生命起源 中國製造？

在「中國製造」成為各國多數進口產品的來源后，現在，「中國製造」將有可能成為全球生物，其中包括人類的來源。也就是說，世界上的物種和人類，有可能都是「中國出口」。
2009年是達爾文的200歲誕辰，也是「物種起源」問世150年，各地活動不斷，而10月全球古生物界也十分熱鬧。
10月初，國際權威雜誌「科學」（Science）宣布，哺乳類動物中耳進化的「斷鏈」（missing link）被發現。
10月中，「英國皇家學會學報B輯」（Proceedings of the Royal Society B）稱，一批恐龍化石的出土，填補了長尾翼龍到短尾翼龍間的進化空白。
10月底，美國知名雜誌「聯機」（Wired）報導，一系列化石的發現，讓人類對已知的複雜生物起源的「生命大爆炸」時間點大幅向前推進4000萬年。
一個月間三大發現的地點，好巧不巧，都在中國；而且正巧發生在達爾文提出「物種起源」整整150周年。
為紀念達爾文，在中國東北發現的這批「翼龍」化石，就命名為「達爾文之翼」（Darwinopterus modularis）。
達爾文之翼 填補大空白
翼龍存在時間超過1億年，約生活在2億2000萬年前到6500萬年前，是當時天空的霸主，鳥瞰大地。
但問題是，最初的翼龍尾巴長，但後期的尾巴卻短，中間出現千萬年的空白期，令古生物學家百思不得其解，但在中國的這一重大發現，填補了這一空白。
今年初，東北發現20塊翼龍骨架化石，測定年齡為距今約1億6000萬年，這批「達爾文之翼」大小與烏鴉相似，不過下顎長些、牙齒也利些，生活模式如同老鷹，會捕食其它生物。
不過，「達爾文之翼」並非期待中的「中尾翼龍」，因為其頭頸部分像短尾翼龍，但身軀和尾巴像長尾翼龍，但仍紮實地填補了從長尾翼龍到短尾翼龍間的進化空白。
更重要的是，這一發現可能說明，生物進化不一定非得從長到中、從中到短的直線進行，反而是以「模塊」方式進行，比如頭頸與尾巴分開進化，不同模塊的進化速度還有所不同。
假使這一理論成立，不只將解釋翼龍的進化，還將解釋更多生物的進化現象，也將大為強化達爾文進化論的解釋力道。
這樣的發現已夠震撼，但接下來的中國兩大發現，更為人類演化投下震撼彈。
首先是關於中耳的演化，這可能是徹底逆轉小型哺乳類與大型爬蟲類的命運、「以小擊大」的關鍵之一。
這一重大的發現地點，就在中國古生物重鎮：遼寧北票。從一塊哺乳動物化石中，科學家發現到哺乳動物聽覺演化的秘密，從而確認哺乳動物是如何在恐龍橫行的年代「險中求生」。
「科學」雜誌報導，這哺乳動物被命名為「亞洲毛獸」（Maotherium asiaticus）。開頭的「Mao」就是中文「毛」的發音，而「Therion」在希臘語是「獸」的意思。這種毛獸屬於陸生哺乳動物，體長約15公分，體重在70到80公克間，牙齒有對稱且排列整齊的齒尖，主食是昆蟲和蠕蟲。
這種亞洲毛獸有何獨到之處？匹茲堡卡內基自然歷史博物館（Carnegie Museum of Natural History）脊椎古生物館館長羅哲西（Zhe-Xi Luo）指出：「最令人驚訝，而且在科學上有趣之處，就在該動物的內耳。」
亞洲毛獸 解密聽覺演化
