中國陪讀太太在美國開首飾店-月收入達五萬美元

個人經歷：10年前隨丈夫陪讀出國，求職三次屢受挫折，在當地買房後下決心自己創業，近期打算開設網路商店。
　　創業心得：1、經營方向選擇成本小、周轉快的商品2、必須有穩定的貨源3、選址成熟社區，附近沒有競爭對手4、文化認同度高的商品更易熱銷。
　　雖然路途遙遠，但張婕仍保留了一年回上海兩次的習慣，除了看望依然留在上海的親人之外，另外的使命是為她遠在芝加哥城的小首飾店搜尋一批合適的貨源。這位十年前上海某重點中學的語文教師，現在已經成為一個美國華人家庭的創業先鋒，除了平時接送女兒上學，大部分的時間都留給了這間開在住宅附近的商鋪。
　　面對記者的談話主題「創業」，張婕並不是十分認同：「在美國人的意識里，所謂『創業』大多是指『Google』這樣的商業案例，我的商鋪應該還不夠格。」在她的堅持下，我們在接下來的交流中用「生意」取代了「創業」。
　　然而，就是在這樣的低調中，這家面積不大、普通不過的首飾店，平均每月有著五萬美元的收入。
　　求職屢敗轉而創業
　　在海外的華人中，有太多的「打工皇帝」，而張婕最終走上創業道路，也與其屢屢失敗的求職經歷有關。
　　10年前，張婕學習工業設計的丈夫，在碩士畢業后赴美攻讀博士學位，人之常情，她考慮帶孩子出去陪讀。「先生當時的獎學金條件不錯，家屬也有補助，因此知道去那邊保證基本生活是可以的。但是在當時，跟大多數中國人對美國印象一樣，那裡是天堂，也是地獄，作為外來者，受歧視是肯定的。」但是為了先生的事業和孩子以後的教育，張婕並沒有太多猶豫，便做出最後了的決定。
　　為了補貼家用，從第二年開始張婕試圖找一份工作。但這對於原來只是專攻中文的教師而言，並非易事。於是，張婕先後學了計算機和會計，希望憑藉這兩個比較實用專業，可以在一些公司打工增加家庭收入。但因為語言不過關，張婕的求職範圍比較狹窄，只能鎖定台灣人的公司。
　　即便如此，張婕的求職之路也十分不順利，因為公司倒閉或者搬家，她先後換了3家公司。金融風暴后，當地的一些公司更加不景氣，待業過一段時間，張婕最後去的一家台灣高科技公司也潦倒收場，這次的結局更加離譜——老闆把公司賣了落荒而逃。
　　經過了這些動蕩，張婕越來越覺得打工不是出路。這時家裡的一項變動促使她下了創業的決定——家裡也買了房子。「置業之後，生活更加穩定，這給了我更多的時間和空間可以實實在在地做一點事情。開店經商是比較適合我當時生活狀況的一個選擇。」她說。
　　綜合考慮鎖定首飾
　　對於在國內未曾有從商經歷的張婕來說，項目的選擇是主動的，也是十分慎重的。「當時第一考慮是，成本不要太高。因為畢竟是第一次做生意，又是在海外，經營之後實際情況不得而知。成本小，周轉快的商品風險就相對小些，」張婕說道。
　　張婕第二個考慮的問題就是貨源。「這點從開店之前我就確定，做生意必須要有穩定的貨源，否則在市場上很難有競爭力的。剛好我認識的幾個朋友有首飾的貨源。這類首飾主要是給年輕人裝飾配件，而住家附近有不少學校和年輕社區，適銷對路。」  
　　最後一次對於選定商鋪所在社區的考察，讓張婕最終定下了首飾這個方向。「商鋪所在的社區是個很成熟的社區，很多類型的商鋪都只此一家，而當時社區中並沒有經營首飾的店鋪，到現在為止也只有我這一家。這樣就少了很多競爭，生意壓力也少了很多。」
　　一旦決定了項目，一切就變得容易許多。「由於法制健全，所以開店的準備工作很簡單，找個律師商量一下就可以了。我覺得與之相比國內需要打點的比較多，沒有一定的人脈會比較不容易。」就這樣，張婕花4萬元頂下了社區內的一家原本經營CD店鋪，開始給自己打工，「當時裝修十分簡單，只是換了一個門面，買了新的貨架，把燈泡都換成明亮的。」
　誤打誤撞時機幫忙
