的激素水平控制。寶寶出生以後，母體激素的影響消失，但自己的調控功能還不完善。這就好像是一個新創業的老闆，手下也都是剛入行的員工，業務生疏。因此剛出生的寶寶，偶爾會有「下丘腦-垂體-性腺軸」輕度失控，性激素水平增高的現象。這可能會使女嬰出現乳房發育、陰道流血，男嬰出現陰莖勃起、睾丸稍增大等癥狀。「微小青春期」說的就是這種現象。從某種程度上來說，出現「微小青春期」是性腺功能完好的表現。在一些性腺發育不良的患兒身上，「微小青春期」的表現會減退，性激素的水平也會比同齡兒要低。

一般來講，由此導致的單純性乳房早發育的患兒，除了上述反應以外，沒有任何青春期發育的表現，且發病的年齡大都小於2歲。雖然有部分患兒稍後會轉變成真性性早熟，不過大多數患兒稍後都能恢復正常。所以，只要定期去醫院複查，萬一發生真性性早熟能及早發現、及早治療即可。

小於2歲，僅有輕度乳房發育等表現，都和這次「性早熟」事件中的患兒相符合。所以，對年輕的媽媽來說，在寶寶出現類似性早熟的癥狀時，不妨先找醫生進行全面的檢查。倘若一味歸咎於奶粉，而忽略了其他可能的病因，或許反而會延誤治療，耽誤寶寶的健康。

□簫汲（上海交大醫學院）