美國的生活水平

　　一位去美國德州留學的朋友寫信回來介紹了她在美國的生活情況：

　　（1）即使你每天都吃美國人最便宜的飯――麥當勞+肯德基（別和我講這多好吃啊，在美國中餐館你吃不起的），一個月要花300美元。

　　（2）在德州房價很便宜，她和一個上海夫婦合租一套公寓（相當於中國的中高檔住宅小區的水平），每月540美元，加州大約是這個的兩倍，紐約有三倍。

　　（3）美國人的福利很好，許多是現成的， 但對於外國人，你需要苦苦努力才能得到這些。還是那句話，工薪階層在那個國家也不怎麼瀟灑，你到美國首先是對優越感的喪失。

　　許多美國人也喜歡問關於中國人生活的問題，住房、收入和教育等等。他們總是很奇怪我們怎麼能靠那麼一點點錢生活。在這裡住房的費用各地不同。德州的消費比東北和加州低得多。

　　比如說，我和另一對中國夫婦合租的公寓要540美元一個月，而在加州要兩倍的錢，在紐約甚至要三倍。只有獨身者和暫住的人才會租公寓住。當然在大城市也有些人住公寓，因為買房子太貴了。美國人所說的「房子」和我們的不同。他們的「房子」是獨立門戶，有草坪、後院、車庫等，一應俱全。房子的大小、質量和設施因價格的不同而異。一般說，一個中產階級美國家庭的房子至少有3、4間卧室和兩個衛生間。

　　我住的公寓有兩間卧室兩個衛生間，所以我和我的室友不用同一個衛生間。我每個月付200美元，他們付餘下的錢，我們還分攤其他賬單，如電費和電話費等等。房子里有中央空調，有線電視、全幅地毯和設施齊全的廚房。美國所有住房都24小時供應熱水。我們樓下還有網球場、小型游泳池和洗衣設備。這種公寓就像中國報紙廣告里的豪華公寓，但在這裡是最基本的住房。這裡的公寓和房子大多數都是木結構的建築，所以看上去很簡單。我來到美國的第一天，看到美國人造房子，實在覺得很驚訝。他們造房子好像只用木板、榔頭和釘子。他們不像中國人那樣總用磚頭，有時為了裝飾用一些假磚。這可能是因為美國木材、森林資源豐富，而且加拿大向美國出口大量的木材。

　　至於用在餐館里的錢，就說不準了。假如你每頓飯都下館子吃的話，120美元是不夠的。最便宜的是麥當勞和肯德基等快餐店。每頓飯至少花費3到4美元，也就是說每天要10美元，每月300美元。至於其它餐館，每人每餐至少要5美元，因餐廳的級別而異。我本人主要是自己做飯，我在食品上（每月）花費50到60美元，有時候我也去餐館，那費用就多了。我認識這裡的一個中國人，他每個月用在食品上的花銷只有30美元。

　　美國是兒童的天堂。兒童在這裡受到很好的待遇。這是真的。而且美國也是殘疾人的天堂。他們對兒童和殘疾人的關懷可謂無微不至（假如你年過65，你也可以享受殘疾人的優惠待遇。）每幢房子，每輛公共汽車，每個停車場，每個你想的到的地方都有殘疾人專用的入口。

　　對年輕人來說，這裡的競爭很激烈，但也有很多機會。否則的話我們外國人怎麼在這裡生存。每個人都有自己的位置，如果你根本不想工作的話，美國的社會福利還是會保證你的生活水平比世界上大多數地方都好。而且實際上每個孩子都可以上大學，只要他想上大學。普通大學的錄取標準非常低，簡直不可能把任何人拒之門外。只有私立大學和外國學生的學費比較貴。假如在本州讀書的話，每個人都可以讀得起，而且有許多經濟資助。我們非常嫉妒那些美國同學，因為對他們來說萬事俱備，他們只要向前走一步就可以得到想要的東西。但我們必須為這裡的一切奮鬥。

　　至於老人，我並不覺得這裡的老人比其他國家的可憐。他們有退休金和養老保險，並從過去的僱主和政府那裡得到津貼。他們根本不用為生活擔心。當然美國家庭的孩子如果在經濟上能負擔自己的話，通常不和父母一起住。這就是老年人最大的悲哀。

　　在這個國家每個人都很積極、精力旺盛。上年紀當然會使你為自己悲哀。但好的一點是，這裡對沒有基於年齡的歧視。法律不允許僱主在招聘時設定年齡界限。在中國的招聘廣告中「35歲以下」的條件是司空見慣的。而在這裡五、六十歲的人坐在課堂里，為取得更好的工作讀學位是很平常的。所以我認為從30歲起步不算晚。

　　尤其對婦女來說，在中國像我這樣30歲的女人理應覺得自己是「老菜皮」了，對不對？但現在我的自我感覺還是很好。當然上年紀總是悲哀的，我也後悔自己開始得太晚了。要是我早點來這裡就好了！

「尤其對婦女來說，在中國像我這樣30歲的女人理應覺得自己是「老菜皮」了，對不對？但現在我的自我感覺還是很好。當然上年紀總是悲哀的，我也後悔自己開始得太晚了。要是我早點來這裡就好了「，看了這一段，就覺得年紀越大的單身女孩子，就更應該到國外去找丈夫，而不是回國給人家挑剔