獲取獎學金的心得

出國留學最令人難過的時候，莫過於眼見學業勢將完成，但銀行存款
見底，周轉支付單、信用卡即將形成問題的時刻。幸運的話，一通越
洋電話向父母求援，也許可解危難。萬一經濟發生恐慌加上求援無著
，確實可以叫留學生急出病來。臨渴了才試著去掘井，未免可悲，何
不來個未雨綢繆的計劃呢？　
留學生若能學會如何妥善計劃自己的生活，將學業計劃與生財、節流
搭配得很好，經濟恐慌是完全可以避免的。學業成就和經濟狀況本來
就息息相關。負桫在外，處處需要用錢。但是，這些錢，哪些可以不
花，哪些可以少花，哪些甚至可以由學校替你支付等等，都是值得學
習的常識和技巧。多參考他人成功的例子，可以助你觸類旁通；多記
取別人失誤的教訓使你明白他山之石可以攻錯，避免走冤枉路。當然
，最好的情況是，不但完成學業，而且省下許多留學基金，同時也把
自己訓練成生財、理財高手。　

下面，筆者將舉幾個實例，把個人獲得獎學金的經驗提供給有心人蔘
考。這些經驗和看法只是拋磚引玉，並非必然準繩。因人而異、因時
而異、因地制宜的道理，必須謹記在心。　

我為什麼要尋求獎學金　

我來美留學之前，就知道自己的積蓄只夠維持一段時日，只要一適應
求學生活，就得尋求獎學金甚至打工，絕不能讓自己坐吃山空。然而
，初來美國，為使自己儘早適應新環境，得預留絕大多數時間去圖書
館，去體認學校的文化、人情，去觀察社會風俗習慣，打工確是不宜
。因為，打校外工是非法的，又多半耗體力而少報酬，對學業有害無
益。而校內打工，則多半是圖書館或餐廳的零工，也只是浪費時間，
對自己的學習和經濟情況幫助極少。相反，拿獎學金的好處就太多了
，既可以免去學費的開銷，又可以讓自己名正言順地享有一份「系」
里的參與感。能完成繫上的研究任務的話，就能獲得一份成就感；能
和其他老師或研究生合作的話，就多少可以體會到一點歸屬感。姑且
不論獲獎學金是一種榮耀，單在學業、經濟效用、群體交往的效益上
，自然比打廉價勞工合算得多。因此，第一學期，我投注心力學習，
觀察周圍的環境，並在和繫上師友的接觸中，偶爾透露自己尋求獎學
金的心境和願望。　

意外的機遇　

認真學習、勤奮進行教授指定的實驗和報告，努力練習寫作，學會與
師友交談，是留學之初最重要的關鍵。我鼓勵自己在下課後，多認識
幾位老美同學，多跟教授閑聊幾句，並和上課的教授約談，至少一周
兩次。初生之犢的我，儘管能深談的英文有限，但至少聊及家常瑣碎
的時候，我能達到加深教授對我的印象。甚至，當我去參觀校內附設
的幼稚園，也不忘敲門進入主任辦公室表示謝意，並概略地表達自己
對幼稚園規模的看法，因此，我認識了園主任。我原本目的是為了方
便日後的參觀活動，沒想到的是，在接近第一學期期末時，那位主任
竟然主動問我是否願意在她辦公室工作，並指明因幼稚園是系辦的，
我可以享受獎學金學費全免，並可拿每小時五塊五的薪資。這個機遇
，出乎我的意料，而且得來全不費工夫。我之所以說它是意料之外的
收穫，是因為我以為所謂獎學金，只是在系裡為教授工作，只有和「
有錢有勢」的教授「相互看對了眼」，才有獲獎學金的機會。怎知道
在那些公認的權力外緣，仍有德澤可以披被！自然，我很樂意地接受
了那份工作。　

經驗的豐收　

借著這份工作，我磨練自己支配運用工作、學習和休息的時間；我也
得以觀察、衡量、思索和探究美國人正式和非正式的應對禮貌、行為
模式和辦事態度。因為工作關係，我鞭策自己擴展能力和興趣，又因
為領受獎學金的關係，我得以免費接受「公眾演講」的英語訓練。在
這個訓練的結業期間，指導老師為我拍攝的錄影帶更邀請我系裡的指
導教授寫評語；最後，這兩位指導人的書面評語和報告分送系裡、我
工作的老闆處和外籍學生辦公室存檔。這個程序，無形中又為我的個
人資料添加了一筆多姿多彩的印記。接下來的三個學期，我不但仍享
有那份工作，我還伸展自我的活動空間，擔任我校（哥倫比亞大學）
教師學院的中國同學會會長、外國學生聯合會的文化部主席，並協助
我系主辦學術討論會的大會工作。此外，我在師長、朋友的交往中，
進一步贏得了友誼和信任。最後，我被選為當年「國際學生傑出貢獻
獎」的受獎人；最終，我不但得以省下自己三學期的留學基金，完成
了碩士學位，同時贏取了不少社區、校方和工作地點所給的隹評。這
些雖然忙碌卻有價值的過去，又幫助我取得了博士班的入學資格，也
讓我具備了應對往後更複雜、更高消費的生活環境所需的條件。　

