聖誕老人形象的變遷

人們扮演聖誕老人惡魔助手在街上遊行，嚇唬小孩。


人們扮演聖誕老人惡魔助手在街上遊行，嚇唬小孩。


人們扮演聖誕老人惡魔助手在街上遊行，嚇唬小孩。

　　當地時間12月2日，奧地利一個名為Gresten的小鎮舉行傳統的「聖誕老人日」（St. Nikolas day）活動，人們扮演聖誕老人惡魔助手在街上遊行，嚇唬小孩。當地的「聖誕老人日」是每年的12月6日，據稱當天聖誕老人（St. Nicholas）將給小朋友們派發糖果和小禮物，而他的隨從（Krampus）則負責懲罰這一年來不聽話的孩子。

　　在西方的傳說中，每年聖誕日，聖誕老人騎在白羊星座上，聖童手持聖誕樹降臨人間，隨著世事變遷，作家和藝術家開始把聖誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝，留白鬍子的形象。同時不同的國度和文化對聖誕老人也有了不同的解釋。
　
　　11世紀末來自義大利的宗教士兵將Nicholas聖人的遺物帶回義大利，並在港口城市Bari建造了一座教堂來紀念他。很快世界各地的基督教徒紛至沓來朝聖這位聖人。這些朝聖者將聖人Nicholas的故事帶回他們的本土，所以有關聖誕老人的傳說在各個國家都各具特色。
  
　　12世紀歐洲出現了聖人Nicholas紀念日，以互贈禮物和慈善活動為主。德國、法國、荷蘭則將12月6日作為宗教紀念日，給孩子和窮人們贈送禮物。
  
　　荷蘭殖民者來到美洲時，將他們的Sintirklass主教也帶了去，Sintirklass身著紅袈裟，騎著一匹白馬。Sintirklass的美國形象後來逐漸演變成一個快樂的老精靈。起初美國作家華盛頓.歐文在他的喜劇《紐約的歷史》中將他描述成一個又圓又胖的荷蘭老人。
  
　　19世紀60年代卡通製作者Thomas Nash畫了一幅胖胖的、慈祥的聖誕老人作為《Harper的一周》的插圖。這個聖誕老人的形象開始深深地紮根於美國人民的腦海中。隨著時間的推移，聖誕老人的形象傳回歐洲，傳到南美洲，傳遍世界各地。
  
　　許多國家都保存了他們自己有關聖誕老人的風俗和傳說。在奧地利和德國，聖誕老人通常帶著一個叫做Knecht Ruprecht、Krampus或Pelzebock的助手，肩上背著個裝著禮物的大袋子，手上拿著一根棍子。好孩子可收到他的禮物，頑皮的孩子卻要給教訓幾棍子。

來源: 大洋網