　　張婕的店鋪從誕生之初就沒做過什麼宣傳：「美國的大商場很講究市場推廣，不過我這種社區店鋪就不講究了，我家附近的書店唱片店都不太有宣傳，不過我們有社區電視台，在開店的時候報道過我的店，還有社區報有篇時尚報道也採訪過我，這大概是僅有的兩次宣傳推廣了，而且我沒花一分錢。」
　　或許正是因為缺乏知名度，張婕的開局並不順利。剛剛開業的那段時間，店鋪每天營業額都很少得可憐，甚至有吃白板的經歷。正當張婕為此愁眉不展的時候，幸運隨之而——聖誕假期為店鋪帶來了轉機。  
　　「我的店是秋天開的，沒過多久就是聖誕，算趕上好時候了吧。」張婕所在的社區緊鄰著有幾所著名大學的校區，國際學生很多，為了購買聖誕禮物不少人找到了張婕的店鋪，在拉動營業額猛增的同時也帶來了新的業務——張婕特別去學習了禮品包裝，店裡也開闢了禮物卡片專櫃，由此產生的直接影響就是商鋪第一次實現了盈利。
　　文化差異現實出發
　　首飾是個非常主觀的行業，實際經營中，張婕感受到了兩國人之間不同的文化品位差異。原來，張婕店裡的商品主要是朋友的貨源，他們有推薦目錄，她自己會在其中挑選一些，然後將目錄放在店裡，顧客也可以指定。而張婕的女兒每年夏天都去歐洲的大學做暑期夏令營，她也會買一些當地的首飾、紀念品放在店裡賣，不過母女倆相互之間分得很清楚，盈利都是分開計算的。但是，更多受美國文化熏陶的女兒，再加上年齡的優勢，對當地時尚的把握來得更為準確，張婕坦言：「當然她的物品帶來了不少顧客，我自己的首飾銷量也會被帶高。這方面她比我在行。」
　　對此，張婕總結說：「我畢竟在美國的時間只有10多年，有些店，別人賺我未必賺，就是因為本土的優越在裡面。拿首飾來說，我店裡賣的最好的幾種，其實我本人都不怎麼覺得好看，都是本土朋友推薦或者看當地雜誌說很流行才賣的。如果我能在文化方面認同度更高的話，狀況肯定會更好。很多人印象中都認為中國人開店經商，賣點中國特色的商品更適合一些，我也賣過很中國化的一些東西，其實賣得並不好，所以還是要從現實出發。」
　　在找到差距和不足之後，張婕有的放矢，增加了燈飾的產品線。「賣燈飾是我自己的決定。在不同地域和年齡段，流行首飾的審美判斷會有一定距離，但在看居家裝飾中，這種差距就會小很多，家庭婦女的審美優勢就得到體現。」張婕告訴記者說，「最初是我去歐洲旅遊的時候，在奧地利買了一個燈飾放在店裡，後來有個會計師太太非常喜歡，500美元買走了，我買的時候是300美元。於是，原本的一個設想在此之後就真的落實了。」
　　現在，張婕正打算在ebay上開一個網路商店。「在更大的，或者無限的空間內，文化差異會被模糊，我女兒去年新年幫我賣過一些首飾到其他州，效果非常不錯。而且在網上開店是個趨勢，我有個常客，是個學生，一直這樣說。」這個計劃張婕已經成竹在胸，「在今年聖誕前，它就會開幕了。」
　　記者點評：
　　放在海外的大背景下，張婕的案例有很多值得借鑒和學習的地方。首先，十分不起眼但至關重要的一條，就是善用律師。國內的創業者往往喜歡DIY，從頭到尾一手包辦。這樣的做法在一個陌生的國度並不明智。在法律健全的地區，聘請律師解決生活中的大小問題，非常平常，而對於開業這樣的事情，更是不可或缺。在各項法律法規不甚知之甚少，財務稅收了解不多的情況下，請律師幫忙是最有成效，且最有保障的途徑。
　　其次，在國內從小的個體商鋪，到大的民營企業，家族式的混亂管理屢見不鮮。但在張婕的店鋪內，女兒的角色更像是一個合作者，從進貨到收益都非常獨立。從教育角度而言，這有著濃厚的美國色彩。但是對於經營帶來的好處就是，直接可以分析不同商品對於商鋪最終整體收益的影響。
　　最後，也是在海外創業者出現頻率較高的誤區，就是大打「中國牌」。經驗說，全球流行中國風，中餐、中醫、中文、中裝……等等「中」字輩的在海外一概有市場。不能否認，期間有許多成功的例子，但實際情況絕非這麼絕對，畢竟那裡不是中國。

不錯不錯
有生意人的毅力和韌勁