另外，和中國留學生最有關係的，就是個別財團、學術交流基金會提
供的碩士、博士論文研究獎學金，如蔣經國學術研究獎、中國時報學
術研究獎、美國學者學會（ACLS）學術研究獎、福特基金會學術研究
獎、亨利露絲基金會、道奇基金會、約翰霍普金斯獎助研究計劃以及
海峽兩岸的政府獎助研究計劃等。這些基金會多半是鼓勵深入研究本
國文化、人文、社會科學等主題的獎助單位，對於想在這些學科範圍
發揮專長的有心人，獲獎機會並非沒有可能。　

除了大基金會之外，各學院、學系都會有一些私人捐贈的獎學金，獲
取條件大小不一。有些明文詳列在每學期發行的學院目錄上，如哥大
的教師學院手冊就刊載110多種名目精彩的獎學金，供有心人獵取。
有些則未必刊載於校刊目錄，卻存在於各系負責人手裡。有時候，恐
怕是遭遇經濟恐慌的人硬著頭皮去聲援吶喊，才發現原來系裡某處有
些不為人知的財源呢！這種財源，有些相當慷慨，只要是學生的情況
值得同情，大錢、小錢不等，只要系負責人簽名同意撥予，或給支票
，或給現款，非但不扣稅，更不要求任何工作或研究義務。

免費的學術之旅　

記得91年秋，筆者很想趁本科系的學術年會之際去一趟華盛頓特區，
並且認真探討、觀摩這個學科的科際大局和氣象，進而分析何項主題
在當今主控前景大勢，以備自己論文取向之參考。但希望能不花大錢
達成多項計劃，就得找「人」資助。我根據常識判斷「科際年會」自
然應該單刀直入，找系主任要求支持。所以在主意打定之時，明知夜
晚十點辦公室不會有人，仍先打了電話，簡短錄了留言，交代了兩件
事：一是自己想參加年會增廣學科知識的意願，二是自己經濟能力有
限的窘況。打電話的目的是要讓系主任第二天來辦公室處理公務時，
將這條訊息先記錄下來，成為「公務」中的一項，去預先思考。另外
，我在錄音的結尾還說明自己企盼能在最近有與他面談的機會，當面
徵詢他的建議和指示，給自己在系主任心中建立一個善於學習、有心
聽取其高明指教的印象。如此夠專業道德的系負責人，自然會在我約
好來見他之前，先把解決辦法為我想好。果然，在我第三天打電話與
他約面談時間時，他已想好贊助我去參加華府年會的財源，並囑咐我
來面談時記得帶學生證。他要我去他辦公室拿同意授予函，再去總務
司，憑學生證領取550元現金的資助。結果，我去了趟華府，和同學
分住青年旅社兩夜，加上來回火車票，總共花了不到300美金。所有
目的都達到了，機會也掌握了。更重要的是，我是由系裡獎助去的。
至於，我竟然最終凈賺250元美金，也在意料之外。　

從「有心人」到「全人」的養成　

總而言之，獲取獎學金少不了「天時、地利、人和」的配合。有些獎
學金是可以在出國之前確知的；有些是可以來校以後爭取的；有些獎
學金到手了，仍可以飛掉，只因你不勤學社交技巧、不合群，甚至隨
波逐流，皆可能造成財源中斷；有些獎學金是隱藏在人際交往溝通之
間的，是靠「有心人」去挖掘、贏取的。我們外國留學生享有獎學金
后更要懂得如何盡責和表達謝意，一則可以保住續得年限，二則是你
的表現可以為後來爭取的同胞贏取些許好感，建立信用。拿了獎學金
，就過河拆橋，或口吃閉塞不對給獎人表達衷心感謝的人，不但阻礙
了同獎再授「同類」的可能性，更說明此人在求學深造道路上，應對
進退的功課交了白卷。因為任何一種獎學金，在獎助得獎人的時候，
都是要確認該人的學術專業潛力，表揚該人在人群社交中能溶入社會
系統、進入文化情況，並且懂得負責、回報的道理。　　　

最後，如果你也是「有心人」，應該試著不要把獎學金僅僅當做「錢
」的代名詞。因為，獎學金支持的不只是一個經濟狀況，更是一個「
懂得如何做社會人」的表徵。獎學金原本就不是同情救濟金，而是對
各方面均表現出色的優秀者的讚賞。因此，要贏得獎學金，不應在有
了經濟恐慌時才積極進行，而應是平日求學過程中不斷累進的目標。
若留學生在平常就注意養成一個「全人」、「社會人」和關心學科的
「學術人」，拿獎學金就水到渠成了。