克魯曼專欄╱新健保案 不完美…夠好啦

2009年10月31日 09:02   中國日報

　　各位，關鍵時刻真的已經降臨。

　　過去以來，想讓美國人享有所有先進國家人民享有的同等基本健保服務，都在國會無疾而終。但這一次，近乎全民健保的法案在國會各委員會過關斬將，終於要付諸投票，而且衆議院幾乎確定會通過。

　　這不是完美的法案，卻遠比任何人幾周前所能想像得還要好，而且有機會成為接近全民健保的制度。

　　因此，不管是媒體、政治人物或者任何「政治圈」的人士，現在都必須作出抉擇。原本看似不可能的基礎健保改革只差幾步路就能實現，所有人士都必須決定要幫它一把，還是阻擋法案通過。

　　當然，保守派的抉擇好簡單：反對美國人獲得全民健保，失志阻撓奧巴馬總統。

　　對進步派人士來說，則是有點困難：他們想要全民健保，但法案沒有達成這點。仍有一些改革派認為，除非健康保險完全轉成由聯邦醫療保險（Medicare）經營，他們不會支持任何要大量倚賴私營保險業者提供健保的法案。而即便能夠接受私營健保的進步派，也希望能有一個「強力」的公營選項。

　　不過，現在提議的法案的確包含「中等強力」的公營選項，而且還提供低收入戶更加優惠的補貼，讓他們更有可能參加健保。甚至，國會預算辦公室（CBO）估計未滿65歲不能適用聯邦醫療保險的人，有96%在新方案中可以獲得健保。

　　所以進步派該支持嗎？當然，而且很可能願意。

　　真正舉棋不定的是所謂的「中間派」。他們不喜歡健保改革法案，卻又說不出為何不愛。或者，直截了當地講，這些中間派無的放矢，攻擊根本不是法案內容的內容。

　　所以啦，李卜曼參議員說：「我很想投票同意，但又擔心政府赤字。」如果新健保提案真會增加政府赤字，他的反對有理，問題是本法案沒有。正好相反，根據國會預算辦公室估計，本法案未來十年內可以「減少」赤字1，000億美元。

　　或者呢，看看華盛頓郵報主筆海特（Fred Hiatt）本周與白宮預算局長奧斯澤的交火。海特先生批評國會審議的法案缺乏兩項控制政府支出的要點：對高所得人士課更高的稅，設立獨立的聯邦醫療保險委員會。奧斯澤則在官方部落格上不客氣指出，這兩點早寫進去了。

　　我沒興趣對這些「老是否定派」（naysayer）進行精神分析，我只要求這些人照照鏡子。如果他們希望自己一如反改革的保守派面目，那就去吧，但別裝說自己是真心支持健保改革，只是因為現在這個法不夠好。這是真理判明的時刻，這是歷史推進的時刻。這個法案並非完美，卻是可以期待的最好方案。是或否，所有的人都必須選邊站。（作者Paul Krugman╱紐約時報專欄作家）