從亞洲毛獸中，專家發現可用來說明哺乳動物中耳三塊骨頭和下顎分離，並形成複雜且高性能聽力系統的關鍵之處。
哺乳動物有所有動物望塵莫及、最複雜的中耳，特別是對中耳僅有一塊骨頭的爬行動物來說。羅哲西表示：「哺乳動物有著非常敏感的聽覺，比其它脊椎動物都要強得多。聽覺對哺乳動物的生活方式有著至關重要的作用。」
這高超的聽力，讓哺乳動物的祖先白天可以避開恐龍，在視線較差的夜晚還得以外出覓食，這不僅為哺乳動物取代爬蟲類鋪路，更為人類稱霸地球鋪路，而這樣的演化關鍵，可能就發生在中國。
不過，仍有學者認為與人類祖先接近的亞洲毛獸，不一定是哺乳類演化過程中的遺失一環，而可能只是「異常」而已。中國地質科學院的袁崇禧並就不認為亞洲毛獸是「關鍵的一環」，因為目前已發現不少哺乳動物聽覺演化的過渡物種。
但無論論點如何，在亞洲毛獸身上的發現，已說明演化不一定是人們想象的直線前進，中間可能存在許多周折、甚至倒退現象，才得以慢慢成就今天的物種。
而在中國最後的一項發現，可能連肉眼都難以看見，但意義卻重大無比，且讓「聯機」雜誌都驚呼：「在中國西南方一系列的化石發現，讓人們對複雜生命體起源的細節有『空前』的了解，並足足將人類已知的複雜生命起源大幅提前4000萬年。」
科學家認定的最原始的生命，就是單細胞，地球上第一個單細胞約出現在35到41億年前。單調的單細胞孤單地存在幾十億年後，在距今約5億到6億年前的短短几百萬年間，多細胞生物突然大量出現並充斥海洋，為地球帶來前所未見的生命活力，這些多細胞更創造出五花八門的生物。
科學家稱此一時期為「寒武紀生命大爆炸」（Cambrian Explosion），但究竟為何如此多樣的複雜生命會在同一時間出現，也讓科學家摸不著頭緒。
生命大爆炸 驚人新發現
實際上，連達爾文本人都十分疑惑，他也曾提出若生命大爆炸無法被證實，他的進化論的奠基將不穩定，未來易遭攻擊，不過數十年來一連串的發現，已逐步確定生命大爆炸的存在，但問題是：這種生命大爆炸起源於何時？又在何地？
過去，根據科學家找到的已知證據，推斷生命大爆炸的時間點可能在5億5000萬年前，可證實生命大爆炸的地點則有四個，加拿大、澳洲、中國的雲南澄江與貴州甕安。
讓「聯機」雜誌興奮的，正是科學家上世紀90年代在貴州甕安所發現的化石群，科學家運用X光儀器監定，推斷這地層形成於至今約5億9000萬年前，比人類已知的多細胞，也就是複雜生命起源時間點足足提前4000萬年。
科學家發現的，是形狀扁平、身體兩邊簡單對稱的動物，這是生命大爆炸時期才發展出的獨特生物型態，報導稱，貴州甕安的化石正好處在單細胞往多細胞生物轉化的「轉折點」上。實際上，之前有些科學家懷疑，雙邊對稱的複雜生命體在生命大爆炸前就已出現，但目前並無證據可以證明。
儘管許多疑點仍有待科學家進一步證實，但就目前所知，生命大爆炸的起源有可能就是目前所在的中國，生命體從單調，在此變得繽紛多彩、並散播到地球的各角落。
當然，這150年後替達爾文釋疑的「物種起源」之地，當時還是一片汪洋，不具備今日中國的模樣，是不是真屬「中國製造」確實有待爭辯。
然而，為何在「物種起源」論點在被提出150周年的當下，許多重大發現都「來自中國」，這究竟是緣分還是巧合，可能也如同「創造論者」和「進化論者」間的爭論一般，難有個答案。

