澳式橄欖球－AFL

每年的三月至九月所有澳大利亞的運動愛好者均把他們的注意力集中在澳式橄欖球上(AFL--- Australina Football League)，它主導著所有媒體以及各年齡的男女老少的心，因為它是澳大利亞擁有最多愛好者的體育運動。尤其到了總決賽的時候，全國幾乎為了這兩個小時的賽事而停頓。

澳式橄欖球每年吸引著六百萬的澳州人次觀看現場比賽，還有四十五萬人每星期都會參加此項運動，並且進一步促進了它的國際性。

澳式橄欖球的歷史

在1857年湯姆維斯(Tom Wills) －著名的澳洲橄欖球的發起者之一，由英國念完書後回到澳洲，他曾經是該校英式橄欖球和板球的校隊隊長，起初他提倡這種冬季橄欖球運動是為了讓板球運動員在非球季也能保持良好的身體狀況，這種新的運動方式就是由Wills, H. C. A. Harrison, W. J. Hsmmersley, 和J. B. Thompson所創立的。墨爾本澳式橄欖球俱樂部於1858年8月7日正式成立，並且記錄了第一場的正式賽事，在Scotch College 和 Melbourne Grammar School兩隊之間展開。

從此澳式橄欖球快速萌芽成長，各地的橄欖球俱樂部也紛紛成立，到1997年為止在AFL下，整個澳洲共有十六個俱樂部，彼此之間作相互性的比賽。在 1996年AFL慶祝了它的百歲生日。

AFL此項運動成為澳洲人生活的一部分，同時也是澳洲觀眾最多及被人談論最多的運動，尤其是在維多利亞州。AFL目前的球隊有以下十六個： Adelaide(Crows), Brisbane(Lions), Carlton(Blues), Collingwood(Magpies), Essendon(Bombers), Fremantle(Dockers), Geelong(Cats), Hawthorn(Hawks), Kangaroos(formerly known as North Melbourne until 1998), Melbourne(Demons), Port Adelaide(Power), Richmond(Tigers), St Kilda(Saints), Sydney(Swans), West Coast Eagles(Eagles), Western Bulldogs(Bulldogs- formerly known as Footscray until 1996)

賽事
一般主隊有22位球員，每一場賽事由其中18位隊員能夠參與比賽。每場比賽分為四小節，每節為20分鐘，但如足球一樣裁判可延長比賽的時間。每場球賽有七位裁判。

球門有四根球杆，踢進中間兩根桿之間的可得六分，踢進旁邊兩根桿之間的得一分。球員把球踢進桿前必須直接進桿，球不能碰擊自己的隊員。

每贏得一場比賽，球隊可累計四分，雙方戰成平手可均得兩分，輸的球隊將不予得分。比賽后每個球隊的得分還將經過球會內部公式計算，在球季末排名前八名的球隊將再次進行淘汰賽，經過三周賽事後將產生兩支球隊進行最後總決賽。

澳式橄欖球精英隊
每年球季之後，從各俱樂部之中精選出最精英的球員組成澳式橄欖球精英隊。被選出的球員代表著無上的榮耀及其在本球季上優越的表現。

自1998年起，這隻精英球隊代表澳大利亞在每年十月與愛爾蘭代表隊進行對抗賽。比賽規則採用兩個球會綜合出的規則進行。