霸權衰落 美國已是一隻虛弱的老虎

美國還沒有完全成為毛澤東所說的「紙老虎」，但它確實正在以一隻處於「自衛」狀態的卧虎形象暴露在世人面前。儘管如此，其他國家仍然需要對美國謹慎小心。

    多年前我們就說過，美國在世界體系中的霸權衰落是不可避免的，也是無法阻擋的，而且已經開始了。當時，大多數人告訴我們，說我們忽略了美國擁有明顯的壓倒性軍事和經濟實力。還有一些批評者說，我們的分析是有害的，因為它們是自我實現的預言。

    後來，新保守派在布希成為總統后掌了大權，他們推行自己那套單邊強硬軍事主義政策，(據他們說)目的是恐嚇美國的敵人並威脅美國的朋友，讓他們無條件服從美國在世界舞台上推行的政策，以便恢復美國無可置疑的霸權。新保守派獲得了他們的機會並發動了他們的戰爭，但根本沒有嚇倒他們眼中的敵人，也沒有嚇住往昔的盟友讓他們無條件服從。美國目前在世界體系中的地位比2000年虛弱得多，這正是布希總統任內所採取的極具誤導性的新保守主義政策的結果。今天，相當一批人願意公開談論美國的衰落了。

    那麼，現在情況如何？要看兩個地方：美國國內和世界各地。在世界各地，各類政府都越來越不在意美國說些什麼和想要什麼。瑪德琳·奧爾布賴特任國務卿的時候說，美國是「不可或缺的國家」。這可能一度是對的，但現在肯定不正確了。現在，它是一隻負隅之虎。

    國內發生的一切更足以證明這個結論。事實上的行政首腦迪克·切尼知道從強硬軍事主義分子的觀點來看需要做些什麼，因為他是他們的頭目。美國必須「堅持路線不動搖」，並使暴力行動切實升級。否則，就是認輸。

    但切尼在國內面臨尖銳的政治問題。他和他的政策正在明顯地急劇喪失美國國內的支持。針對批評他的人發表的那些關於恐怖分子的恐嚇言論和叛國指責，似乎不再那麼有效了。最重要的抵抗無疑將來自美國軍方(空軍除外)領導層，他們認為，當前的軍事冒險已經極大地過度消耗了美國的軍事實力，他們非常擔心，他們會成為美國公共輿論今後指責的對象。切尼集團還會遭到大工商業的抵抗，他們認為當前的政策對美國經濟造成非常不利的後果。

    他們還會遭到美國國內左翼和中左翼力量的抵抗，左翼感到恢復了元氣，感到憤怒，對美國政策的路線非常不安，並出現了緩慢但明顯的激進化傾向。人人都擔心伊拉克會發生內戰。美國會不會？危險在前啊！

    美國還沒有完全成為毛澤東所說的「紙老虎」，但它確實正在以一隻處於「自衛」狀態的卧虎形象暴露在世人面前。儘管如此，其他國家仍然需要對美國謹慎小心，這是因為即使美國不能再在幾乎所有的地方都隨心所欲，但如果它要發飆，它仍然有能力造成極大破壞。(作者為紐約州賓漢頓大學教授路愛國譯)