作者：張經義

不是耶和華神造的?

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Made in China again!

先別說恐龍了，讓科學家們先解釋一下，第四期冰川后的生命是怎麼來的吧。

先別說恐龍了，讓科學家們先解釋一下，第四期冰川后的生命是怎麼來的吧。
Guest from 141.154.225.x 發表於 2010-4-5 15:24

第四期冰川后的生命來自第三紀。
第四紀生物與第三紀相比，在分佈和組成上發生了明顯的變化。哺乳動物與上新世相比有很大進化，如歐洲及鄰近的亞洲部分現生的119個種中只有6個在上新世生存過。植物界的進化比較緩慢，西北歐的植物約80％在第四紀開始時即已存在。第四紀冰川期時，大陸冰蓋向南擴展，動植物也隨之向南遷移。間冰期期間動植物向北遷移。冰期和間冰期植被帶的移動範圍最大可達緯度30°，在地層剖面中可明顯地看到喜冷和喜暖動植物群的交替現象。第四紀後期，大型陸生哺乳動物發生過大規模絕滅。在北美，大型哺乳動物的屬有70％絕滅，歐洲和非洲比例小得多。這一大規模絕滅發生於距今 15000～9000年。發生大規模絕滅的原因主要是人類的狩獵活動，其次是自然環境的變遷。第四紀不同時期出現不同的動物群。歐洲早更新世具代表性的是維拉弗朗動物群，出現了真馬、真牛、真象；中更新世以克羅默爾動物群為代表；晚更新世時出現了許多極地動物。北美早更新世有布朗克動物群，中更新世有伊爾文頓動物群，晚更新世有蘭錯伯累動物群 。 中國北方則有早更新世泥河灣動物群，中更新世周口店動物群，晚更新世薩拉烏蘇動物群
　　人類出現
　　第四紀是人類出現和發展的時期，因此有人稱之為人類紀。普遍認為，第四紀的猿人由中、上新世的臘瑪古猿發展而來。早更新世開始出現早期猿人，其代表是坦尚尼亞奧杜威峽谷的能人。含能人化石的地層年代約為 175萬年前。晚期猿人以北京猿人和爪哇猿人為代表，他們生活於中更新世。中更新世晚期，人類發展到早期智人階段，如中國的丁村人、馬壩人、長陽人等，歐洲以尼安德特人為代表。晚期智人出現於晚更新世晚期，有中國河套人、山頂洞人、資陽人、柳江人等，歐洲是克魯馬農人。
　　第四紀時，地球氣候出現過多次冷暖變化，240萬年以來至少經歷了24個氣候旋迴。晚新生代冰期開始於距今1400～ 1100 萬年前，但在第四紀才出現冰期和間冰期的明顯交替。冰期極盛時，北半球高緯地區形成大陸冰蓋，格陵蘭冰蓋覆蓋了格陵蘭和冰島，勞倫大冰蓋掩埋了整個加拿大，並向南延伸至紐約、辛辛那提一帶。歐洲將近一半被斯堪的納維亞冰蓋覆蓋。西伯利亞冰蓋則佔據了西伯利亞北部地區。
　　第四紀——人類時代
　　第四紀是人類出世並迅速發展時代，人類的發展經歷了以下主要階段：
　　早期猿人階段（2百萬年-1百75萬年前）：能人（Homo habilis）在東非坦尚尼亞出現，這可能是早期的直立猿人（Homo erectus）；
　　晚期猿人階段（1百萬年前）：直立猿人（homo erectus）從非洲擴散到中國、爪哇，最著名的代表是北京猿人和爪哇猿人；
　　早期智人階段（50萬年前）：智人（Homo sapiens）在非洲出現並遷移到歐洲。
　　晚期智人（新人）階段（25萬年-3萬5千年前）：現代人(Homo sapiens sapiens)在非洲南部出現，約5萬年前，現代人類分佈到中東地區，到3萬5千年前，現代人類分佈到達歐洲-克羅麥昂人（Cro-Magnon）；
　　在更新世晚期，大約3萬-2萬年前，現代人類通過白令陸橋進入北美洲並向南遷移。進入全新世后，現代人的分佈到除南極洲以外的各個大陸，並且成為唯一生存至今的人科動物（hominids）。

Made in China by God

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人間的盒子 發表於 2010-4-6 08:38

齊了